- Хорошо, - согласился я. - Но у меня такое чувство, что тебя что-то беспокоит.
- Да не выходит из головы бутылка водки, верней, её отсутствие.
- Алиса, у тебя разгар рабочего дня, а ты уже о водке думаешь!
- Я серьёзно. У Бегунова... У отца не была найдена бутылка водки, которую он купил перед смертью. Всё нашли, а водку нет.
- Ну это просто объясняется. Оперативники, работа у которых нервная и стрессовая, решили в конце рабочего дня снять стресс и конфисковали водку, которая хозяину уже была ни к чему. Нехорошо, но их тоже можно понять.
- Да нет же, я проверила - они не брали. И соседка с верхнего этажа, которая обнаружила труп, тоже не видела эту водку.
- Возможно, что, возвращаясь домой, Михаил Николаевич встретил какого-нибудь знакомого и выпил водку с ним в сквере.
- Экспертиза алкоголя в крови убитого не обнаружила.
- Думаешь, убийца забрал бутылку водки, не позарился на пятьсот долларов, ценные вещи, а польстился на мелочь - это крайне не профессионально.
Алиса развела руками.
- А эксперты утверждают, что убийца не был профессионалом. По крайней мере, навыков в удушении он не имел. Кроме основной характерной борозды, эксперты обнаружили ещё пару малоприметных следов от удавки. Это почерк дилетанта - у него не сразу получилось.
- Возможно, нас пытаются убедить, что это типичное бытовое убийство, а на самом деле - ловкая имитация. Откровенное заказное убийство работника спецслужб, хоть и бывшего, могло вызвать нежелательный, для заказчиков, резонанс.
- Тогда бы они, - заметила Алиса, - не стали расстреливать тебя из автоматов и минировать твою машину. Если всё делать по-тихому, то и тебя надо было убирать по-тихому.
- Я стал незапланированной случайностью с, якобы, всплывшим диском. Вот они и шуганулись, и с перепугу начали палить, а потом, опомнившись, стали договариваться по-тихому, то есть предлагать хорошие деньги.
- Не знаю, не знаю... Но отсутствие водки, это факт, и о нём надо помнить.
- О водке, русский человек, забыть не может никогда! - сказал я с пафосом полной торжественности и клятвенно приложил ладонь правой руки к сердцу.
- Боже мой! - сокрушённо покачала головой Алиса. - С кем я связалась!
Войдя во внутренний двор, дабы попасть к месту проживания хозяина завода, мы начали сомневаться в правильности адреса. Чтобы хозяин водочного завода жил в таких трущобах - это невероятно! Внутри меня крепла уверенность, что владелец подставной. Да и всё в этом деле начинало казаться нереальным, бутафорным. Мы гоняемся за призраками!
- ...начали думать об эстетике дворов. Значит понемногу жизнь налаживается, - донеслось до меня.
- Что? Что ты сказала? Извини, Алиса, я задумался.
- Я говорю, что наконец начали думать о внешнем виде наших дворов. Смотри, какие симпатичные мусорные ящики начали производить.
Я проследил за её взглядом и по спине пробежали холодные мурашки - передо мной сверкали новизной два мусорных бака коричневого цвета с ярко-голубым оттенком. Я даже сразу не сообразил, что меня так напугало. Но тут начали всплывать в памяти обрывки недавнего разговора с пьяным доктором наук в "Сириусе", который именно так описал свой бронебит. Я даже присел, чтобы взглянуть на поверхность баков в косых солнечных лучах...
Стоп! Что за бред? Это полная чушь! Да, действительно, учёный-алкаш где-то разгружал эти мусорки, а потом, его, помутнённое от частых встреч с алкоголем, сознание родило эту невероятную историю о бронебите. Я не воспринял всерьёз его рассказ, да и сейчас у меня не было никаких оснований вдруг уверовать в истинность пьяной болтовни.
А вдруг? Что, если это правда? Я машинально взглянул на небо - солнечное, безоблачное небо. Как утверждал один известный персонаж - погоды стоят замечательные, как в Париже.
- А что там, Алиса, у нас с погодой? Дождя не обещали?
- Да нет, вроде. Что с тобой, Марк? Ты весь бледный...
- Ты не могла бы, по-быстрому, узнать всё о неком Максиме Лазаревиче.
- Без проблем, - ответила Алиса, с удивлением посмотрев на меня. - Лазаревич Максим Моисеевич, доктор наук, еврей, тридцать пять лет, разведён, работал в секретной лаборатории ВПК, уволен, спился...
- Как это понимать?
- Ты не дослушал. Интересующий тебя объект, был убит вчера вечером выстрелом в затылок. Выстрел произведён с чердака соседнего дома. Там же нашли новенькую винтовку с оптическим прицелом. У нас все удивляются - зачем спившегося учёного, который давно не удел, "ставить" на такой дорогой "заказ"? Но ты же не просто так о нём вспомнил?