Вечером, когда уже заканчивала свой дневной «урок», обычно приходило сообщение от Макса. Переписывалась с ним и с Викой, бродила по интернету, пока не наступало время ложиться спать. А на следующий день все повторялось. С той лишь разницей, что в дождливую погоду не гуляла, а устраивала себе тихий час, как в детском саду. Валялась на диване, дремала или читала. Или смотрела кино.
Я надеялась, что со временем тоска по Нику утихнет, но… нет. Она просто изменилась. Сначала, как я и предполагала, отошла заморозка и стало очень больно. А потом острая боль превратилась в тупую. Постоянную, фоновую - привычную. Работа и Макс отвлекали - как лидокаиновый спрей, который ни фига не лечит, а просто обезболивает на время. Но и на том спасибо.
Сколько времени мы с Ником провели вместе? Чуть больше недели. Но это был такой концентрат, что его хватило бы, наверно, на несколько месяцев. С Максом, не будь рядом Бориса, что-то могло бы получиться, не зря ведь заискрило сразу. Но это, скорее всего, был бы самый банальный курортный роман. Легкий, веселый, приятный. С фоточками на память, ящиком шоколада и рождественскими открытками.
С Ником сразу пошло по-другому. Может быть, если бы мы встретились в другом месте и в другое время, все сложилось бы иначе. Хотя… ни в другом месте, ни в другое время мы точно не встретились бы. Как параллельные прямые, которые в нашей привычной геометрии не пересекаются.
«Кэтрин, у тебя уже есть планы на рождественские каникулы»” - спросил как-то Макс.
«Нет, - ответила я. - Может быть, поеду куда-нибудь».
И добавила про себя: если заработаю достаточно денег.
«У тебя есть Шенген?»
Шенген у меня был - пятилетний испанский, открытый за месяц до начала ковида. Еще не кончился.
«Есть, а что?»
«Приезжай в Швейцарию кататься на лыжах. Я знаю, что прямых рейсов от вас нет, но можно с пересадкой».
Вот она - ирония судьбы. Мне всегда хотелось в Швейцарию, но как-то не складывалось. А сейчас поехала бы совсем в другое место. Вот только туда меня никто не звал.
«Макс, я не катаюсь на лыжах».
«Это тебе так кажется, Кэтрин. Надо просто попробовать».
Вот и Ник так сказал - надо попробовать. Не про лыжи, про книги. Я попробовала, и, кажется, у меня получилось. По крайней мере, писать - точно. Но и продавать тоже попробую.
«А даже если не получится, в Швейцарии есть много чего интересного».
Угу, угу. Например, ты и твоя шоколадная фабрика.
«Пока точно не могу сказать», - ответила дипломатично.
«Хорошо, подумай. Время еще есть. Если проблема в деньгах, то это не проблема».
Угу, угу. Именно это как раз и проблема. На лайнере, зная про пари, меня нисколько не парило трясти с них обоих деньги. А такая поездочка за его счет обозначала совсем другое. Что приеду не просто в Швейцарию, а к нему. Во всех смыслах.
- Ну и чего ты как целка-невредимка? - удивилась Вика. - Блин, вот мне бы кто ящик шоколада прислал, а потом в Швейцарию пригласил на олл-инклюзив. Кать, он свою вину давно искупил. Кстати, ты не спрашивала, он не женат?
- В разводе. Детей нет.
- Ну вот, просто супер! Хватай, дура!
Да, супер. Да, дура. Я не спорила. И все же что-то не давало согласиться на все сто. Осадочек от того пари напоминал липкую пленку, которую было никак не счистить. Неважно, получилось ли это по глупости, спьяну или еще по какой причине. Но, может, я даже и закрыла бы глаза, если бы…
Если бы не Ник. Ну да, тот тоже не идеальный. Но я в него влюблена. И это чувство все еще не прошло.
Клин клином? Наверно, стоило бы рискнуть. Однако время шло, вслед за сентябрем пролетел октябрь, и надо было уже всерьез думать о зимних каникулах, а я никак не могла решиться.
***
«Кэтрин, как только выберешь билеты, сразу пришли мне ссылку».
«Ок».
Я все же решилась. Да, пусть будет клин клином. Получится – хорошо, нет – ну что ж… значит, не получится. Один раз я уже отказалась от возможности кардинально изменить жизнь. Походу, сейчас мне предоставили другую возможность - исправить эту ошибку.
Что, Макс не Ник?
Ну да, кто же спорит. Второго Ника мне точно никто не даст. Бери Макса, а то вообще останешься у разбитого корыта. Макс очень даже неплох. И заискрило с ним сразу. Облажался? Ну да, но кто без греха? На солнце тоже есть пятна. Уж Катя это точно знает. Сама дура потому что.
Я ж не замуж за него выходить поеду. Посмотрим, как нам вместе будет. Может, хорошо. А может, и нет. На нет и суда нет.