…разбросать вокруг Авады! Да, пусть получат по заслугам, эти веселящиеся сукины дети!..
…приперев всех к стене, начать допрашивать. Но так дела не делают, нет. К тому же, он в отпуске, а значит жетон, дающий право на подобное, надёжно заперт в ящике стола сучки Пиквери.
Золотая девочка Серафина Пиквери. Она взошла на вершину легко и изящно, без особого приложения сил — её папаша заведует крупным бизнесом на юге, его слово имеет большой вес среди мастодонтов Америки. Они любят пропихивать своих в президенты, ох как любят!.. Вот только с Грейвсом они просчитались. Думали, что задобрят подачками, и он тихо постоит в сторонке, позволяя им вершить власть — не тут-то, мать вашу, было! Он, вылезший из грязи и забравшийся на гору, возьмёт власть себе, а золотую девочку, красавицу Серафину, окунёт с головой в дерьмо!..
Снести ей голову одним невербальным — нет ничего проще! Ты же знаешь, Персиваль, знаешь, как это легко!
— Легко… — подтвердил потолку Персиваль и перевернулся на бок в кровати.
Сон не шёл. А тут ещё какой-то ублюдок опять решил воспользоваться лифтом.
«Ну, на этот раз!..»
Взмах палочки — голова с плеч! Маски прочь!
Персиваль завязал халат, вышел из номера и, миновав коридор, достиг холла третьего этажа, где останавливался лифт. Тот гремел и надрывался, словно вёз немаленькую компанию. Из пространства между этажами доносился пьяный смех и звон бокалов. Зло оскалившись, Персиваль метнулся по лестнице на второй этаж, после на первый и, перегнав лифт, замер в ожидании его появления в вестибюле.
Спустившийся лифт оказался пуст. Мотор надсадно гудел.
— Как же так?.. — пробормотал Персиваль, впервые в жизни совершенно не понимая, что происходит. Он достал волшебную палочку, проверил лифт на присутствие невидимок — кабина оказалась действительно пуста. Лишь на полу стоял одинокий бокал из-под шампанского. — Не понимаю…
Вдруг у него возникло ощущение, что за ним кто-то наблюдает — с любопытством и некоторым презрением. Персиваль резко обернулся, высоко подняв палочку, но не обнаружил у себя за спиной никого.
Золотые мальчики и девочки пили и плясали вокруг, а Персиваль сидел в самом углу бального зала со стаканом «Бушмилса» в руке и навязчивым звоном в мозгах. От запаха выпивки и разгорячённых тел делалось совсем дурно, но Грейвс вынуждал себя сидеть и наблюдать. Ключ, который он ищет, где-то рядом. Персиваль это чувствовал.
Вокруг плясали десятки масок — бал-маскарад в самом разгаре. Женщины кокетливо строили глазки. Джентльмены перешёптывались. Какой-то мужчина в костюме собаки встал на четвереньки и весь вечер бегал по залу, ластился к ногам гостей и лаял на слуг. Все хохотали и чесали пса за ушком. Безумие.
Безумием было ЕМУ направлять палочку против ТЕБЯ, Перси… Один взмах — и голова с плеч долой!
«Он заслужил, — мрачно подумал Персиваль, глотая виски. — По его недосмотру Лео погиб. Именно он свёл мать в могилу».
А та на смертном одре его защищала. Всё говорила Перси и Мэтту: «Он ваш отец, он для вас свят…»
Святая пьяная скотина… Маски прочь!
Персиваль не жалел, что поднял тогда палочку в ответ, но взмахнуть успел раньше. Иначе папаша запытал бы Мэтта до смерти. Ведь брат всего лишь сказал, что не останется в отчем доме ловить вампусов, а поступает в Нью-Йорк на целителя…
И всё равно Мэтт не выжил. В самом ли деле Персиваль спас брата тогда?..
Будешь сидеть и жалеть себя, щенок?
— Нет… — процедил Персиваль, опрокидывая в себя остатки виски. Он не какой-то там безымянный щенок, сын пьяницы и раболепной дуры. Он, лучший мракоборец Америки, покажет, чего стоит!
— Полночь, друзья!.. Маски прочь!
Он сорвал с себя маску, а вместе с ним это сделали и остальные. И тут же глаза — десятки пар серебряных рыбьих глаз уставились на него. Персиваль отшатнулся. Во взглядах всех людей — существ — вокруг застыло желание увидеть смерть.
Его, Персиваля Грейвса, смерть. Других живых в зале не было.
Хотя нет, лицо ещё одного человека было живым, настоящим — мужчины с горящим взглядом и дерзкой, самоуверенной улыбкой почти безумца.
— Гринде!.. — Персиваль направил палочку на него, более не заботясь о собственной жизни: единственная его цель — одна точная Авада, конец войне!..
Мёртвые руки перехватили его, кто-то вырвал палочку. Свет над головой померк, когда трупы погребли его под собой, рвя на куски.
Добро пожаловать в клуб, мистер Грейвс!
Мужчина стоял на лужайке, рассеянно глядя на высокий фасад отеля.
— Благодарю вас, мистер Грейвс, — произнёс мужчина, голос которого был полон неприкрытого веселья. Свежий горный ветер трепал золотые волосы. — Ваш визит на нашу вечеринку пришёлся как нельзя кстати… Вы уж точно полезнее всех этих олухов.