Опять вернулся в ментал. Ирэн. Принцесса, младшая дочь Аруниса. Оттягивал, сколько мог, боюсь встречаться с ней наедине. Но надо. Проверил, где находится. Опять в академии, в своей комнате.
— Добрый вечер — поприветствовал девушку.
— А я уже решила, что ты обо мне забыл — спокойно.
Она в коротком халатике, не скрывающем ноги. Вообще мало что скрывающем.
— Я не мог о тебе забыть, Ирэн.
— Почему? — типа удивилась.
— Чувствую себя перед тобой виноватым.
— Это можно исправить — улыбнулась.
— Прости меня за похищение — вздохнул — Так было надо.
— И это всё?
Не знаю, что ответить. Да, далеко не всё, но вдаваться в детали не хочу. Нельзя. Вредно для моего душевного спокойствия. Но, главным образом, вредно для неё. Молчим.
— Миссеар, верни меня в общежитие — через минуту.
— Почему? — удивился — Я же должен тебе желание.
— Я передумала.
Проклятье. Побродил по своей гостиной, не приближаясь к ней слишком близко. Что сказать, как донести до девушки собственные мысли и чувства? И надо ли?
— Ты принцесса, Ирэна.
— Я знаю — усмехнулась мне в лицо — А ты эльф. И что?
Роза, которую я ей подарил, до сих пор стоит в её спальне. Потому что не живая. Выглядит, как живая, пахнет, как живая, но не портится. Вот и разговор получается у нас примерно такой же. Мёртвый. Никто не хочет расскрываться или приложить усилия чтобы понять другого. Как понять, если мы оба попрятались в свои скорлупки?
— Ирэн, если бы я позвал тебя сбежать со мной, ты бы согласилась? — попытался вызвать её на откровение.
— Нет — уверенно — зачем мне это?
— Чего ты тогда от меня хочешь?
— Верни меня обратно — повторила — Я в тебе ошиблась, это моя вина, ты ни при чём.
— Ты мне очень нравишься — не сдержался.
— И что дальше?
— Дальше я не хочу сделать тебе больно.
— Ты это делаешь сейчас, Миссеар — едва заметно улыбнулась.
— А ты делаешь больно мне.
Она помолчала. Потом переспросила:
— Я делаю больно тебе? Почему?
Вопрос дня, блин.
— Потому что не говоришь мне правду? — предположил.
— А ты разве говоришь мне правду?
В очередной раз возникла тема, кому нужна эта моя правда. Всем будет намного проще жить без неё. Похоже, добрые отношения сохранить не удастся. Никакие не удастся. И это очень печально.
Я, очевидно, с её точки зрения недостаточно мужчина. Не в первый раз подобное случается в моём коротком здесь пребывании. Не желаю брать на себя инициативу вместе с ответственностью. Как говорил Тор? «Мужчины всегда уходят, а женщины их всегда ждут». Так, кажется. А мне было смешно. А сейчас нифига не смешно. Не хочу, чтобы меня напрасно ждали.
Ничего не могу поделать, извини, Ирэн, я пытался. Вернул её в явь. Пусть ждёт своего правильного и решительного принца. С этим не ко мне. Я не правильный, не решительный, и не принц. Права девочка, просто во мне ошиблась. А я в ней, но то десятое. Зато, разобрались. Сделаю ей потом прощальный анонимный подарок, перед уходом. Подумаю ещё, какой.
Когда вернулся в гостиную, за столом сидела только Истэр.
— Пелэс попросила извиниться за неё и передать, что у неё возникли срочные дела — объяснила мне.
Срочные размышления, ясно. Пусть думает. Пожалуй, и с демоницей я свалял дурака. Ну что ж, очень продуктивный день получился. Кого ещё от себя не оттолкнул? Сестёр Проктул? Но с ними и так довольно редко теперь общаюсь, сами отдалились. Ну хоть не обиженные. Вроде.
Через насколько минут тягостного молчания Истэр заговорила:
— Миссеар, это правда, что вы умеете возвращать молодость?
Блин, Пэл. Как поддалась этой заразе? Не понимаю.
— Вы же молоды. Зачем вам это? — не ответил на вопрос.
— Мне скоро исполнится сто. Для одинокой женщины это много.
— А детей у вас нет?
— Мою дочь украли торговцы. Других нет. И в том мире не будет.
Внимательно посмотрел на молодую женщину. А вот теперь начинаю понимать демоницу. Пожалуй, опять ошибся со своими оценками.
Проверил и равнодушным тоном сообщил:
— Ваша дочь жива. Сейчас проходит обучение на служанку.
С несколько расширенными обязанностями. Но то не важно, полезные знания никому не помешают, если есть свобода.
— Если желаете, я заберу её сюда — добавил.
Не сказать, что дочери сильно плохо, поэтому немедленно реагировать не стал. Вот когда продадут, вот тогда всё будет зависить от того, кто её купит. А пока их содержат в приличных условиях, ей интересно и не скучает. Много подруг.
С Истэр сразу слетела маска спокойствия.
— Сейчас? Вы можете?!
Даже приподнялась со стула. Кивнул. И вопросительно склонил голову.
Она молитвенно протянула ко мне руки и торопливо заговорила:
— Пожалуйста. Прошу вас. Умоляю. Я сделаю для вас всё что угодно, Миссеар, я…
Остановил поток сознания, приложив палец к губам. И ушёл в помещение, где держали девочек. Там было раннее утро, все ещё спали.
Глава 48
Глава 48
Огляделся. Несколько десятков кроватей, многие девочки лежат по две на одной. Тесновато. Есть тут и пятнадцатилетние на привычный людям возраст, есть и семилетние. По хорошему если, надо бы всех их забрать. Другой вопрос, куда. В школу магии? Не думаю, что там им сильно обрадуются. Но ведь у каждой есть собственные родители. Вздохнул. Ладно, поработаю. Снова ушёл в ментал.
Родители были не у каждой. В смысле, свободные родители. Только у четырёх. Остальные родились уже в рабстве. Отдавать их матерям нельзя, опять заберут. Задачка. Прикидывал разные варианты, ничо умного в голову не шло. И оставлять здесь не дело, будут плодить потомственных рабов. И у них детей заберут и отдадут в воспитание, сюда, или в соседнее заведение для мальчиков. Нет. Весь мир изменить я не могу, но судьбу вот этих конкретных сумею.
Повысив тем самым местную цену на рабов, и сделав поход за новыми рентабельным. Мда. А может, не сделав? Может, из соседнего города подвезут? А может, Галя, ты прекратишь искать оправдания для бездействия и начнёшь, наконец, думать, куда с детьми? Ладно, начну с простого.
Дочь Истэр выглядела лет на 14. Когда я появился в гостиной Сарэн со спящей девочкой на руках, мать ходила из угла в угол и уже успела искусать себе губы в кровь. Но немедленно замерла на месте с выражением страха на лице.
— Спит — успокоил её.
Осторожно уложил свою ношу на диванчик. Надо бы одеяло. Прихватить с собой не догадался. Хотя, понятно почему. Она не одна спала, рядом ещё одна девочка лежала. Сам сделаю, чо там. Аккуратно подложил под голову подушку, укрыл. Оглянулся, эльфийка стояла позади меня и не подходила, просто неотрывно смотрела на дочь. Пять лет не виделись, боится, наверно, что не узнает её. Думаю, страхи напрасны. Разбудил девочку и, не дожидаясь сцены, переместился обратно в ту казарму.
По одной разнес остававшихся трёх из обычных семей, ещё спящими отдал их ошеломлённым родителям, девочки сами через пару часов проснутся. Отвечать на вопросы отказывался, некогда. А остальных отправил к илвам. Император Атрий мне сильно задолжал, вот пусть и начинает отрабатывать. Просто воспользовался аурными воздействиями. Сначала крепче усыпил, потом внушил, что я тут начальник, потом разбудил и приказал гуськом и молча топать в портал. Когда проходили мимо меня, каждой давал язык илвов. Атрию начирикал записку и перенёс её на стол прямо перед его глазами. Увидит. Опять совещается, блин. Что за жизнь у монархов? Устроить ему отпуск? Так. Здесь закончил. Теперь к мальчикам, повторим процедуру.
Когда вернулся в свою гостиную, рыдательно-обнимательный период уже миновал, слава богам. Девочка куталась в одеяло, сидела за столом и, засовывая в рот разные вкусности, что-то торопливо рассказывала матери. При этом умудрялась с любовью смотреть на заплаканную, но счастливую Истэр, с любопытством разглядывать незнакомую обстановку, искоса следить за сидящей напротив улыбающейся Сарэн, и даже первой заметила моё появление. Бойкая. И симпатичная, на маму похожа. Подрастёт, красавицей станет.