Сто метров пути показались мне долгими и необычайно тревожными. Пройдя полпути, я начал замечать странное автомобильное движение, хоть и на довольно большом отдалении от места встречи, но уж как-то равномерно вокруг него. То ли разыгралось воображение, то ли чекисты начали блокировать парк и прилегающие территории. Но как бы там не было - обратной дороги нет.
Человек - царь зверей. Но, входя в клетку с тигром, самое главное, это помнить, что тигр об этом не знает. И почему это пришло мне в голову?
Маков был спокоен и хмур. Это было ледяное спокойствие профессионального охотника.
- Генерал, вы плохо выглядите, - "ободрил" я его.
- Вы ещё себя не видели, - ответил Маков любезностью на любезность.
Помолчали.
- А мы вас недооценили, - глядя мне в глаза, задумчиво процедил генерал.
- Вы имеете ввиду недавний бой...
- Я имею ввиду всё!
- Что-то это вас не очень радует.
- Устал я...
- Мы все устали. Но отдыхать не время - враг не дремлет! - пошутил я без особого вдохновения. По моей спине начинали бегать мурашки.
- Я восхищаюсь вашим оптимизмом... Но ближе к делу - прошу диск.
Маков протянул ко мне правую руку ладонью кверху. Я, спешивший поскорей закончить это дело, теперь был почему-то не склонен расстаться с диском.
- Куда торопиться? Разве вы не знаете, Юрий Семёнович, что спешить надо медленно, ну чтобы не опоздать...
- Марк Владимирович, не тяните кота за хвост - ему больно. Давайте диск!
Но меня, как выражается Никита, что-то "ломало".
- Я думал, что мы поедем к вам в управление, а уже там, в торжественной обстановке...
- Бросьте! Вы очень ловко всем морочили мозги. Всех запутали и обвели вокруг пальца, а попутно завод накрыли и акцию с бронебитом развалили. И это всё находясь "под колпаком"... Вы, каким-то чудесным образом, всегда оказывались в нужное время в нужном месте. Вы, с необычайной лёгкостью, пережили три покушения...
Я слушал генерала, а моя спина всё больше леденела.
- Вы сделали всего лишь одну ошибку, но очень существенную, ещё в самом начале...
- Моя ошибка, это вы?
- Именно. Вы хороший игрок, но ошибка в завязке игры, лишила вас возможности победить.
- Любую ошибку можно исправить.
- Исправляя одну ошибку, можно совершить новую, ещё более серьёзную ошибку...
- Маков, вы мне надоели! - не выдержал я. - Что вам надо?
- Диск!
Я достал из кармана диск и, с наигранной трогательной наивностью, спросил своего собеседника:
- Вот этот? Так бы сразу и сказали! Я то думал... А вам диск нужен...
- Хватит паясничать! Давайте диск! - начал закипать Маков.
Я тянул время, постепенно уводя генерала вправо, чтобы охранники остались слева от меня. Меченый должен понять, что я прокололся и расчищаю сектор для обстрела, как он, собственно, и просил.
- Знаете, генерал, - продолжал я, - у меня этих дисков, как навоза. Вам сколько штук надо?
- Будет вам! Мальчишка сделал только три копии!
У меня потемнело в глазах. Я остался совершенно без козырей. Даже для блефа не осталось никакого пространства. Я ощутил всей своей кожей давление атмосферного столба, причём со всех сторон! Ах, Маков, Маков... гнида! А я так ему верил... Ну, не то чтобы так, но всё же больше чем другим. Какая мерзость. Оказалось, что мои оппоненты обо всём знают, а я как был "тёмной лошадкой", так и остался... ослом. Враги владеют всей информацией, но, при этом, думают, что недооценили меня, а сами даже знают сколько копий было сделано с диска. Да, стоило ли столько трудностей и опасностей преодолеть, чтобы, в конце концов, остаться в дураках?!
А если я отдам им диск?.. то они уничтожат и меня и моих друзей... Стоп. Даже если я его и не отдам - будет тоже самое. Какая разница, отдам я диск сам, или его заберут у моего трупа (как только у меня язык повернулся, хоть и мысленно, сказать такое о себе?) Этот диск им нужен только для того, чтобы уничтожить его, и, желательно, вместе с нами. Правда, на нём есть номера счетов, на которых до сих пор лежат бесхозные "зелёные лимоны" в большом количестве...
Надо что-то делать. Судя по звуку машин, кольцо сжимается. Времени на раздумья больше нет.
Я протянул диск Макову. Не успел он взять его в руки, как я отбросил диск в сторону и, схватив правую кисть руки генерала, потянул её на себя. "Оборотня в погонах" развернуло ко мне спиной. Я обнял его за шею и прижал к себе, одновременно с этим выхватив правой рукой свой пистолет. По законам жанра, детективного боевика, я должен был взять Макова в заложники и, держа пистолет у его виска, чего-то там требовать.