– Сергей Иванович, чем это может нам грозить?
– Понимаешь, Андрюша, за прошедший век человечество стало полностью энергозависимым. Без электричества мы уже жить не можем, без него мы мгновенно погрузимся в каменный век.
– Так уж и в каменный!
– Хорошо. Вот, положим, ты утром проснулся. Сам, никто тебя не разбудил, потому что некому этого сделать. Твой умный гаджет мёртв, а старый механический будильник давно на помойке. Что ты делаешь, после того, как проснёшься? Бежишь в туалет, верно? Но в унитазе нет воды, как нет её и в кране, если ты его нащупаешь в темноте. Попить утренний кофеёк и съесть яичницу тоже не удастся, так как по проводам уже не бегают шустрые электроны. Ты материшься, одеваешься, пешком спускаешься вниз по лестнице и бредёшь на работу. Опять же на своих двоих, мы же весь транспорт давно перевели на электричество. К обеду ты всё же оказался там, куда шёл. И что ты видишь? Таких же неухоженных, потных и злых сослуживцев, сидящих перед пустыми мониторами. Мне продолжать?
– Не стоит. Жуткую картину вы нарисовали, профессор. Так это же апокалипсис, катастрофа!
– А я тебе о чём говорю?
– И будут знамения в солнце и луне и звездах, а на земле уныние народов и недоумение; и море восшумит и возмутится; люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются, – раздался голос из кармана брюк молодого человека.
– Стоп! – строго скомандовал Андрей, и голос стих. – Тебя нам только сейчас не хватало со своими проповедями, мне и так не по себе.
– Что это было? – опешил Сергей Иванович.
– Кажется евангелие от Луки в исполнении моего невоспитанного гаджета. Вечно он подслушивает и встревает в разговоры.
– Да, да, отстал я от жизни, отстал. Я тебе не договорил о последствиях. Так вот, радиационные бури в широком спектре солнечного излучения вызовут на Земле геомагнитные бури, а те в свою очередь вихревые индукционные токи во всей аппаратуре, работающей на электрическом токе. Что такое электрический ток, ты конечно, знаешь?
Андрей начал лихорадочно копаться в памяти, пытаясь на самом её дне найти школьное определение этому явлению. Его собеседник при этом снисходительно улыбался, наблюдая за его потугами.
– Не ломай голову, никто этого толком не знает, только умничают. Между тем вся электроника, как ни странно, пока работает.
– Так надо же немедленно реагировать! Подготовиться. Я читал, что нечто похожее уже происходило и ничего, обошлось.
– Происходило. В девятнадцатом веке, так называемое «Событие Кэррингтона», но тогда у нас не было ни атомных электростанций, ни кофеварок, ни тостеров, ни кондиционеров, ни твоего дерзкого гаджета. Я тебе скажу больше. Не дай Бог, если такое случится, то встанут электропоезда и метро, упадут самолёты, пропадёт связь, отключатся насосные станции, остановят работу все предприятия. Я уже не говорю о последующих социальных потрясениях. Ещё?
– Хватит, вы меня вконец запугали.
– Знаешь поговорку: кто предупреждён, тот вооружён, – лицо Сергея Ивановича на секунду озарила улыбка.
– Вы хотите сказать, что мы давно нашли защиту от этого бедствия?
– А как ты думаешь, мы слетали на Марс и вернулись оттуда живыми? Я ведь от природы любопытный и умею дружить. Мои приятели из «Роскосмоса» поделились кое-какой информацией из своего ведомства. Ты наверняка знаком с так называемыми клетками Фарадея?
Андрей утвердительно кивнул, поскольку микроволновка на кухне у него имелась, и за своё здоровье он был при этом абсолютно спокоен.
– Тогда ты должен знать, насколько это громоздкое оборудование. Для защиты трансформаторов от воздействия электромагнитного излучения сгодится, однако то, что исправно работает на Земле не применимо в космосе, где каждый грамм на счету. Не буду морочить тебе голову и скажу кратко – это специальные ткани, которые ко всему прочему защищают человека от радиации. Думаю, что не раскрою государственную тайну, но за пять прошедших лет космическая отрасль запустила тысячи спутников с противорадиационной защитой, а это – стабильная связь государственных служб и бизнеса. Так что, если случится беда, то с управлением страной всё будет в порядке.
– Я обращал внимание, что многие кабели и провода давно экранируют металлической фольгой. Это делается по этой же причине?