Телефон чуть выскальзывает из рук. Я надеюсь, что Айя врёт. Мне не хочется верить в это.Она всегда так делает – бьёт по больному. Молчу на ее поток слов. Хотя чего еще можно ждать от Айи? Страшно представить, что она ему про меня наговорила.
– Да, и понимаешь, Лей, – голос Айи становится слащавым, – тут возникли расходы. Оформление документов, предпродажный ремонт. И я купила Миланочке кроватку от твоего имени. Красивая, с балдахином, как ты и хотела.
Как я и хотела? Я никогда не обсуждала с ней никакую кроватку.
– Сколько осталось, Айя?
– Ну, пару тысяч, – отвечает она как ни в чём не бывало. – Я переведу завтра.
Слёзы наворачиваются на глаза, но я сдерживаюсь. Не дам ей такого удовольствия.
– Хорошо, – выдавливаю я. – Спасибо.
Маша видит моё лицо, когда я заканчиваю разговор.
– Не получилось? – спрашивает она осторожно.
– Получилось, – горько усмехаюсь я. – Только она продала мою машину и большую часть денег она оставила себе. На «расходы». Про Арса молчу. Мне сейчас не до рефлексии.
Маша обнимает меня. Мы стоим так несколько минут, посреди крошечной кухни, где в раковине гора немытой посуды, а на столе – пакеты дешёвой лапши быстрого приготовления.
Неожиданно для меня у нас с Арсом случается еще один разговор. Хотя, скорее я выслушиваю как он орет на меня. Он разблокировал мой номер и сам позвонил. Разговор превратился в ужасную ссору. Мы кричим друг на друга, говорим вещи, о которых потом будем жалеть. И не слышим друг друга в очередной раз. Я вообще не понимаю, что с ним происходит. На мои вопросы он не отвечает. Его крик до сих пор звенит в ушах. Я никогда не слышала, чтобы он так разговаривал. Со мной. С кем угодно.
«Ты можешь прямо сейчас прилететь?» – его вопрос прозвучал как ультиматум.
«Нет» – мой ответ был тихим, но твёрдым.
Моя любовь к нему безгранична, но и у меня есть свои пределы. Куда возвращаться? Меня там никто не ждет.
Айя высылает деньги и нам с учетом зарплат хватает, чтобы поменять место жительство. Находится в квартире, где живет 7 человек становится просто невыносимым. Мы с Машей снимаем крошечную студию в Бронксе. И я понимаю, что домой в ближайшее время я не вернусь.
Глава 29.3. Лея
Судьба иногда преподносит неожиданные подарки. Моим подарком становится Эстер Роттенберг – 80-летняя еврейская женщина, которая ищет сиделку. Я нахожу ее объявление через русскоязычную группу. Сама Эстер – хрупкая, но с живыми глазами и острым умом.
Она живет в просторной квартире на Верхнем Ист-Сайде. Это очень хороший район Нью-Йорка. Окна выходят на парк, в гостиной книжные полки от пола до потолка. Моими обязанностями будет готовить ей завтрак, сопровождать на прогулках, помогать с уборкой и покупками.
– Мне не нужна медсестра, – говорит она во время нашей первой встречи. – Мне нужен компаньон. Кто-то, кто будет готовить, поддерживать порядок и не даст мне умереть от скуки.
Я улыбаюсь, и она улыбается в ответ.
– Ты напоминаешь мне меня в молодости, – говорит она. – Такая же потерянная.
Я не знаю, комплимент это или нет, но через неделю я уже работаю у нее. Плата хорошая, условия – еще лучше. Эстер становится чем-то большим, чем просто работодателем. Она интересуется моей жизнью, рассказывает о своей. Каждый вечер мы пьем чай, и она делится историями о жизни. Мы много разговариваем обо всем.
– Ты не похожа на других моих помощниц, – говорит мне Эстер через месяц работы. – Ты образованная девочка.
– Я училась в университете, изучала иностранные языки, – признаюсь я.
– И променяла это на жизнь нелегала в чужой стране? – она качает головой. – Должна быть веская причина.
– Мечта, – пожимаю плечами. – Глупая мечта о Нью-Йорке.
– Мечты не бывают глупыми, – Эстер поправляет очки.
В этот же день я впервые встречаю Майка, племянника Эстер. Высокий мужчина лет сорока, с добрыми глазами и усталой улыбкой. Он работает в IT-компании.
– Тётя Эстер говорит, ты застряла здесь, – говорит он мне за чаем.
Я напрягаюсь. Моё нелегальное положение – не та тема, которую я готова обсуждать с незнакомцем.
– Не волнуйся, – улыбается он, заметив мою реакцию. – Никто в этом доме тебя не выдаст.
Через неделю Майк привозит ноутбук.
– Это тебе, – говорит он. – Здесь установлены программы для обучения веб-дизайну и кодированию. И я записал тебя на онлайн-курсы. Я думаю, тебе будет интересно. Оплачено на полгода вперед.
Я смотрю на него в изумлении.
– Почему вы помогаете мне?
– Потому что ты помогаешь тёте Эстер, – просто отвечает он. – И потому что каждый заслуживает шанс.