Глава 16. Лея
Листаю конспект по зарубежной литературе сидя на подоконнике в университетском коридоре. Скоро начнется пара, и я пытаюсь запомнить последние детали биографии Джойса. Каникулы закончились.
– Лея, привет! – Маша плюхается рядом со мной в университетской столовой. – Я тут узнала такую штуку, просто бомба!
Поднимаю взгляд от конспекта. Маша выглядит взбудораженной, её глаза блестят.
– Какую штуку?
– Ты когда-нибудь думала поработать на круизном лайнере? – она понижает голос, словно делится самым секретным планом, – Сегодня набирают персонал в крупнейшую круизную компанию – Carnival Cruise Lines. Отправление из Нью-Йорка, дальше острова, Лея это наш шанс, понимаешь?
Штаты. После того как мне отказали в визе, я стараюсь не думать об этой мечте.
С тех пор эта мечта стала какой-то болезненной точкой. А тут лайнер. Международные воды. И возможность ступить на ту землю, о которой я грезила с детства.
– Маш, ты серьёзно? – закрываю конспект. – А что за работа?
– Хостес в ресторане. Английский нужен, но у тебя с ним всё отлично. Зарплата неплохая, и главное шесть месяцев в океане и никаких забот.
Шесть месяцев. 6 месяцев это 26 недель, 182 дня, 4368 часов, 262080 минут, 15724800 секунд. Без Арса. Без его тёплых объятий по утрам и глупых шуток, которые всегда меня смешат. Без мурчания Хамона, который каждое утро запрыгивает мне на грудь и тычется носом в лицо. Тяжело.
– А когда отплытие?
– Через месяц. Но если пройдёшь собеседование, нужно будет быстро оформить все документы, пройти медкомиссию. Я точно иду. Давай с мной? Вдвоём веселее будет!
– Я подумаю, – говорю, но уже понимаю, что решение принято.
***
В приемной круизной компании нервно постукиваю ногой по полу. Вокруг еще несколько человек – все молодые, все с одинаково напряженными лицами. Конкуренция.
Не знаю, зачем я пришла. Не сказала Арсу. Просто взяла и пошла, будто ведомая какой-то неведомой силой. Мечта зовет, а я иду на ее зов, словно в трансе.
– Вебер Лея, – вызывает секретарь, и я вскакиваю, едва не опрокинув стул.
Улыбчивая женщина с идеальным макияжем задаёт стандартные вопросы на английском. Почему я хочу работать на круизном лайнере? Какой у меня опыт работы с клиентами? Что я знаю о сервисе? Я отвечаю, стараясь звучать уверенно, хотя внутри всё трещит от волнения.
– Вы подходите нам, – говорит она, когда интервью заканчивается. – Начало рейса через месяц. Вам нужно будет пройти еще одно собеседование, медкомиссию и подготовить документы для визы. Наша компания поможет с оформлением.
Выхожу из офиса в странном состоянии эйфории смешанной с тревогой. Звоню Маше, она визжит от радости, говорит, что тоже прошла. Мы встречаемся в кафе, обсуждаем детали, фантазируем о будущих приключениях. Впервые за долгое время я чувствую чистый, незамутнённый восторг.
***
Вечером я долго не решаюсь начать разговор. Мы ужинаем молча. Я приготовила пасту, Арс принес бутылку вина. На минуту кажется, что сейчас все будет как раньше – уютно, тепло, по-домашнему. Но тишина давит, и я наконец решаюсь.
– Мне сегодня предложили работу, – говорю, глядя в тарелку.
– Правда? – отвечает Арс, и в его голосе я слышу неподдельный интерес. – Где?
Делаю глубокий вдох. Сейчас или никогда.
– На круизном лайнере. На шесть месяцев.
Рука с вилкой застывает на полпути ко рту.
– Что? Какой еще лайнер?
– Я буду работать хостес и... – запинаюсь, – ... это трансатлантический круиз по Карибам из США.
Арс медленно кладет вилку на стол. В его глазах что-то меняется: удивление сменяется пониманием, потом злостью.
– И ты, конечно, уже согласилась, – это не вопрос, а утверждение.
– Да, – я поднимаю на него глаза. – Это шанс увидеть Штаты, Арс. Ты же знаешь, как я...
– Знаю, – резко обрывает он. – Еще бы не знать. Только все имеет свою цену, Лея. Ты об этом подумала?
– Что ты имеешь в виду?
– Шесть месяцев! – он почти кричит. – Полгода тебя не будет! А как же университет? Как же... – он запинается, – ...как же мы?
Чувствую, как к горлу подступает ком.
– Я возьму академ. И это же не навсегда, Арс. Всего полгода.
– Всего! – он горько усмехается. – Ты хоть представляешь, сколько всего может измениться за полгода?
Он встает из-за стола, и я вижу, как дрожат его руки.
– Ты уже все решила, я правильно понимаю? Даже не посоветовавшись со мной.
– Арс...
– Нет, Лея. Это твоя жизнь, твои решения. – он выходит из кухни, оставляя меня одну.
Сижу, глядя на недоеденный ужин, и по щекам текут слезы. Я знала, что он расстроится, но не думала, что настолько. С другой стороны чего я ожидала? Что он обрадуется перспективе шести месяцев одиночества?
Но ведь мы и так почти не разговариваем. Живем рядом, но не вместе. Может, расстояние поможет нам понять, что мы на самом деле значим друг для друга?
Иду в спальню. Арс сидит на краю кровати, обхватив голову руками.
– Прости, – говорю, присаживаясь рядом. – Я должна была сначала поговорить с тобой.
Он поднимает на меня глаза. В них боль и что-то еще, чего не могу разгадать.
– Почему, Лей? Почему сейчас?
– Я не знаю, – честно отвечаю. – Просто... мы ведь отдаляемся друг от друга, разве нет? Все эти ссоры, недомолвки... Как будто мы не слышим друг друга.
Он долго молчит, потом кивает.
– Да, наверное. Но неужели это решение сбежать?
– Я не сбегаю, – возражаю. – Это просто возможность осуществить мою мечту …