Она сидела на бежевом диване в приемной, прячась в тени фикуса. Прищуривалась, глядя на молодого человека, заметно напрягалась. Поправляла красное драповое пальто, сжимала в руках небольшую черную сумочку.
— Нейтан, привет. Да, это снова я.
— Я вижу. — Сухо процедил Штайнер, резко остановившись в нескольких метров отсюда. — Элис, убирайся отсюда.
— Не надо на меня так смотреть. — Она понуро опустила глаза.
— Если ты снова кинешься на меня драться, я не стану больше вызывать охрану. Я вышвырну тебя отсюда самолично. — Молодой человек сложил руки на груди и склонил голову немного в сторону.
— Так было нужно. — Промямлила Элис, затем стала рыться в сумочке. — Разве ты бы согласился сделать тест по своей воле? Мне нужно было немного твоих волос с луковицами, поэтому так. — Взгляд становился сконфуженным. — Прости. Я не хотела драться, просто взять волосы, но ты стал меня отпихивать.
— Элис, ты больная. — Нейт ощущал лишь возрастающий, с каждой секундой, конфуз.
— Вот, держи. — Она достала из сумочки сложенные несколько раз бумаги. — Тест, подтверждающий родство. Если хочешь, можешь сделать свой, я не против. Мне нечего скрывать, просто знай, что я реально твоя сестра. И я на самом деле в беде.
— И что теперь? — Штайнер прикрыл глаза. — Сестра ты мне, или нет, плевать. Даже если так, где была ты, и твоя мамаша, когда я был в беде? Десять лет был в беде, в детском доме. Я вам не сдался, пока был ребенком, и ничего из себя не представлял. А сейчас, вдруг, внезапно про родство вспомнили, какая ирония. Ублюдочная семейка лицемерных приспособленцев. У тебя, Элис, нет брата. А на твои бумажки мне насрать. Ты знаешь, куда их засунуть.
— Но я не знала, что у меня есть брат. — Ванэйк неловко пожала плечами. — Если бы знала, я бы, хотя бы, ходила к тебе. Будешь ты отрицать, или нет… у тебя есть племянник. Маленький мальчик, который мечтает с тобой познакомиться…
— Ой, вот только не надо давить на жалость. — Нейт прищурился. — Организовала бы сбор средств для своего сына. Обратилась бы в СМИ.
— Знаешь сколько там таких как я? — Элис опустила голову. — На фоне других детей мой мальчик не выглядит таким уж больным. Не знаю, какие у меня шансы собрать для него хоть немного денег. Не хочешь, хотя бы, узнать, что с ним?
— Его диагноз не поменяет мое отношение к сложившийся ситуации. — Рычал Штайнер. Но больше не прогонял.
— У него врожденные аневризмы артерий головного мозга. — Женщина опустила взгляд. — Их три штуки. Он может умереть от кровоизлияния в мозг в любой момент. — Она сжала зубы. — У нашего отца был этот дефект. Знал ты об этом? — Голос стихал. — Конечно нет. Сам-то не хочешь сделать МРТ, или КТ?
— На что ты намекаешь? — Нейт усмехнулся. — Я не страдаю от головных болей или вроде того.
— А в том-то и проблема. — Ванэйк сложила руки на груди. — У тебя не обязательно будет болеть голова. Не обязательно ты вообще хоть что-нибудь будешь чувствовать. Почувствуешь только когда кровь польется в мозг. Давай сейчас сходим в клинику, и ты сделаешь МРТ, если никогда не делал. Посмотришь, что у тебя в голове. Разве не интересно?
— На что ты пытаешься меня развести? — Мужчина щелкнул зубами. — Элис, проваливай. Уже в печенках сидят твои попытки вытрясти из моего кармана деньги, теперь еще и со ставкой на паранойю.
— Ты ничего не теряешь, твердолобый жмот. — Она резко встала. — Если дом для тебя дороже жизни племянника, это низко, но простительно, потому что ты нас не знал. Но если дом для тебя дороже собственной жизни, то ты не только жмот, ты еще и идиот. — Глаза наполнялись злостью. — Твоя девушка будет очень рада получить по завещанию недостроенный дом, и этаж с осиротевшим инженерным бюро, где на нее круглыми глазами будут смотреть работники и ждать зарплату.
Штайнер сузил глаза, и меж бровей пролегла морщинка.
Если серьезно. Что будет, если он, вдруг, умрет? Что будет с его работой, с проектами?
С Эммой? Где она будет жить? С кем, и на что? Что станет с её здоровьем?
* * * один месяц спустя
Чем снимок здорового мозга отличается от снимка больного мозга? Иногда кажется, что, внешне, ничем. Мозг как мозг. Симпатичный, насколько тут уместно это слово, морщинистый, объемный. Вот только врач не разделял энтузиазма своего пациента. Удрученно смотрел на результаты, то поднимал взгляд, то опускал. Заметно мялся и тяжело вздыхал.