Вопреки сложившемуся стереотипу, что все басовитые люди имеют излишний вес и объём, Сергей Васильевич Тихий не был полным, а напротив - довольно сухощавым, но рост имел под два метра. Такой нелогичный образ в совокупности с густыми бровями и выдающимися острыми скулами (как я подозреваю) на преступников производил удручающее впечатление - сразу хотелось сдаться и признаться во всех грехах, даже в тех, которые ещё не успел совершить.
Но более всего удивило то внимание, с которым он выслушал меня. Он даже ни разу, по крайней мере внешне, не позволил себе усомниться в моих словах или обнаружить хотя бы малейшее недоверие к ним. О своём знакомстве с генералом Маковым я не упоминал, пусть всё остаётся на своих местах - варенье отдельно, а мухи отдельно. И к чему это я...
- Мы внимательно проверим ваш сигнал, - заявил басовитый полковник. - Сейчас же сделаем экспертизу, и если всё подтвердится, а согласитесь - обратный вариант также возможен, то немедленно займёмся изъятием этих мусорных баков с улиц города и розыском преступников, мать их...
Спустя минуту Тихий, не очень обученный политесу, спросил меня:
- Тебе охрана нужна?
- Как рыбе зонтик, - откровенно ответил я. - Красиво и эффектно, а толку никакого.
Увидев, что Сергей Васильевич нахмурил лоб, я пояснил:
- Не надо охраны. Сами разберёмся. Если бы мне надо было перед девушкой покрасоваться, то тогда конечно, тогда бы это было кстати, а так, когда не следует привлекать к себе внимание, когда надо передвигаться быстро и налегке, то самая лучшая охрана - это её полное отсутствие.
- Ну как знаешь, - пробурчал полковник. - Но учти, что и на старуху бывает проруха, особенно, когда начнётся невезуха.
Уже на улице Алиса спросила меня:
- Как ты думаешь, он поверил?
- Кто его знает, - пожал я плечами. - Обнадёживает то, что он предлагал охрану. Но тогда, он как-то уж очень быстро поверил. Может, это из-за перестрелки... Не знаю. Посмотрим. Тихий. Тихий... Где-то я уже слышал эту фамилию. Нет, не помню.
- Может Маков упоминал о нём?
- Да нет... Ладно, поехали.
Ждать результатов визита пришлось недолго. Не успев проехать и пару километров, я увидел картину, которая заставила меня остановиться. К огромной "фуре" с разных сторон, вероятно из окрестных внутренних дворов, люди в форме коммунальных служб, МЧС и полиции, сносили мусорные баки - пресловутые баки из бронебита.
- Не слишком ли оперативно сработали наши чекисты! - воскликнул я.
- И полицию к нам на помощь кто-то вызвал ещё до перестрелки, - вспомнила Алиса. - Что происходит?
- Не знаю что, но что-то происходит, вне всяких сомнений. У меня такое ощущение, что мы ещё не всех участников нашей игры знаем. Нет, врагов, понятно, мы ещё не знаем, но как оказывается, мы и друзей не всех знаем. Очевидно только одно - нам надо провериться на предмет прослушек и всяких "жучков".
- В этом есть смысл. Я закажу технарей, они проверят и нас, и твою квартиру.
- И квартиру твоего отца следовало бы проверить сразу после убийства... Теперь, конечно, уже поздно.
- Кто же знал, что всё так закрутится... А вот интересно, чтобы на нашем месте делал Нестор Малиновский?
- Нестор Малиновский? - хмыкнул я. - Он бы уже взрывал подводные лодки, угонял секретные самолёты, прослушивал из унитаза совещания криминальных боссов, а попутно переспал бы со всеми их жёнами и несовершеннолетними дочерьми. А если ты ещё хоть раз вспомнишь о Малиновском, то в следующей книге я его убью! Давно у меня руки чешутся...
- Не надо, - сказала Алиса и примирительно погладила меня по плечу. - Пусть живёт... Так ты новую книгу пишешь? А как она будет называться?
- "Киллер с рогаткой", - мрачно ответил я.
- Шутишь?
- Самое смешное, что это правда. Убийца стреляет из рогатки маленькими бомбочками-шариками осколочного действия, которые взрываются через определённое время возле цели. Множество смертоносных осколков гарантирует поражение объекта.
- Но это опасно для окружающих. Может погибнуть много невинных людей.
- Вот именно поэтому, в связи с большой социальной опасностью, поиск преступника поручен самому капитану Малиновскому, - пафосно сказал я. - А дальше как в любом детективе: погони, убийства, перестрелки, любовные сцены, ванны с серной кислотой... Как я устал от всего этого! Стоит только подумать, что в жизни всё совершенно не так, что даже самая железная логическая цепочка может рассыпаться от любой мелочи или случайности, - то просто опускаются руки. Сам Шерлок Холмс был бы шокирован невозможностью просчитать поведение наших людей - думаем одно, говорим другое, собираемся делать третье, но, при этом, стараемся совсем ничего не делать, ну а если и делаем, то уже сами не знаем что!