Справедливость его замечания Андрей сам вскоре почувствовал. В его ступню впилось что-то острое.
– Привези мне с моря ракушку, – вспомнил он слова подруги.
«Да сколько угодно!» — подумал сейчас Андрей, взглянув вниз. Вода была на редкость прозрачной, и при искусственном освещении он увидел, что творится под ней. Всё дно устилали домики погибших морских созданий.
Он читал об этой беде, постигшей море. Резкое повышение температуры воды десять лет назад вызвало уменьшение содержания растворённого в ней кислорода, а это – верная гибель всей донной фауны: мидий, крабов и рыб. Кто из них смог, те ушли на двадцатиметровую глубину.
«Судя по всему, ушли не все», – подумал Андрей, рассматривая порез на ступне.
Андрей не был учёным в этой области, климатология – это не его конёк, но он знал, что двадцать лет назад скачкообразно увеличилась светимость солнца, что вызвало на планете глобальные геофизические процессы. Лучистая энергия родного светила превратила среднюю полосу его страны в субтропики со всеми вытекающими из этого плюсами и минусами. Поговаривали, что это цикличное явление и невыносимая жара может вскоре смениться лютым холодом. Что бы в будущем не произошло, но сейчас свежей рыбки Андрей, скорее всего не попробует.
Поплавав с полчаса в тёплой воде, Андрей вылез на берег и огляделся по сторонам. Своих сегодняшних приятелей он не увидел. Вздохнул и, прихрамывая на раненую ногу, побрёл в свой отель. Тем временем жизнь отдыхающих вокруг него кипела. Как не крути, а целебное воздействие на организм морской воды, несомненно. Андрей прямо чувствовал, как у него укрепился иммунитет, его кожа насытилась полезными минералами, и нестерпимо захотелось лечь в мягкую постельку.
Всё! Его длинный день закончился.
***
Выспавшийся и переполненный вчерашними впечатлениями, Андрей спустился к завтраку.
– Здравствуй, Андрей, – к нему приближался Сергей Иванович, его вчерашний попутчик. По обыкновению он не улыбался, даже наоборот – Как отдыхается?
– Так себе. Все достопримечательности осмотрел, красиво здесь, – Андрей на секунду замешкался, а затем честно признался: – Я ожидал от моря большего.
– Гигантского групера не встретил? Их здесь расплодилась тьма! Хищные пришельцы, двухметровые гастролёры из Средиземного моря. Раньше они отказывались здесь жить. Видимо причина тому – изменившийся климат, – похоже, что Сергей Иванович не знал с чего ему начать.
– Мне вчера сказали, что в здешних краях видели ядовитых медуз.
– Всё может быть, хотя отдыхающим ничего не угрожает, все пляжи огорожены надёжной сеткой. Так что ни один заморский кораблик не проскочит, – попробовал пошутить профессор. – Ты знаешь, что когда-то Чёрное море было пресноводным?
– Да, я читал об этом. Его называли Сарматским.
– Верно. Затем оно ещё несколько раз меняло своё название и солёность, пока после крупного землетрясения не образовался пролив Босфор, и оно навеки соединилось со Средиземным. Мегатонны солёной воды хлынули в Чёрное море и все пресноводные обитатели погибли.
– Это и был так называемый Великий потоп?
– Кто знает. Говорят, – Сергей Иванович замолчал и ушёл в себя.
Андрей слегка забеспокоился:
– Вас что-то беспокоит? Что случилось?
– Случилось. Да, случилось, – Сергей Иванович замолчал, видимо на что-то решаясь, а затем тихо произнёс: – Нас ждёт небывалая вспышка солнечной активности.
– Эка невидаль, – успокоился Андрей. – Очередной магнитный шторм и только, нам давно к этому не привыкать. Тем не менее, чувствовать я себя буду хреново. И прощай на время крепкий кофе.
– Ты меня не понял, дружок. Повторюсь: небывалая! На Землю ежедневно падают сотни метеоритов и все живы, но раз в миллион лет может упасть такой, что всему человечеству наступит конец.
– Вы меня пугаете.
– Нет, всего-навсего информирую. Прогнозируется серия мощнейших взрывов на Солнце, объединенных в один Супервзрыв. Big bada boom, как сказал мне мой американский коллега.
– Что ещё говорят ваши заморские коллеги? – Андрей забеспокоился, уж больно эмоционально говорил его учёный друг.
Сергей Иванович произнёс несколько выражений, не совместимых с изящной российской словесностью. Спустив пар, он немного успокоился и продолжил:
– Чешут затылки или что ещё там, пытаясь понять, что же с нашим Солнцем не так! – он попытался сбавить эмоциональный накал. – Не спешат они с выводами, Андрей, а может, что-то от нас скрывают. Есть у меня один друг в Нью-Йорке, тоже работающий по Солнцу. Он мне по секрету рассказал, что как только опубликовал свои выводы в какой-то жёлтой газетёнке, так за ним сразу началась охота спецслужб. При этом он заметил, что американская элита начала в спешном порядке строить защитные бункера и, по его мнению, это не связано с очередной вспышкой пандемии, биологической или ядерной угрозой.