Мне уже довелось побывать в Грузии, и я прекрасно знал главную особенность грузинского застолья - ни одного глотка вина без тоста! Вскоре очередь дошла и до меня. Слабо знакомый с этим видом искусства (а это и в самом деле самое настоящее искусство), я с трудом вспомнил один старинный анекдот, который очень сильно смахивал на тост. Я встал, держа в руке бокал вина, и, стараясь говорить с грузинским акцентом, произнёс:
- Висако, висако в гарах Грузыи жыл царь. И била у нэго дочь-красавыца. Но, однажды ана радыла. Разазлылся царь и прэказал затачыть её на пэрвый этаж високой башни, а вакруг паставыть ахрану. Но, чэрез дэвять мэсяцэв, ана апять радыла. Прэказал тагда царь затачыть прэнцэссу этажом више и удвоить ахрану. Но, чэрэз дэвять мэсяцэв ана апять радыла. Савсэм разазлылся царь и прэказал затачыть дочь на самам вэрху башни и паставыть многа ахраны. Но, дарагие маи, чэрэз дэвять мэсяцев она апять радыла. Так випьем же за Карлсона, каторий жывёт на крише!
Тост был не очень в тему, но, при общем среднем опьянении, он прошёл "на ура". Гостеприимные хозяева оставили меня ночевать у себя, выделив мне прекрасную комнату с большой кроватью.
Оглядев эту бесконечно-просторную кровать, я сказал Алисе:
- Мне будет страшно одному на такой огромной кровати. Я здесь потеряюсь.
- Позвоните в МЧС, вас найдут.
- Я без вас не усну.
- Считайте слоников.
- Может посчитаем их вместе? Потом переловим...
- Вместе, мы только белочку можем поймать, - рассмеялась девушка. - Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, Алиса. Я помолюсь за вас. Пусть Бог простит вас за жестокое обращение с одинокими писателями и пошлёт вам жениха побогаче! - патетично, с умиротворением в голосе, произнёс я.
Утром, после завтрака, Алиса завела меня в свою комнату и изложила план действий:
- Сегодня выходной, но отдыхать нам ещё не время. Мы должны навестить родителей Носова, а также самое время познакомиться с господином Мерзояновым.
- Вы в этом уверены?
- Мы топчемся на месте, а время уходит. Надо что-то делать.
- С такими, как Мерзоянов, трудно разговаривать, если нечем прижать...- сказал я задумчиво.- Но если вы так хотите, то давайте ворошить этот муравейник!
Алиса подошла к секретеру.
- Где-то у меня всё было записано, все адреса...
Она стала перекладывать какие-то бумаги, документы, фотографии. Одна фотография меня заинтересовала.
- Это единственный снимок моего отца. Он здесь вместе с мамой у кафе "Нептун".
Я взял в руки фотографию и застыл в изумлении. Я её видел не раз, видел у своего покойного соседа. Это была самая дорогая его реликвия. Он однажды мне рассказал, что когда отдыхал в Батуми, то познакомился там с очаровательной девушкой по имени Надя, влюбился в неё до беспамятства и даже хотел бросить свою столичную невесту. Однако, вернувшись домой, Бегунов узнал, что та ждёт от него ребёнка и, как порядочный человек, посчитал невозможным так низко с ней поступить. Спустя много лет, когда погиб его сын, а жена умерла от горя, он, погоревав, бросился разыскивать Надю, как последний смысл в своей несчастной жизни. Но оказалось, что она вышла замуж и уехала в неизвестном направлении. Продолжать поиски дальше он не стал...
Получается, что Бегунов - отец Алисы! Да, пути Господни неисповедимы... Алиса не узнала своего отца, хотя в "деле" конечно есть его фотографии. Это неудивительно. Я и сам бы не узнал своего соседа, постаревшего от горя больше чем от лет, в этом красивом жизнерадостном молодом человеке. Он стоял в обнимку с прелестной девушкой, оба счастливые, по бокам от них сверкали фонтанчики, а сзади стояло кафе полуоткрытого типа с мозаичной отделкой и с фигурами дельфинов, рыб, морских коньков. За кафе виднелось бескрайнее синее море. Михаил Николаевич любил вспоминать, как он познакомился с Надей в дельфинарии, как они ходили смотреть в террариуме морских котиков, барракуд, морских ежей, всяких диковинных рыб, как взбирались на самый верх по склону ботанического сада, как не могли никак наговориться гуляя возле "поющих фонтанов"...
А что же делать мне? Сказать Алисе правду? А может не стоит? Я растерялся. Жизненный опыт мне подсказывал, что не всегда правда делает людей счастливыми. Не успев найти, опять потерять - это очень тяжело. Я решил пока ничего не рассказывать, всё надо детально обдумать и взвесить.
Сначала я съездил за казённой машиной, которую мне выдали. Потом вернулся за Алисой, и мы поехали разыскивать квартиру, где жила семья Носовых.