Решил, что пофиг. Почему у меня должна за всех голова болеть? Хватит. Считает себя хитрым и прожжёным политиком? Флаг ему в руки. Эльфы его послов пошлют очень далеко, даже в лес не впустят, об этом я позабочусь. А когда начнёт рвать на себе волосы, тогда, может быть, и поговорим с ним ещё раз. Через годик. Не, не получится. Значит, никогда.
— До завтра? — величество задумалось — Хорошо, пойду вам на уступки. Но если через день вас увидят в Ясорре или её окресностях, то арестуют, указ будет уже подписан. Вот он — показал какую-то бумажку.
— Завтра я покину столицу — пообещал.
— И куда подадитесь? — вдруг заинтересовался — Прямой путь в Рощу для вас закрыт, в Эропии вы беглый преступник. Вас же там считали человеком — припомнил — Не можете объяснить этот казус, по дружески?
— Иллюзия — пожал плечами — Эльфам в Эропии запрещено посещать города.
— Да, я слышал — задумчиво — Так куда вы направитесь? — встрепенулся.
— Не знаю ещё — в кои веки правда — Я могу идти, ваше величество?
— Идите — вздохнул — Мне очень жаль Миссеар, но иного решения нет.
Я направился к выходу, но вспомнил важную вещь, пришлось вернуться.
— Здесь — положил ему на стол пачку листов — Имена преступников. Они мучают и убивают ваших подданых. Все высокопоставленные, я не могу их обвинить открыто. Допросите хотя бы одного, и вы всё поймёте.
— Миссеар— устало — я не имею права арестовывать и допрашивать магов без серьёзных подозрений.
Надоел я ему, одни проблемы приношу.
— Придумайте что-нибудь. Вы король или тряпка?
Не стал дожидаться ответа, вышел, опять пропустив вперёд Пэл.
— Терпира предупреждать не будешь? — спросила демоница, когда мы были уже в академии.
Надо бы. Но идёт вразрез с планами величества, поэтому покачал головой:
— Нельзя. Потом как-нибудь навещу его, объяснюсь.
— А куда сбежим?
— А куда ты хотела бы? — вернул вопрос.
— Мне всё равно — уселась в кресло — Я уже везде была. Повсюду одно и тоже. Языки только разные, а мужики и девки одинаковые. Сам решай.
— Тогда сначала в Эропию — подумав — я обещал одной знакомой познакомить её с тобой.
— Что за знакомая? Почему она обо мне знает? — насторожилась.
— Моя любовница — честный, как и Пэл со мной — Она посоветовала мне вернуться к тебе и исцелить. После нашей с тобой драки я ушёл к ней — пояснил.
— И что ты ей обо мне наболтал? — с подозрением.
— Только правду — заверил — Что ты добрая, ласковая, нежная и отзывчивая.
Фыркнула, но промолчала. Подумал, как сбросить демоницу с хвоста, но решил не шифроваться. Свои люди, всё она понимает. Признался:
— Я сейчас к Китаре, надо ей сказать, что мы вынуждены покинуть Горсан. Если хочешь, пойдём вместе.
— А она одна?
Кивнул. Одна в своей комнате, опять читает. Удачный момент.
— Тогда я с тобой — вскочила.
— Добрый день — поприветствовал.
— Зачем пришёл? — оторвалась от чтения — Рада тебя видеть, Пелэс, как у тебя дела?
— Хорошо, сбегаем из Горсана — ответила демоница — Надоело тут. Вот, зашли попрощаться. Не скучай без нас.
— Сбегаете? — удивлённо посмотрела — Что случилось?
— Да король ваш…
Пихнул её.
— Что? — удивилась — Китара своя, ей знать можно.
— Ничего не хочу знать — быстро и твёрдо ответила — Счастливого пути.
— Пошли — потянула меня Пэл — Попрощались, пора и в дорогу.
Стою и смотрю на любимую. Снова уткнулась в книгу, ничего не хочет знать. Не хочет со мной разговаривать. После распространения слухов о аресте командора от неё отвернулись даже те друзья, которых она знала с детства. Кажется, всего одна подруга осталась, утром заходила в гости. Дом пустой, только слуги привидениями мелькают. Мать в перманентной истерике.
— Ты не хочешь с нами? — не мог не спросить.
— С тобой? Опять? Я проклинаю тот день, когда встретила тебя.
Сказала это спокойно, не повышая голоса. Лучше бы наорала.
— Она не хочет, слышал? Пошли — опять потянула меня Пэл — Ну не мучай же ты её!
Да, надо просто молча уйти, она права.
Мы уже месяц живём в Генне, столице Эропии. Я на правах нелегала, в основном обитаю в доме Сарэн, выхожу редко. У меня депрессия на почве отсутствия прогресса во всём. Пелэс быстро оставила попытки реанимировать меня и с моей незаметной подачи загорелась идеей поучится в местной академии. Вместо организации очередного агенства по сдаче девушек в аренду.
Пообещал ей помочь с техникой без жестов, написал рекомендательную записку, неявно в ней намекнув, что подательница тоже может все стихии и весьма искусстна, и отправил с ней к Дисорелю. Её приняли сразу на второй курс, а демоница потом в лицах изображала завуалированные расспросы о моём местоположении и планах на будущее. Хотела рассмешить, но не удалось. Живёт теперь в академии, не скучает, часто заходит ко мне и Сарэн в гости. Они вроде как подружились на почве взаимоуважения.
С моим статусом пока никак, беглые преступники не могут быть помилованы. После третьего прошения от разных людей местное величество психануло и пообещало, что следующий озабоченный моей судьбой сядет сам. Думал было поговорить с принцессой Ирэной насчёт четвёртого прошения, чтобы она написала. Было бы любопытно посмотреть на мордочку короля. Но отказался от этой мысли, глупо. Зачем дразнить гусей?
С посещением эльфами городов тоже подвижек нет. Надо бы искать зацепки, налаживать связи при дворе, на крайний случай взятки давать, но всё опять упирается в мой статус преступника. После того самого третьего прошения у каждого тайного стражника в городе при себе моё магофото. Только ночью и гуляю, иногда в сопровождении Сарэн, иногда с Пэл, иногда один.
В Горсане после моего «бегства» всё спокойно. Декан Терпир немного попсиховал, сразу сообразив, что именно произошло. Но коллеги быстро его успокоили. Деньги есть, новый факультет есть, чему обучать тоже пока есть. А раз недовольных нет, то и с посольством никто не торопится, время тоже пока есть.
Одна радость, занялись моими списками, величество на удивление оказался не тряпкой, нашёл зацепку. Занялись профессионально, не поднимая паники и не привлекая внимания. Преступников по одному арестовывают, не предъявляя официального обвинения, допрашивают, потом выжигают и запирают в камерах, готовится один большой процесс. Работы ещё много, но хоть этот груз с души упал.
Китара живёт уже в академии, прилежно учится, но подруг потеряла всех. Мне её до слёз жаль и безумно хочеться увидеть, поговорить, объясниться. Просто обнять. Но прекрасно понимаю, что поезд ушёл, могу сделать только хуже. И ей, и себе. Да и ненавидит она меня. Дома практически не появляется, даже на выходных. Но переписывается с братом, её единственная радость. Он пока возвращаться в столицу не планирует, медовый месяц у них там с Лэриной.
Кроме как у Сарэн иногда бываю в роще. Основной поток посетительниц уже закончился, общага почти опустела, появляются всего одна-две новеньких в неделю. Захожу туда и днём, пытаюсь познакомиться и разговорить, делать всё равно особо нечего. Иногда удаётся, встречаю интересных эльфиек со сложной судьбой. Да у всех женщин в общежитии сложная судьба, ясно. Просто не каждая согласна распространяться о себе, тем более с едва знакомым мужчиной. Вполне их понимаю.
Вообще, теперь думаю, что обучение эльфов в человеческих академиях нереально. Даже если завтра произойдёт чудо, местное величество одумается, легализует меня и разрешит эльфам посещение городов и обучение. Дети подрастут только лет через 15–20, как оно к тому времени будет, заранее предсказать невозможно, я по крайней мере не могу.
Да и рассчитывать на то, что человеческие государства согласятся добровольно делиться с эльфами секретами своих магов довольно наивно. Они и друг от друга всё прячут, так что даже нанять у них учителей частным порядком представляется маловероятным, все маги на госслужбе. И обученные эльфы обязаны будут поступить на госслужбу Нет, плохая была задумка.