- Я ее не трогал, клянусь! – Рьяно бросился оправдываться великан.
- Такого не бывает…- Вырвалось тихое рыдание проснувшейся в суматохе Ленке. В следующую минуту ее тело вновь обмякло.
Ну сколько можно?!
Терпение окончательно покинуло разум, и я взорвалась:
- Да твою же ж мать! Если еще хоть кто-то ворвется сюда без стука - оторву руки! Викинг, по-моему, тебя просили присмотреть за ней! Ирис, ты меня уже достала! Еще один малейший проступок и я тебя попросту сожру, поняла! – Орала, наблюдая, как в ужасе округлились глаза вампиров, огонь погас, а на глазах девушки выступили слезы. – И если впредь ты собираешься здесь жить, то будь добра вести себя подобающе человеку, а не свиньи, это касается и твоей манеры речи так же! А Викинг – твой наставник с сегодняшнего дня, и слушаться его - твоя обязанность. Больше никаких выходок! Я понятно выражаюсь?
- Да. – В унисон прогремели голоса бессмертных.
- Вот и хорошо. – Успокаиваясь, все еще шипела. – Викинг, оповести всех Верховных об очередном собрании. Нужно уведомить наших друзей о проделанной работе.
- Еще одно заседание и никакое бессмертие их не спасет. – Ворчала Марго, все так же перелистывая страницы.
- Ты о чем? – Уставилась на девушку.
- Майя, их от одного твоего вида трясет, большинство просто кондратия хватит. Может уже достаточно хлыстать вампиров и пора дать им пряник?
- Может быть. – Закусив губу, ворчала под нос, бросая пустой взгляд на спящую Ленку. Надо что-то предпринимать с ее обмороками и истериками.
- Вик, найди Кая, пускай доставит сюда Мака. Нужно поболтать. – Протянула Викингу, и, думая о том, что этот «испорченный телефон» мне порядком надоел.
- А вас, Ирис, я попрошу остаться. – Улыбнулась фениксу, оголяя клыки.
Ирис стояла предо мной, словно провинившийся ребенок, виновато опустив голову и разглядывая носки туфель.
- Почему ты не можешь быть паинькой и нормально разговаривать с людьми, слушать чему учат? Прошло слишком много времени с тех пор, как ты попала в плен. Мир изменился. Жизнь бессмертных так же. Теперь люди правят на земле, не вы. И нужно уметь приспосабливаться к прогрессу нашего времени.
- Что такое паинька и прогресс? – Выпучив глаза, уставилась Ирис.
- Вот видишь, ты даже элементарного значения слов не понимаешь! Как же собираешься дальше жить?!
- Не суди о моих способностях мыслить, принимая в расчет лишь знания современного языка!
- Ирис, несколько сотен лет прошло! Пора взяться за ум! Либо ты набираешься терпения и учишься, либо наши дороги расходятся.
Прозрачные слезинки наполнили большие красные глаза.
- Я ведь не нарочно! Я и так стараюсь! Думаешь, легко привыкать ко всему этому! – Заикаясь, всхлипывала девушка, нервно жестикулируя трясущимися руками. – Все вокруг будто сошло с ума! Там, в яме, я слышала о происходящих переменах, но видеть изменения, ощущать все собственной кожей слишком сложно. Будто мир перевернулся! И мне страшно! Я хочу обратно домой! Вот только возвращаться уже некуда! А вокруг снуют вампиры, которые подвергли меня заточению на столетия, играясь, словно куклой. Не гони меня, Майя! Дай немного времени. Я быстро учусь…
Теперь, наблюдая испуганное заплаканное создание, попавшее в ловушку времени, и оказавшееся в чужом мире, сочувствие коснулось и моей души, заставляя взглянуть на девушку иными глазами. Я даже не пыталась представить каково это,- быть на ее месте.
Возможно, следует подождать…
- Ты уже выбрала комнату, в которой будешь жить?
Красные глаза широко распахнулись, уставившись на меня в искреннем изумлении, и спустя секунду, облегчение озарило заплаканное лицо.
- Нет. Хотя немного странно видеть столько пустующих комнат… – Потянув носом, успокаивалась феникс.
- Ах это… вампиры бояться жить со мной под одной крышей. – Фыркнула в ответ, не сдержав детской обиды.
- Да ты же сама их практически выгнала. – Хохотнула Марго, уставившись исподлобья.
- Вот кто бы жаловался! Посмотрела я, что б ты делала, останься все они здесь!
- Да как-нибудь выкрутилась. – Ворчала Марго, возвращаясь к чтению. – Но уж точно не расхаживала в поисках очередного перекуса в виде вампира.
- Подумаешь, потеряла контроль на пару деньков, пошалила… - Ворчала под нос.
- И это называется - пошалила?! Да ты добрую долю собственных бойцов сожрала! Даже не представляю чего еще от тебя ожидать. – Вспылила вампирша, отбросив книгу. – О чем только думала?!
- К сожалению, представления не имею. – Бормотала под нос, вспоминая часы заточения в темнице собственного тела, время, когда правил Крон.
- Знаешь, я не слишком удивлюсь, если добрая часть верховных просто не явятся на собрание, опасаясь стать очередным обедом или ужином новоиспеченной главы клана.
- Ладно, хватит, я поняла, достаю пряник. – Ворчала, усевшись в кресло.
- И он должен быть достаточно сладким, Майя, иначе вампиры ополчаться против тебя самой. – Причитала девушка, потирая виски, будто мучаясь головной болью. Ее новая роль «грозной нянечки» заставляла мысленно улыбаться. И то, как медленно, но уверенно эта маленькая пиявка возвращается к нормальной жизни, радовало душу.
- Возможно, ты права. – Нахмурилась, внимая словам бессмертной. - Марго, я прошу тебя об услуге…
- Слушаю… - Насторожилась девушка, медленно поднявшись.
- В то время когда ты… жила…
- Когда еще была человеком? – Подтолкнула, слегка улыбаясь.
- Да. В общем, женщины ведь хорошо управлялись с эээ хозяйством, да?
- Майя, к чему ты клонишь?
- Не могла бы ты заняться управлением дома. Раз уж мы здесь обосновались, не помешало бы содержать его в порядке. А я в подобных делах ничего не смыслю.
- Уборщицу из меня делаешь?!
- Да нет же! У нас, должно быть, имеются некоторые не задействованные ресурсы…
- Сервы?
- Читаешь мысли. Если надо будет, нейдем парочку вампиров. «Симпотишшшных». - Улыбнулась, коверкая слова и подмигивая, в тайне надеясь, что попытка подкупа удастся.
- Больно нужно…- Хмыкнула девушка, бросив искоса озорной взгляд. - Хотя… Ты будешь мне должна Майя!
- Договорились. – Улыбаясь, кивнула вампирше.
- Кстати говоря, не плохо было бы пригласить повара. Мне уже надоело торчать у плиты. И если правильно понимаю, в семье «травоядных» пополнение? – Бормотала, косясь на застывшую Ирис, с интересом наблюдающую наш разговор.
- Я в рот не возьму ничего, что эта ведьма приготовит, как бы привлекательно не выглядело! – Тихо шипела красноглазая девушка.
- Вот об этом я и говорю. – Кивнула Маро, продолжая тираду и входя во вкус.
- Ладно, пусть так.
- И нам нужен дворецкий, по возможности вампир, так будет гораздо проще уладить любые проблемы. И потом, замок достаточно велик…
- Я поняла. Обдумай хорошенько все, что понадобиться. А свободные руки, наверное, нам предоставит Нико. Дортмунд, как ни как, его город. – Прервала распаляющуюся девушку, мысленно радуясь вспыхнувшему интересу в некогда застывших голубых глазах. – Давненько я, кстати, его не видела. Пора бы уже порадовать нас своим присутствием. Как считаешь?
Марго ехидно улыбнулась и подмигнула:
- Да, долго я не заставляла дрожать чьи-либо коленки. Хотя теперь у тебя, это получается гораздо эффектнее.
- Да будет тебе! – Фыркнула вампирше, краем глаза заметив движение у двери. – Вик, тебе еще не надоело сверлить дверь взглядом? Может, заглянешь на огонек?
Двери скрипнули, и в комнату грациозно ввалился рыжий великан. Несколько секунд, переминаясь с ноги на ногу, он напряженно молчал, но, все же, решившись, протянул:
- Я хотел сказать, что девочка не виновата, ей просто сложно привыкнуть к технике… и, эээ, я обещаю лучше присматривать за ней…
- Не смей заступаться за меня, презренный раб! – Задрав подбородок и выпятив грудь, величественно произнесла феникс, в глазах которой, все же, светилась неподдельная радость, а нижняя губа слегка дрожала от переизбытка чувств. Оторопевший Викинг застыл, начиная пыхтеть от досады, словно чайник, и все-таки взорвался: