Выскочка, созданная Силой, взявшая на себя все наши народы, отобравшая нашу работу…
***
-Но мне просто не к кому обратиться! – теперь эта Смерть рыдала у меня в обители, в запустевшей и затхлой, но еще существующей. Мой народ, хоть мои уже не был, продолжал почему-то следовать заветам своих отцов и продолжал возносить мне мольбу и подаяния, не позволяя мне отправиться в ничто.
Не всем так повезло. Смерть говорила правду.
Я никогда не могла выговорить его имя, спотыкаясь на половине, но пришла проститься к нему, к соратнику, к тому, кто властвовал над смертью среди своего народа, но оставался теперь, как и я, без работы.
Он увидел меня, узнал, улыбнулся.
-Мара, ты цела!
-Пока да, - я старалась улыбаться, потому что не представляла, что еще можно сделать и как ободрить. Я хоть и смерть, как и он, но уже в прошлом. Да и не знали ни я, ни он, ни наша выскочка-Смерть, что там, за гранью.
Страшно!
-А я уже, кажется, всё… - он сглотнул, - обидно.
-Обидно, - согласилась я, - но представь как обидно было другим, тем, кто не дожил до наших дней, кто ушел сразу же, не увидев и дня нового мира? Я не говорю о тех, кто бился до последнего, вроде Аида или Анубиса… я о мелких, вроде Криниса и Алфеи, они исчезли еще при всех, не очень-то и нужные даже народу. А мы дожили до оптимизации! Шутка ли?
-Только не пережили ее, - серьезно подтвердил он, и вдруг схватил теплой рукою мою, давно заледенелую, - запомни хоть раз, Мара! Меня зовут – Миктлантекухтли!
-Миткал…- я споткнулась раньше прежнего, мой умирающий соратник рассмеялся с грустью:
-Почему бы тебе не запомнить мое имя, вместо имени Люцифера?
-А его попробуй забудь! – я натурально испугалась. Люди сделали его единой силой раньше, чем приняли единого бога света. Люцифер не кичился этим, но я один раз видела его, он прошел рядом и меня едва не сожгло его внутренней энергией – Сила не жалела себя, накачивая его.
-Да знаю! Он не я, - мой соратник печально вздохнул, и в следующее мгновение его не стало. Осталась лишь черновато-золоченая пыль на его месте и пустота - странная и тоскливая, надрывная пустота во мне.
Неужели и мне распасться придется такой же пылью?
***
-Куда ты собралась? – я слабею, но могу еще держаться. Насколько я знаю, среди прежних существ Пантеона Смерти осталась лишь я. Оптимизированная Смерть встала над всеми нами.
-В отпуск! – Смерть почуяла мое колебание, но, как истинная юность, не сумела воспринять его правильно.
-Какой еще отпуск?
-А ты пробовала каждый день пахать на весь мир? Ни минуты покоя! То кризис у них, то война, то пандемия! А последние три года и вовсе от меня ничего не осталось, я совсем-совсем на издыхании! Ну помоги ты мне, маара, ну поработай чуть-чуть, а? ты же засиделась?
-Ну я не знаю…- теперь главное не показывать своей радости, а то, не ровен час, еще догадается. – Пошла бы к высшим!
-Ага, пойдешь к ним! Они и говорить со мною не станут. Да и вообще, в Канцелярии мне сказали, коль найду замену себе, могу идти в отпуск! Ну Мара, Марочка моя! Им-то плевать, кто работку выполнит, а у меня руки от косы устали…
-От чего? – я поперхнулась.
-От косы, - Оптимизированная Смерть показала мне косу, на вид обыкновенную, сельскую, если бы только не серебряное лезвие и не обитая серебряными змеями ручка.
-Это как? – в мои времена были разные приемы, но чтобы косой! А чего не топором-то сразу? Я вообще брезговала такой мерзостью заниматься и укладывала души мертвых на своих крыла, под мягкие перья, чтобы пока я их несу к грани, души были в покое. А тут – коса!
Тьфу, оптимизаторы!
-Не боись, это для антуража, - Смерть по-девичьи хихикнула.
-Чего?
-Для атмосферы, - объяснила терпеливая Смерть, - ну и для тех, кто сопротивляется. Массовая культура требует косу, как откажешь? Крылья и змеиные кольца больше не в моде. Этим поколениям только жесть подавай…
-Что-то как-то… - я вздохнула, - черт с тобой, в смысле, с косой. Говоришь, на тысячу лет всего?
-Ага-ага! Я быстренько – туда и обратно! Сил нет моих больше!
-Ну ладно, - я сдалась с нарочитым усилием и Оптимизированная Смерть тотчас бросилась ко мне на шею:
-Да ты моя хорошая!
-Уйди, не то передумаю!- припугнула я, прекрасно понимая, что передумывать не позволю.
Какая мне разница, как называться? Мара или просто Смерть? Ничего, никто не отнимет моей работы. Придется взять в руки косу? Я возьму. Я позабочусь о душах, а ты, отпускная оптимизированная идиотка, попробуй потом вернуть свою работу! Попробуй-ка, отними!
Я заставлю людей верить в смерть, в себя. Я сменю имя, если понадобится. А ты улыбайся, иди в свой отпуск, в вечный отпуск!