— Держись.
— Кха-кха, надо же, как силен оказался, так отчаянно цеплялся за жизнь, думала не справлюсь.
— С тобой всё в порядке? — спросил обеспокоенно.
— Конечно. Сейчас… Сейчас будет. Ну, и где же ты, ублюдок?
Смерть начала бегать по залу своим жутким, горящим потусторонним светом взглядом.
— Раз, два, три, четыре, пять, — бубнила подруга себе под нос, — Я иду тебя искать. Шесть, семь — очень хочет кушать Смерть.
Подруга размытым пятном пронеслась по холлу, и достигнув своей цели, вцепилась дрожащей от усталости и предвкушения рукой в горло беззащитной души.
Крючконос заверещал. Теперь он ничего не мог противопоставить моей подруге. Сейчас он был полностью в её власти.
Смерть не стеснялась меня, поглощая душу жадно, с чавканьем и рычанием, разлетающимися брызгами, состоящими из эфемерной субстанции. Она словно голодный зверь, добралась до своей жертвы и теперь терзала зубами добычу. Впрочем, в какой-то степени так оно и было.
Когда душа Крючконоса оказалась почти полностью поглощена, Смерть сыто рыгнула и продолжила кушать более аккуратно, хотя я всё равно предпочел бы этого не видеть, но почему-то продолжал смотреть, как завороженный.
Когда трапеза подошла к концу, подруга вновь выглядела, как молодая, красивая женщина.
— Прости, — скромно произнесла она, при этом игриво сверкая черными как ночь глазами.
— Ну, надеюсь, с этим ублюдком теперь покончено?
— Несомненно, — уверенно произнесла Смерть и облизнулась, — Спасибо, Макс. Если бы не ты, вряд ли я смогла что-то противопоставить «Бессмертному»
— Я-то тут причём? Это ты его убила.
— Да, но ты отвлёк и сумел продержаться достаточно долго, дав мне возможность незаметно прорваться сквозь барьер. Всего лишь эффект неожиданности и дело в шляпе. Сомневаюсь, что в противном случае, нам удалось так легко победить.
— Ну, тогда мы оба молодцы, — хохотнул я.
— Кстати, раз такое дело, — протянула Смерть, — Тебе полагается отпуск. Отдыхай, отсыпайся, наслаждайся жизнью, учись.
— А кто тогда будет гоняться за оставшимися «Бессмертными»?
— Подождут. Считай, что я дала им отсрочку, скажем… на полгода.
— Замечательно, потому как отдохнуть действительно не помешает. Помнишь, я как-то говорил, что хочу пригласить тебя на прогулку, так что, если не возражаешь, может, сходим куда-нибудь?
Смерть на мгновение опешила, а затем улыбнулась красивой, искренней улыбкой.
— Это свидание, — резюмировала она и исчезла.
Я обвел взглядом гостиную и помрачнел.
Сколько же всего придется ремонтировать…
— Ум-м, раздалось сбоку и я повернулся в направлении звука.
Стелла, держась за голову, поднялась на ноги, и облокотившись на стену, недоуменно хлопала глазами.
— Какого хрена произошло? — донесся до меня хриплый голос, и Петрович, покачиваясь из стороны в сторону, схватился за косяк, чтобы удержаться в вертикальном положении.
— Оо-о, это довольно забавная история. Вы пропустили самое интересное, но так и быть, я вам всё расскажу.
Прошло две недели после битвы с Крючконосом. Я и все мои близкие обосновались в столичной усадьбе. В Рязани сейчас полным ходом шёл ремонт.
Алина со Стеллой скрашивали каждую мою ночь, правда по отдельности, но я надеялся когда-нибудь изменить ситуацию в свою пользу.
Петрович сделал предложение Надежде Ивлеевой, и та, НАДО ЖЕ, согласилась.
Антоха перевелся в столичную Академию Магии и сейчас, как ни странно, обхаживал мою бывшую невесту Ольгу Медведеву, и та отвечала парню взаимностью.
Олеся со Славкой перебрались в особняк Зотовых, оставшись в Рязани. Тётушка даже вернула себе прежнюю фамилию, правда сделал это по настоянию Анастасии. Света с сыном вернулись в столицу. Волкова вновь заняла место главного эскулапа рода. Я хоть и опасался поначалу раскрытия Серёжкиного дара, но Стелла подсуетилась, и мальчишку внесли в реестр СБ, начав готовить из него будущего сотрудника отдела «Запрещенки». Всё постепенно налаживалось, и я стал привыкать к спокойной жизни.
— Макс, галстук, — недовольно протянула Алина, завязывая сей предмет гардероба на моей шее.
— Может не надо? Ты же знаешь, я не люблю официоз.
— Потерпишь. Ты не городскую девку на свидание ведешь, а саму СМЕРТЬ, так что, будь добр, выглядеть соответственно.
Со Смертью мы должны были встретиться в парке. Сначала собирался пригласить её в ресторан, но потом подумал, что обычная прогулка более уместна.
Смахнул снег со скамейки и уселся в ожидании.