В его машине пахнет кожей и каким-то древесным ароматизатором. Слишком знакомый запах. Арс пользовался таким же. Всю дорогу Марк болтает без умолку – о новых заведениях, которые недавно открылись в городе, о каких-то общих знакомых, чьи имена я едва помню. Киваю в такт его словам, но внутри меня нарастает беспокойство. Губы начинают саднить, снова кусаю их, старая привычка, от которой так и не избавилась.
– Как Арс? – наконец выпаливаю я, прерывая его монолог.
– У Арса всё... непросто, – Марк барабанит пальцами по рулю. – Но выдавать друга не буду. Сама спросишь, если захочешь.
– Что значит «непросто»? – не выдерживаю.
– То и значит, – он паркуется у аккуратной пятиэтажки. – Похоже, приехали.
Я не обращаю внимания на его попытку сменить тему.
– Что с ним?
Марк вздыхает и выключает двигатель.
– Лея, ты уехала, он остался. Жизнь не стояла на месте. Если бы Арс хотел, чтобы ты знала, что у него происходит, он бы сам тебе рассказал. Не думаешь?
Его слова прямолинейны и безжалостны. Но он прав.
– Спасибо что повез, – говорю я, пытаясь сохранить достоинство.
– Не за что, – он помогает мне достать чемодан из багажника. – И Лея... что бы ты ни услышала... Просто помни, что у каждой истории две стороны.
С этими словами он возвращается в машину, оставляя меня наедине с новыми вопросами и старой, невыносимой тоской где-то под ребрами.
Поднимаюсь на третий этаж, забираю ключи из кейбокса и открываю двери съёмной квартиры. Студия оказывается лучше, чем я ожидала – светлая, с новым ремонтом и видом на парк. Бросаю чемодан у двери и падаю на кровать, не раздеваясь. Одиннадцать часов перелета и еще четыре часа в поезде, все это наваливается на меня неподъемной усталостью.
Достаю телефон и захожу в контакты. «Арс» до сих пор в избранном. Палец зависает над кнопкой вызова. Так хочется просто позвонить. Услышать его голос. Спросить напрямую все, что хочу знать.
Но нет. Сначала дела. Восстановиться в университете. Пройти собеседование. Найти постоянное жилье. Выспаться, наконец. А потом... потом встретиться с Арсом. Именно встретиться, лицом к лицу, а не через экран телефона или сухие строчки сообщений. Телефонных разговоров было достаточно в моей жизни.
В сумке нахожу блокнот и составляю список дел. Методично, пункт за пунктом. Так проще, когда всё разложено по полочкам. Когда есть план. «Арс» – пишу я в самом конце списка и обвожу несколько раз ручкой. Встреча, которую я и жду и боюсь.
Мне нужно увидеть его глаза, когда я задам все свои вопросы. Мне нужны ответы. Какими бы они ни были. Может быть, когда я увижу его, слова придут сами. Или не придут вовсе. Может быть, достаточно будет просто посмотреть друг другу в глаза, чтобы понять все без слов.
А пока душ и сон. Завтра начнется моя новая-старая жизнь в этом городе.
Но это завтра. А сегодня я просто закрываю глаза … Вижу лицо Арса близко-близко, слова сами формируются в голове. Слова, которые мне хочется сказать вслух:
«Арс, мне плохо без тебя, и я чувствую, как грудь сжимает тоска. Ночные всхлипы делят вечность, а воспоминания разрываются на мелкие кусочки. Ты так далеко, но в то же время где-то рядом, на расстоянии небес и взгляда. Мне хочется верить, ты ждешь. Мне кажется, что слышу, как ты меня зовешь».
Глава 31. Арс
Привкус тревоги преследует меня с самого утра. Марк вчера как бы между делом бросил, что Лея вернулась в город. Я, конечно, сделал морду кирпичом, типа мне всё равно. Но всю ночь проворочался без сна, представляя различные сценарии нашей случайной встречи. Интересно, мы пересечёмся где-нибудь, или она растворится в городской суете, как будто её и не было.
Еду к маме в больницу. Всё без изменений, она всё так же спит, подключенная к аппаратам. Врачи говорят, что стабильна, но я уже не знаю, радоваться этому или нет. Короткий разговор с отцом по телефону. Всё то же самое: «Да, сын, всё нормально, ты как сам? скоро приеду». Знаю я его «скоро», заскочит на часок и снова исчезнет в своей новой жизни. Хотя я уже привык, наверное.
В последнее время я забил на всё. Вроде хожу в универ, но такое ощущение, что просто отбываю повинность. Макс зовёт работать к своему отцу в компанию, я что-то там делаю, но без энтузиазма. Вкус к жизни как будто испарился. Каждый день похож на предыдущий, как в том фильме «День сурка». Когда спрашивают как дела, хочется ответить строчкой из песни: «А у меня нормально всё, чё там кому не нравится».Забавно, но я много шучу, постоянно улыбаюсь. Душа компании, мать его.
В обед заезжаю перекусить в любимую кафешку. Открываю дверь и... словно проваливаюсь в параллельную реальность. Не верю своим глазами. Лея. Она сидит за столиком с каким-то холёным мужиком и о чём-то оживлённо беседует. Она изменилась. Волосы стали короче, черты лица более четкими, взрослыми. Но она всё такая же невероятно красивая.
Наши взгляды встречаются, и она застывает на полуслове.В её расширенных зрачках читаю то же потрясение, тот же вихрь эмоций, что сейчас разрывает меня изнутри. Я не могу описать свое состояние. Хочется одновременно броситься к ней и убежать подальше. Делаю глубокий вдох и шаг вперед, но Лея едва заметно качает головой, мол, не подходи, мы не знакомы.