- Честно говоря, меня бесит твое окружение, как можно так долго выносить их непрекращающуюся болтовню?!
- Наверное, в этом мы схожи, но лишь немного. Они мне нравятся.
- Знаю. – Рыкнул Крон, давно смерившись и не посягая более на жизнь друзей.
- Значит ты мой вечный спутник? - Осторожно бросила Крону, закрыв глаза.
- Скорее твой вечный пленник. – Продолжал ворчать.
- И долго будет продолжаться наша вечность?
- А это зависит от того, как часто ты будешь подвергать нас опасности.
- Я постараюсь исправиться. – Смеялась, быстро, однако, посерьезнев. – Значит, великое божество времени не может выжить без меня?
- Немного неверная формулировка. Маленькая полукровка не сможет выжить без великого божества.
- Тебя заточили во мне?
- Возможно.
- А выбраться…
- Не получиться…
- Пробовал?
- Еще бы. Пока ты была смертной – большей зануды мир не видывал. Знаешь, как ты меня достала?! Выть хотелось.
- Почему же я тебя не слышала?
- Слишком слаба. Смертный человек, что еще сказать.
- Да, теперь мы гораздо сильнее. Но все же не можем помочь близким. – Вздохнула, поднявшись и вглядываясь в медленно надвигающиеся сумерки за окном.
- Кому же ты хочешь помочь? Что тебя беспокоит?
- Ха, с чего же начать? Каю нужно найти свою селедку, помочь Катьке и Ленке приспособиться к этой жизни, отыскать Маришку. Меня беспокоит Катькин волк – не пойми, что за чудище клыкастое сотворили. Эйдан со своими секретами из-под носа Филию утащил. Свергнутый Дамиль теперь - беженец. Мак в любое время может пронюхать о связи и приказать Ленке перерезать мне горло. Ирис своими неуравновешенными эмоциями скоро испепелит наш замок вместе с Викингом. Ноа не понятно чем занят… и кем! Эта их предательница, Акира черт знает что замышляет. Я скучаю по Айсу и Шамси, и даже сумасшедшей Энии. Да еще и бабушка, так не вовремя. А ведь меня далеко не все признали Главой клана вампиров. И почему вампиры? Я ведь наполовину хранитель! Еще и туман скоро закончиться, придется опять кровушку лакать! Ах, да, как же я забыла, привет Вовка, а ну брысь отсюда, присмотри лучше за бабушкой и глаз с нее не спускай!
- Да у тебя перегруз системы, милая! – Охнул Крон, явно обалдев от столь красочного монолога.
- Подожди немного, у тебя скоро тоже будет. – Рявкнула в ответ.
- Ну уж нет, дорогуша. Пора бы немного расслабиться. За всеми не угонишься. Давай по порядку: Катька твоя по уши влюблена в Дамиля, это взаимно, а он не мальчик, решит и свои, и ее проблемы. Волк под контролем Катерины, в тоске за прошлой жизнью он дает ей силы бороться. Ленка твоя полностью наслаждается ситуацией, упиваясь новой силой, и в ее же интересах держать при себе маленький недостаток покорности Маку, который заметь, вполне стабилен. Эйдан не причинит боли Филии, ты сама уже поняла, что именно он к ней испытывает. Вик с Ирис сами разберутся в своих отношениях, он присмотрит за девушкой, не сомневайся. За бабулькой следит Вовка, хранители никуда не денутся – в их расположении вечность, как и в твоей. Каю мы поможем, дай время. Туман очень быстро пополниться – в этом не сомневайся, во все времена у власти есть оппозиция. – Коварно ухмылялся Крон. – Маришку ищет сам Ноа. Что же касается твоей сущности – скоро и хранители признают нас, уж поверь.
- С твоих слов, так не о чем вообще волноваться.
- Пора тебе милая немного расслабиться. Может, забыла, но у тебя завтра День рождения. Хотя, по-моему, смертные придают этому событию слишком много значения.
- А ведь и правда, первый раз забыла подобное. Вот только теперь это уже не важно. Мой настоящий День рождения – день, когда родилась бессмертная полукровка.
- Сомневаюсь, что твои друзья того же мнения. – Хмыкнул Крон, словно зевая. - У меня, кстати, есть подарок для тебя.
- Ну, ради этого стоит отметить.
- Не забудь стащить из погреба бутылочку чего-нибудь покрепче, мне нравиться чувство опьянения.
- Кто бы мог подумать, что великий властелин времени потенциальный алкоголик. – Хохотала, не сдерживаясь.
- Ух, ты только посмотри, кто устроил игру в салочки!
Под покровом наступающей ночи Катька вместе со своим волком вихрем пронеслись в сторону леса.
- Песик проголодался. – Протянула ухмыляясь. – Видимо к столу на ужин Марго подаст мясо.
- Ставлю на кролика. – Завелся Крон.
- Сомневаюсь… скорее волчье мясо.
- Думаешь, зверушка каннибализмом промышляет?
- Посмотрим. – Улыбнулась, отчего-то уверенная в победе.
- Ну что, ты всех предупредил? – Бросила дворецкому, склонившему голову предо мной, что начинало раздражать. Он не смотрел в глаза, а ведь именно они – зеркала души, не так ли?
- Все предупреждены, госпожа. – Сдержанно кивнул Даниил.
- В точности, как я просила? – Намеренно уточнила, все еще переживая о благополучии бабушки.
- Как вы и просили, я уведомил о незамедлительной кастрации всех, посмевших пустить их гадкие слюни на драгоценную кровушку вашей бабушки, и также добавил, что если они не будут держать свои грязные лапы на расстоянии от нашей важной гостьи, то вы с удовольствием отведаете их жалкие душонки на ближайшей трапезе. – Серьезно доложил вампир, стараясь сдержать дрогнувшие в улыбке губы.
- Знаешь, мне определенно нравиться твой подход. – Улыбнулась дворецкому, поправляя парик и мешковатые одежды. Вовка все еще не возвращался, а значит, бабушка продолжает сопеть на кровати, куда впоследствии ее перенес Кай. Хвала телепортации и червячной ауре!
До рассвета оставались считанные минуты.
- Все знают, как себя нужно вести? – Протянула Даниилу, понимая, что маскироваться и притворяться придется всем обитателям дворца.
- Да госпожа, мы приняли меры предосторожности.
- Смертные здесь? – Вздохнула, намекая на прислугу, болтающуюся по замку, словно стая муравьев.
- Уже прибыли. Мисс Моргана распорядилась так же о поварах.
- Даниил, скажи, все они сервы?
- В основном. Также некоторые господа привели своих ламаров. – Кивнул дворецкий, напоминая, о всех особенностях их извращенных отношений. Хотя, лучше уж пить кровь у одного смертного, чем испытывать неутолимую жажду, в попытках контролировать каждый свой шаг, каждый вздох, и не напасть на всех повстречавшихся людей. Раньше я не замечала, сколь хрупки человеческие тела…, сколь приятны на вкус…
Тряхнув головой, возвратила мысли в текущий момент, повернувшись к Даниилу.
- Как тебе? Думаешь, прокатит? – Закусив губу, ждала ответа, представив оценивающему взору вампира дешевую маскировку. – Только честно. Если она что-то пронюхает, нас всех тут снесет ураганом, поверь.
- Вы совсем на себя не похожи. Прошу простить за столь откровенный ответ, но вы напоминаете зубрилку, хотя даже это не скрывает вашего величия и прелести.
Немного опешив, подумала, что это достойный ответ для не слишком достойной меня. Хотя, признаюсь, лесть была приятной. Наверное, мы с ним и вправду поладим.
- Спасибо. Зубрилка – то, что надо. – Повторила, разглядывая себя в зеркале. И вправду, не похожа на себя… на себя настоящую, на полукровку, которой теперь являлась.
В отражении стояла девушка, которой я когда-то была. Глупый парик, глупая одежда, и такой же дурацкий вид. Подделка. Только для чего это все? Для того, чтобы скрыть себя истинную от единственного родного человека на земле? А ведь она все равно заметит…
Что-то внутри словно сжалось, дрогнуло и, схватив парик, я швырнула его в дальний угол комнаты, в панике стаскивая балахон, сбрасывая маски одну за другой.
Гнусная ложь! Жалкое вранье! Кому? Бабушке? Да она наверняка все заметила еще на вокзале!
Я изменилась. Навсегда. Так почему же я кроюсь? Почему прячусь и веду себя словно провинившийся ребенок?