Вновь ладони влажнели. Вновь начинали трястись губы, а глаза бесконтрольно бегать по кухне. Кто там? Кто пришел? Фастер поднялась из-за стола, и медленно поплелась к двери. Из коридора раздавалось шевеление, словно кто-то что-то перекладывал. Два силуэта растворялись во тьме, мужской и женский.
— Доброе утро. — Сухо сказал Нейт, увидев в дверном проеме свою сожительницу. — Знакомься. Это — Белита Кин, моя любимая женщина. Так сложилось, что ей негде жить, и она… будет жить здесь. — Он повернулся к силуэту с короткой стрижкой и тихо сказал. — Поднимись, пожалуйста, наверх, я скоро догоню тебя.
— К-кто? — Потемнело в глазах. На секунду Эмме показалось, что её сердце остановилось. Что это все сон. Просто неадекватный, тяжелый сон.
Незнакомка кивнула, и во мраке было невозможно понять её выражение.
— Идем, нам нужно поговорить. — Мужчина приближался, и Фастер попятилась. Он зашел на кухню, прикрыл за собой дверь, и тихо сказал. — Садись.
Казалось, она не понимала, что происходит. В одно мгновение язык онемел, а мозг отказывался верить в то, что это было все в самом деле. Отказывался, и все тут. Тело рухнуло на стул. Дыхание учащалось, ком в горле разросся до такой степени, что мешал дышать.
— Эмма. — Так же тихо продолжил Нейт, и прикрыл глаза. — Вечера вечером я изменил тебе.
— Ч-что? — По коже с некоторым запозданием пополз нервный холодок.
— И это… можно сказать, назревало. Я познакомился с Белитой два месяца назад, когда она пришла устраиваться ко мне на работу. Мы проводили достаточно много времени вместе, и меж нами… был флирт. Однако, вчера был не просто флирт. Вчера был секс. — Он вздохнул. — Мне жаль, что я предал твое доверие. Честнее было бы не доводить до этого, а рассказать обо всем раньше. Не знаю, зачем я тянул. В общем. — Штайнер поднял на девушку безучастный, холодный взгляд. — Мы с тобой довольно долго вместе, это так. Но ты всегда была для меня кем-то вроде младшей сестры. Я правда переживал за тебя, и старался заботится, но… от романтических чувств это далеко. Это я понял совсем недавно. Только тогда, когда встретил её. — Нейт кивнул на коридор. — И я понимаю. То, что происходит сейчас, ужасно. Но Белита в этом городе не так давно, у нее нет своего жилья. Из-за проблем с арендодателем она осталась на улице, и вчера я снял ей номер в отеле. А сегодня… привез к себе домой.
На белую скатерть в мелкий цветочек, одна за одной падали слезы. Стекали по недвижимому, бледному лицу.
— Я повторюсь. — Продолжал он. — Понимаю, как это выглядит. И не собираюсь тебя гнать, вышвыривать, или вроде того. Я подберу тебе достойное жилье, обеспечу достойную жизнь. В конце концов, в прошлом, ради меня ты продала квартиру. Не думай, что я забыл. Для меня… ты всегда останешься младшей сестрой, которая в любой момент может обратится ко мне за помощью.
— Н-нейт. — Едва ли выдавливала из себя Эмма, с ужасом глядя вперед. — Что… что ты несешь? Ты же… ты любишь меня. Ты мне так говорил. Ты помнишь? — Не помня себя, девушка встала, и попыталась обнять мужчину, однако он сухо её отстранил и усадил назад, на стул.
— Хватит этого. Я тебя люблю. Как сестру, как близкого человека, который вырос со мной. Но это не та любовь, на которую ты рассчитываешь.
— Но ты говорил, что. — Глаза раскрывались все сильнее, и походили на две крупные, бликующие монеты. — Ты говорил, что ты всегда будешь со мной, что бы не случилось. Ты, ты так говорил, ты обещал. — Слезы оставляли на щеках красные борозды. Руки тряслись. Сон. Все это тяжелый сон.
— Не так давно ты сказала мне, что больше не ребенок. — Нейтан сжал зубы. — Так вот. Я буду платить за твою квартиру, когда найду её тебе. Я буду перечислять тебе деньги, пока ты не станешь самостоятельной. Но, я надеюсь, хотя бы позаботится о себе ты в состоянии!! — Он едва держался, чтобы не повысить голос. — Море людей живут на земле с разной степенью инвалидности. И как-то справляются. Ты тоже справишься, пора взрослеть.
От такого тона Фастер отшатнулась. Изо всех сил сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Звон в ушах усиливался, сердце начинало болеть.
— Пока такая ситуация, я постелю тебе кровать в гостевой. — Штайнер нахмурился и прикрыл глаза. Затем молча встал, и направился прочь из кухни.
— Н-нейт. — Зачем-то продолжала шептать девушка, глядя ему вслед. Словно… скажи она его имя еще раз, и злостный мираж развеется. Сон закончится, и она проснется.
— Не заставляй меня произносить это вслух. — Ответил он, не поворачиваясь, сжимая зубы.
— Ч-что произносить? — Никак не могла перестать заикаться, однако следом этого вопроса послышался горький, ироничный смешок.