— Куда? — рыкнул на него, но было уже поздно.
Призрак вцепился в свою первую жертву, выпивая из Ивана все силы без остатка, останавливая человеческое сердце и заставляя лицо дворецкого посинеть за пару секунд.
— Твою налево, — прошептал я, — Как с этим бороться?
Попытался остановить время, но не смог.
Почему? Как так-то?
Не успел об этом подумать, как рядом со мной материализовалась призрачная фигура и впилась в меня взглядом. Всё тело мгновенно обожгло лютым холодом. Энергия потекла из меня сплошным потоком, насыщая потустороннее существо, сердце забилось как сумасшедшее.
Стиснул зубы, пытаясь применить свой последний козырь, но не преуспел.
Вместо этого почувствовал, как глаза начала заполнять чернота. Я словно увидел себя со стороны. Черты моего лица исказились до неузнаваемости, скулы резко заострились, кожа побелела, а затем — покрылись язвами, оголяя голые кости. Боли я не почувствовал, поэтому с интересом смотрел на все происходящее, уже примерно понимая, что именно произошло.
Призрак, пытающийся меня выпить, с ужасом шарахнулся прочь, задрожал и стал меньше в размерах, а затем, склонился в поклоне.
Мой рот открылся сам по себе и из него на весь двор разнеслись слова.
— Ты, мерзкая, маленькая душонка, как ты посмела встать на пути моего жнеца!
Призрак бухнулся на колени не в силах поднять глаз на загробную хозяйку.
— Про-ббрр-сти-е, — послышалось неразборчивое.
Я видел, как моя рука взлетела вверх, вцепилась в горло призрачной фигуры и сжала.
Пара секунд и от неё не осталось следа.
Самое интересное, что Анастасия так и осталась в том же положении, зависнув в воздухе, словно я удерживал её на весу.
— Иди сюда! — произнесла хозяйка душ, глянув куда-то в сторону.
Сначала не понял, кому она это говорила, но через мгновение из-за спины деда показался еще один дух.
Призрак попятился назад, пытаясь улизнуть и скрыться от вездесущего ока Смерти.
— Немедленно, — гаркнула моя подруга, и полупрозрачную фигуру скрутило и поволокло по земле, прямо к моим ногам.
Этот дух пытался сопротивляться. Я отчетливо видел, как он старался зацепиться за землю, как исказилось злостью и непониманием призрачное лицо…
Смерть злобно усмехнулась моими губами, и больше ничего не сказав, распылила призванный дедом дух.
Только тут заметил, что все остальные люди стояли с остекленелыми взглядами, не в силах пошевелиться.
Нет, это не была остановка времени, происходило что-то совершенно другое, устроенное моей потусторонней подругой, ибо деревья продолжали качаться под порывами ветра, ставни скрипеть, а вороны громко каркать.
— Прости, не хотела без спроса занимать твое тело, просто не знала, как ещё помочь в пределах моих возможностей.
— Я не в претензии, — ответил мысленно, вновь ощутив себя в собственном теле и почувствовав на руках тяжесть тела Анастасии, — Спасибо.
— Не за что, и поторопись, а то она действительно умрет, — кивнула Смерть на Анастасию, — Я чувствую, как её душа начала переходить грань. Об этих идиотах не беспокойся, никто ничего не вспомнит о произошедшем.
— Здорово.
— Ха-ха-ха, нет, ты не так понял. Они не вспомнят о моем появлении, а вот всё остальное сохранится в памяти, так что у тебя прибавится врагов.
— Мне не привыкать, но всё равно, спасибо.
— Иди, — прошептала Смерть, и в тоже мгновение дед со своей охраной очнулись от «спячки».
— Да что же ты, не могла подождать, пока я уберусь отсюда! — воскликнул мысленно и расправил огненные крылья.
Не хотел ими светить перед всеми, но видимо пора открывать карты, потому как по-другому отсюда не выбраться. Главное, суметь взлететь и взлететь вместе со своей ношей.
Пока дед пытался понять что к чему и отойти от непонятного транса, я оттолкнулся ногами от земли, и взмахнув крыльями, взмыл воздух.
Хорошо, что до ворот оставалось не такое уж большое расстояние, ибо меня знатно штормило. Я как подбитый фрегат, мотался из стороны в сторону в воздушном потоке, не в состоянии встать на курс.
Взлетел высоко, только поэтому сумел обойти защитные чары, расположенные над забором.
Приземлился с другой стороны, припав на колено и чуть не выронив Зотову из рук.
Хорошо, что женщина обвила мою шею руками и держалась так сильно, как только могла в её положении.
Вскочил на ноги и кинулся прочь, стремясь успеть добраться до Верхолетки и взмыть в небо до того, как охрана выбежит на дорогу.
Не хотелось бы уходить от погони.