Третий подарок — магия. Переговорила перед этим в ментале с Терсой, она немного поворчала, что её спокойные денёчки хранителя на том и закончатся, однако не возразила. Одарённые тут есть, но до сих пор никто этим эльфам базовых знаний не давал. Вообще не понимаю, каким образом боги решают, кого учить, а кого нет. Предполагаю, исходят из принципа «как левая пятка захочет».
На столе материализовались шесть пухлых томов. Начальные сведения по общей магии, стихиям и артефакторике. Терса скомпилировала, не я. Но порталы для перемещений внутри мира там есть, проверила.
— Вот в это — положила руку на верхушку стопки — Деньги вкладывать не помешает. Но подходить к обучению следует очень медленно и осторожно, поскольку оно опасно для жизни. Но даёт империи огромное количество новых возможностей. Область науки, прежде вам не известная.
А чо, так и есть. Наука. Немного не логичная, но очень сложная. Хотя, нелогичной она кажется только умам смертных.
— Ключ к тем чудесам, которые вы нам демонстрировали? Мои учёные сломали себе головы.
— Маленькая часть ключа — кивнула — А это — указала на появившийся кубик чёрного цвета — прибор для определения способностей. Они сугубо индивидуальны, или есть, или нет. Достаточно капли крови и станет ясно. Объяснение принципов его действия найдёте в книгах.
— У меня нет слов — пожаловалось величество — Мне нечего вам подарить, Лориалла.
Поднялся и растерянно развёл руками. Очень расстроенный, несмотря на полученные богатства. Ну вот. Рассмеялась.
— Подарите мне новый имперский орден Лориаллы — предложила, успокоившись — И награждайте им тех, кто внёс большой вклад в укрепление единства империи.
— Тогда первый орден получите вы. Завтра же — сразу сориентировался.
Покачала головой.
— Я ухожу сегодня. Пусть первый орден будет лежать в вашем музее. Кто знает, вдруг я когда-нибудь вернусь забрать его — опять засмеялась.
Очень уж печальным стало лицо императора. Он, наверно, уже торжественную церемонию планировал. Не, на торжества у них сейчас времени нет. Пусть трудятся.
Тут меня дёрнуло в ментал. Терса захотела пообщаться.
— Останься ещё на день — попросила меня.
— Зачем? — удивилась.
— Для него это важно. Вручение имперской награды таинственной незнакомке, прибывшей из будущего. Замечательная придумка, кстати, молодец. И про орден тоже.
— Карму себе враньём опять испортила — проворчала — Не знаю даже, в каком она теперь состоянии. Совсем скукошилась, наверно.
— Всё с ней хорошо — улыбнулась мне — Ну так как?
Хм. Один день ничего не решает, конечно. Хоть я уже настроилась…
— Произойдёт полная легитимизация его реформ — уговаривает — Устроишь там напоследок какое-нибудь чудо, и все несогласные заткнутся. Побоятся потом даже пикнуть.
— Какое чудо?
— Ну… — задумалась.
— Стационарный портал на их самую дальнюю колонию! — богиню посетило озарение.
— Прямо из резиденции императора? — я засомневалась.
— Пусть награждение будет за городом, поставишь такое условие. Народу придёт много, гарантирую.
Ну разве что за городом. Ладно. Есть, правда, одна заковыка.
— Где она хоть находится, эта их самая дальняя колония?
— Галя, ты же там родилась. Ай-яй-яй — укоризненно покачала головой.
Улыбается.
Ах, эта. Самая бедная, одновременно. Ну тогда ладно. Где она знаю, проверяла по линии родственников дядюшки. Куда их занесло и как вообще там живут. Врать же поначалу приходилось. Чёрт, и выступление перед присутствующими придётся теперь сочинять. А вот фиг.
— Речь мне сама напишешь — непреклонным тоном.
— Договорились — радостно — Галя, ты замечательная!
— Замечательно наивная дурочка — показала язык — Ты же меня развела, признайся. Ещё в том мире, когда пугала.
— Ну… — типа засмущалась — Но мы же теперь подруги, правда? — и просительно так на меня смотрит.
— Подруги — серьёзно подтвердила.
Но не выдержала и улыбнулась. Смешная такая, хоть и манипуляторша. Да все эти боги одинаковые, что с них взять. Обижаться смысла нет. И не на что, по большому счёту. Раскинула руки, и хранительница сама тепло меня обняла. Постояли.
— Когда ты снова станешь мужчиной… — проникновенным шёпотом.
— Не порти момент, а? — прервала её и печально вздохнула.
Терза хихикнула.
Награждение и моё выступление со словами признательности прошли на высшем уровне. Попросила беречь мир. Ну да, не мой текст. Я бы пригрозила. Собралась, действительно, огромная толпа, слухи о гостье из будущего давно будоражили столицу. Да и не только её. Напоследок произнесла слова о подарке империи и всем её жителям от благодарных потомков, и, пока народ глазел на появившийся огромный стационарный портал, сквозь который виднелись инопланетные пейзажи, перенеслась в свой лесной домик. Наконец-то. Отмучилась. Слава всем богам.
Время здесь ещё стояло, выяснила это выглянув из окна. Значит, торопиться совсем некуда. Завалилась в родную постельку и бездумно уставилась в потолок. Надо бы инициировать превращение в мужчину, но неохота. Секса у меня за прошедший почти год не было, некоторое время я по этому поводу страдала, а потом прошло. И страдание, и желание. Во время первой беременности так же было. И предстоящее превращение в озабоченного юношу честно говоря не очень радовало. Лежу, оттягиваю неизбежное. А неизбежное ли? Варианты, в теории, есть.
Во-первых, могу здесь всё бросить. Чувство ответственности за доверившихся мне женщин, мучившее меня в мужской ипостаси, сильно притупилось. Теперь оно казалось наивным и немного смешным. Взрослые же люди все, не пропадут. И взрослые эльфы. Дети совсем другое дело, их по любому посещать буду. А Пэл могу забрать прямо сейчас. И сразу направлюсь домой. Уже почти всё здесь наладила.
Во-вторых, могу добить начатое оставаясь женщиной. Скажу, звиняйте, Миссеар приказал долго жить, я Галина, очень приятно. Какие такие у вас проблемы, расскажите, чем смогу, тем помогу. Всё равно ведь так и планировала поступить, правда, не сейчас, а немного погодя. Ну не удалось ни с кем Миссеаром попрощаться, но то его проблемы, не мои. Его срочно вызвали на совещание в центр, бывает. Отказаться не имел права. Некоторые женщины немного порасстраиваются, а потом успокоятся. А другие ни разу и не расстроятся, уверена.
Не знаю, короче, чо делать и как будет лучше. Лучше для меня, само собой.
Глава 53
Глава 53
— О чём страдаешь? — с любопытством.
Терса. Знала, где меня искать.
— О качественном и количественном различии между мужским и женским чувством долга — неохотно.
— И что решила? — присела ко мне.
— Ничего пока — вздохнула.
— Хочешь знать моё мнение?
А вот это интересно. Посмотрела на хранительницу и кивнула.
— Разницы нет. У каждого своя область ответственности. А чувство долга либо есть, либо его нет, от пола это не зависит.
Подумала. Выглядит, как очередная мудрость ни о чём.
— Не хочу становиться мужчиной — пожаловалась ей.
— Потому что у тебя, как у мужчины, накопилось множество долгов — улыбнулась.
Хм. И не поспоришь. Но сейчас-то я не мужик? Значит, могу и послать, имею право.
— Думай — встала — Не буду мешать, завтра зайду.
Растворилась в пространстве.
Проблемы Миссеара это и мои проблемы тоже. Поняла. Сама себя потом не прощу за трусость. Значит, желаю опять стать нудным и озабоченным юнцом. Погнали.
— Худой — диагноз от Терсы.
— Сам знаю — буркнул.
— Но мне нравится.
Осмотрел себя.
— Не ври.
Рассмеялась. А я ничо особо весёлого не вижу. Злюсь. На ощипанного цыплёнка похож.
— Ты опять мужчина — сообщила мне очевидность.
— Ха-ха-ха — угрюмо продекларировал.
— Успокойся — улыбнулась — Давай лучше проверим твои базовые рефлексы, всё ли в норме. И взяла этот рефлекс в руку.
Он немедленно зашевелился. Мда. Терза продолжала держаться и с любопытством наблюдала за эволюцией органа. По достижении им полной боевой готовности отпустилась, немного отошла, оценивая и как бы невзначай спросила: