Но не появиться ещё хуже, прямое неповиновение. До сих пор я был вроде как не при делах, всё помимо меня закрутилось. Можно, конечно, отмазку придумать, вроде лежу при смерти. Но ничего не даёт, всего лишь отсрочка. Придётся идти. Или?
Думал, прикидывал, ничо умного в голову так и не пришло. Оно туда вообще довольно редко заглядывает, следует признать. Плюнул, разбудил Пелэс и, пока она плескалась в ванной, приготовил нам одежду и обед. Он же завтрак, он же ужин. Вот поедим, и сразу умные мысли прибегут.
— Не ходи — посоветовала демоница.
После того, как я показал ей повеление короля.
— Почему?
— Арестует.
— За что? — типа наивный.
— За твою дурную магию. Устроил в королевстве непонятно что.
— Поздно арестовывать, от меня уже ничего не зависит — возразил — Структуры разных стихий я давно отдал Терпиру. Мало, конечно, но обучать студентов первые года три можно.
— Без специалиста в нужных стихиях студенты на полигоне сами себя и других поубивают. Как только начнут комплексные плетения изучать. Факультет сразу и прикроют — снисходительно объяснила — Без тебя всё станет как было.
Хм. Это да, это я не учёл. Надо бы и в академию Эропии наведаться, проконтролировать и предупредить. Но до потенциально опасных структур они дойдут только через год, как раз тогда, когда я надумал линять. Чёрт, всё на самом деле сложнее, чем себе представлял. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Актуально сейчас другое.
— Пойду в ректорат, посоветуюсь — решил — Они там старые, седые. Мудрые. Вот пусть и подскажут, что делать.
Хмыкнула.
— Я с тобой, давно хочу на мудрецов посмотреть. Не встречала ещё.
Совет академии, узнав, что величество хочет меня лицезреть, приказал прямо сейчас во дворец и отправляться. И продолжил заниматься своими более важными делами, распределять выделенные короной на новый факультет средства. Ну раз уже и деньги выделили… Наверно, напрасно себя накручиваю. Вдруг, медальку дадут? За раскрытие особо тяжкого коронного преступления, попытки похищения старшей принцессы. Вряд ли, конечно, о моей роли никто не знает.
— Пойдёшь? — спросила Пелэс, когда мы возвращались к себе.
— А куда деваться? — хмуро — Сам не пойду, так этот совет выдаст уже упакованным.
— Сбежать не хочешь? — с любопытством.
— Набегался уже.
Действительно, набегался. От эльфов сбежал, из Эропии сбежал, теперь из Горсана бежать? Шанс на урегулирование взаимоотношений с престолом есть, попытаюсь его использовать.
— Тогда я с тобой — безапеляционно — Тебя одного отправлять опасно.
Как я без неё жил? Не понимаю. Но пусть, вдвоём веселее.
Перенеслись на безлюдное место километра за два от дворцового комплекса, и, неторопясь, зашагали по широкой аллее.
— Накину на тебя невидимость — инструктирую свою спутницу — Находись постоянно позади меня, прикрываешь спину.
Нужно мне это прикрытие примерно как спасательный круг в лесу, но ей это знать не обязательно.
— А если тебя прикажут отвести в допросную?
— Делаешь как я. Если иду, то и ты идёшь. Бью, и ты бьёшь. Всё просто.
— А ты меня будешь видеть?
— Буду.
— А слышать?
— Буду.
— А думать обо мне?
— Постоянно буду.
— А что ты будешь обо мне думать?
— Что ты надоедливая и наглая.
Обиделась. Вздохнул:
— Но всё равно мне нравишься.
— Сильно?
— Ужасно — подтвердил.
Отстала, но ненадолго.
— А когда я стану невидимой?
— Уже — уведомил.
— А если тебя убьют, я так и останусь невидимой?
— Навсегда — злорадно — Никто больше не увидит твоей ослепительной крастоты и серебряных рожек.
— Не умирай, пожалуйста — после недолгих размышлений.
— Постараюсь — честно пообещал.
Зачем она это делает? Скрывает нервозность? Точно. Это я многократно бывал во дворце и с королём встречался. Знаю, что нас там ожидает. Ничего особенного. А она, наверняка, нафантазировала себе неведомые опасности. И даже о поставленной мною защите не знает. Мой косяк. Всю оставшуюся дорогу рассказывал ей о устройстве дворца и его системе безопасности.
Меня провели в знакомую королевскую приёмную, ждать. Уселся на стул. Пелэс, не долго думая, тоже уселась. Мне на колени. Стул жалобно заскрипел, но выдержал, слава богам. Все ожидающие аудиенции обернулись, ища источник подозрительных звуков. Нашли. И, кажется, неправильно поняли его причину, потому что почти все поморщились.
Мда. Демоница захихикала, я изобразил невозмутимую физиономию. Типа, у эльфов это нормально. Запах сделать, что ли? Для прикола. Цветочный, например. И посмотреть, как отреагируют. Подумал, и, с сожалением, отказался от этой замечательной идеи. Не стоит привлекать к себе слишком много внимания.
Ждали мы долго, два или три просителя уже побывали в кабинете величества, а меня всё не приглашали. Не слишком важная для него встреча. Ну и прекрасно же. Похоже, что сам себя запугал, в очередной раз. Моя шиза всё никак успокоиться не может, постоянно ищет угрозы. А настоящие опасности часто не замечает.
Секретарь объявил мой номер.
И посторонился, пропуская. А я пропускал вперёд Пэл, поэтому вышла задержка.
— Поторопитесь! — грозно.
— Иду уже, иду — пробурчал и вошёл в кабинет.
Величество сидело за столом и что-то просматривало, моя телохранительница сразу оккупировала кресло у стенки, а я остался стоять на расстоянии десятка шагов от письменного стола. Жду, когда заметят.
Наконец, монарх оторвался от бумаг и недовольно уставился на меня. Вроде, зачем припёрся, не видишь, что ли, занят. Приложил руку, поклонился. И снова стою. Мне от него ничего не надо, вот пусть сам первый и заговаривает.
— Вы принесли в королевство смуту, Миссеар — с угрозой.
Вот так, значит. Не расскрыл заговор, а принёс смуту. Ну-ну. Король, не дождавшись моей реакции, продолжил:
— Вы подорвали основы государственности и права, взбунтовали магов против королевской власти.
Да-да, это всё я. Уже примерно понял, куда оно катится. Сначала запугает, а потом милостиво позволит отработать свой неоплатный долг перед ним. В академии, лет так десять. Мне такой вариант заранее не нравится, но как свернуть величество с продуманной тактики разговора пока не вижу. Значит, молчу дальше.
— Вы понимаете, какое наказание вас ожидает?
— Ваше величество — не выдержал — Давайте сократим обязательную программу и вы просто скажете, чего от меня хотите.
Замер с открытым ртом. Сейчас или вызовет стражу, или прекратит цирк. Насколько я его знаю, второе вероятнее.
— Хорошо — ответил, подумав — Поговорим откровенно, так даже проще. Вы должны немедленно покинуть королевство, сегодня же. Оставить зачинщика без наказания я не имею права. Не могу себе позволить. А арестовывать и казнить вас не хочу.
Даже так. Никакой бесплатной работы, высылка или казнь.
— А новый факультет? Без меня они ничего не добьются.
— Это будет хорошим уроком для магов.
— Ваше величество вы рискуете настоящим восстанием, через год или два — пытаюсь донести то, что и сам не так давно понял — Маги недовольны выжиганием их детей. До сих пор альтернативы не было, но сейчас она появилась.
— А это вторая часть моего плана — удовлетворённо кивнул — к нам приедет другой эльф.
— И где вы его возмёте? — удивился.
— В Роще, естественно. После вашего побега туда будут отправлены черезвычайные послы. Сбежите вы потому, что вас застали с принцессой. Истинную причину все, конечно, поймут. Но я сразу объявлю о посольстве, маги увидят, что я о них забочусь и авторитет королевской власти вырастет. Вот так, примерно — удовлетворённо откинулся в кресле — Не волнуйтесь, справимся и без вас.
Хм. Красиво задумано. За исключением одной мелочи, магов в Роще они не найдут. Объяснить? Тогда вся моя легенда летит к чертям. Да и хрен бы с ней, но он просто не поверит. Единожды солгавший и так далее. Мда. Надо подумать в ментале.
— Хорошо — ответил величеству — вы правы, я должен исчезнуть. Но я прошу у вас ещё один день для улаживания личных вопросов. А завтра я покину королевство.