Точно, ходящие туда-сюда студенты что-то про завтрашний бал говорили.
— Мы пройдём и без приглашения — уверенно пообещал — Давай лучше платье тебе подберём.
Вот так всё просто, а я голову ломал, как её из депрессии вывести. Загорелась. Подбор платья плавно перешёл в подбор украшений, потом пришла моя очередь, я ей по глупости гусарский мундир показал, и немедленно потерял право голоса. Только это, твёрдо заявила. Опять стану поручиком, ха. Себе-то светлое длинное платье с пышной юбкой выбрала, открытой спиной и плечами. На шее и запятьях ленты, нескромное декольте тоже присутствовало. А я, значит, должен упакованный с ног до головы ходить. Ладно, вытерплю. Её отложенный бал, не мой.
Хвосты они тут сами напоказ не выставляли, считалось неприличным. А вот отсутствие у меня рогов могло стать проблемой, нарываться на насмешки не хотелось. Осторожно расспросил Пелэс, но она заверила, что демон с очень короткими рожками совсем не редкость. Иногда они вообще не прорезаются, просто две шишки на голове, под волосами и не заметно. Но считалось, что чем больше рога, тем демон сильнее. Однако, пообещала, что проблем не будет. Посмотрим. Я и вырастить могу, не сложно. Ветвистые, как у лося, например. Выглядело бы прикольно.
Вернулись в явь, отнесли книги к месту сдачи литературы и вышли на улицу. До вечера далеко, предложил подруге провести мне экскурсию по её альма-матер. С удовольствием согласилась. Вот такой я заботливый, всех утешаю и отвлекаю от грустных мыслей.
— А это первый корпус факультета целительства — Пэл показала на длинное двухэтажное строение — у меня здесь были только факультативы, и я их очень не любила — засмеялась воспоминаниям.
— Первый корпус факультет целительства больше ста лет назад перевели в другое здание — громко произнёс уже пару минут шедший позади нас молодой, высокий, и довольно рогатый демон — Для часовой отлучки вас поразительно долго не было, леди Пелисейра, я успел соскучиться.
Давно его приметил. Отделился от группы студентов и двинулся за нами, постепенно догоняя. Думал, просто случайный попутчик.
Пэл остановилась и медленно обернулась.
— Господин декан?!
— Господин ректор — поправил — Что вы скажете в своё оправдание, студентка?
Она широко расскрытыми глазами посмотрела на меня, я едва заметно пожал плечами. Пусть сама выкручивается. Тысяча лет! И он её узнал. Поразительно. И подозрительно.
— Меня… задержали, господин ректор — пробормотала, потупив взор.
— Уж не этот ли безрогий паренёк посмел вас задержать? — типа удивился.
— Именно этот — встрял — Вы куда-то шли, господин ректор? Не смеем вас задерживать.
— Я шёл к своей студентке, господин неизвестный, и уже достиг своей цели. А вас я попрошу оставить территорию школы. Немедлено.
Чем-то мне его тон не понравился. Ленивый такой, даже не злой. Наверно, считает себя жутко крутым. Захотелось проверить его рога на жёсткость. Легко ли ломаются?
— Мар, не надо, прошу тебя — Пэл поняла, в каком направлении двигаются мои мысли.
— Не люблю хамов, ты же знаешь. Убивать не буду — пообещал.
— Он не хам, просто… — замялась.
— Вам помочь добраться до пристани, господин Мар, или вы в состоянии проявить благоразумие? — ректору явно надоели наши переговоры.
— Помогите — предложил — Будет весело.
— Не думаю — серьёзно так.
И я моментально ощутил попытку проверить мою силу. Или это была уже атака? Так или иначе он отступил во всех смыслах, сделав и шаг назад.
Из глубины души вдруг поднялась волна холодной ярости, в глазах потемнело. Наглец посмел напасть на меня. Значит, он умрёт. Решение возникто само по себе и казалось единственно верным.
— Мар! Мар, посмотри на меня!
Посмотрел. Держит меня за руку, трясёт, в глазах ужас. Чего это она? Тоже почувствовала мою злость? Я, вроде, закрывался. Выдохнул и ободряюще кивнул. Всё в порядке.
— Мар, разреши мне всё ему объяснить! — продолжает меня трясти.
Убрал её руку, выдал улыбку:
— Хорошо, дорогая, я подожду. Не задерживайся.
С усмешкой глянул на растерянного ректора и отошёл немного в сторону. А с чего это я Пэл «дорогой» назвал? Обозначил свою собственность? Хм. Да, так и есть. И только сейчас заметил, что погода резко испортилась. Стало сумрачно, сильный порывистый ветер клонит деревья, низкие, почти чёрные, тучи закрутились в огромную спираль прямо над нами, похолодало. Что за? Моя работа?! Обалдеть, как меня торкнуло. Сделал себе очередную зарубку на памяти, надо в любой ситуации держать себя в руках. А сейчас пожелал, пусть всё рассеется. Солнечный день приятней.
— Мар, это было страшно. Не делай так больше.
Мы уже продолжаем прогулку, Пэл о чём-то быстро договорилась с ректором и вернулась ко мне.
— Постараюсь — вздохнул — Что у тебя с ним?
— Бывший любовник — искоса глянула на меня — Я и подумать не могла, что он до сих пор здесь работает.
Сам спросил, сам выяснил. Пофиг, конечно. И вообще, это было давно и неправда. Я не ревнивая. В смысле, не ревнивый. Наверно. Так, проехали.
— И чего он от тебя хочет?
— Не знаю — хихикнула — Наверно, уже ничего. Попросил передать, что сожалеет и желает с тобой познакомится. Ты не против?
— Подумаю. А с твоим темнейшим он был знаком?
— Он меня ему и представил. Как свою лучшую студентку — хмыкнула — Но не догадывался, что это и есть темнейший, назвал его старым другом.
Не догадывался? Слабо верится.
— И ты так просто изменила прежнему любовнику с темнейшим?
Молчит. Болван, мог бы и не спрашивать. В курсе же, что боги могут воздействовать на чувства смертных, сам иногда по мелочам занимаюсь тем же. Ухаживать и добиваться им скучно. Как там Тор говорил? Зачем зря терять время. Понравилась, влюбил, использовал, ушёл. Иногда одарив. Впрочем, Тор всегда заботился о своих смертных детях.
— Сама не понимаю, что на меня тогда нашло. Казалось…
— Он на тебя повлиял — перебил её — они это умеют. Извини, что задал этот вопрос.
Да и этот бывший декан, скорее всего, служил Пэл для той же цели, что и я потом. Тщательно затачиваемое орудие мести.
— Ты не голодный? — спросила вдруг.
— Есть немного. Почему?
— Проходим мимо столовой целителей — показала на одноэтажное здание — И она открыта. Зайдём?
— Хочешь?
Кивнула, взяла меня за руку и потянула к гостеприимно распахнутым дверям. Туда же двигались и многие студенты. Перекусить будет неплохо, мой завтрак случился часов десять назад, её ещё раньше. А здесь, похоже, обед.
Глава 37
Глава 37
Столовой это назвать сложно, скорее, огромный банкетный зал на несколько сот посадочных мест. Мы неторопливо шли по главному проходу, высматривая свободный столик. Вокруг сновали рабы, таская заказанные кем-то блюда и унося использованные столовые принадлежности. Да, кучеряво живут местные студенты. Обучение здесь, наверняка, сильно не дешёвое.
— Там — демоница первой обнаружила не занятый стол на четверых.
Уютный, расположен в удобной стенной нише. Наверняка, чьё-то постоянное место. Перебьются, я проголодался. Чуть дальше тоже были свободные, но мне этот понравился. Уселись напротив друг друга, посмотрим, какое тут обслуживание.
— Извините, высокородные дама и господин, столик зарезервирован — сообщил немедленно появившийся рядом с нами служащий.
Не раб, а служащий, открытой была только шея с татуировкой. Научился уже местному дресс коду. Но спорить и выяснять, кем зарезервировано, когда и какого чёрта на столике нет таблички, не хотелось. Как и переселяться. Внушил ему почтение, потребность подчиняться, и отправил за меню. Дадут боги, успеем поесть до появления хозяев. Не дадут, ну, внушу и резервистам, что ошиблись. Делов-то.
Боги не дали, как обычно. Уже дожидаясь десерта вторым зрением заметил, что недалеко от нас остановились двое. Знакомый мне ректор и незнакомый юноша. Юноше вполне себе могла быть не одна тысяча лет, вообще не понятно, как они тут друг другу Ку делают. Но и не сильно интересно, задерживаться надолго не собираюсь. Ректор, сам молодо выглядевший, придерживал и в чём-то убеждал юношу, который пытался подойти к нам поближе и высказать всё, что у него накопилось. Судя по выражению лица, накопилось много, когда только успело. Сидевшие поблизости поглядывали на нас с любопытством, явно ожидая скандала. Обернулся, и помахал новоприбывшим: