- Ну как? – Стэнли держал меня за руку, слегка сжимая пальцы. Я подняла к нему лицо, на котором, наверное, было глупое выражение лица ребенка, впервые увидевшего новогоднюю елку.
- Это волшебно, - прошептала я, следуя за мужем, выбравшим одну из дорожек. – Вот почему твоя мама отказала мне, когда я попросила ее разрешить мне принимать участие в подготовке. Это просто сказочно! И дом сказочный! А фонтан! Я никогда ничего подобного не видела. Мне кажется, что я попала в версальский сад, только в фонтанах место богов – дракон.
- Он не последний, принцесса, - мы вышли на поляну, где веселились гости. – Здесь еще два фонтана, но я тебе их потом покажу. А сейчас давай веселиться.
При нашем появлении Чикагский симфонический оркестр( вернее его часть) заиграла вальс « Голубой Дунай», чего я совсем не ожидала. Стэнли завел меня на импровизированную сцену, чтобы начать получать подарки и поздравления. Это длилось сорок минут. Гости сменяли друг друга, и каждого мне представлял Стэнли. Уже через минут пятнадцать имена и лица стали практически одинаковыми – мимо прошло два десятка Эдвардов, Ванесс, Катрион и Дунканов. Из тысяч имеющихся имен, и такого же количества придуманных, семья Мортимер выбрала всего пять или шесть, и называла всех своих отпрысков ими. Мало того - еще и похожих, как две капли воды.
- Стэнли, - я застонала, - я их никогда не запомню.
- А тебе и не нужно. Они все равно разлетятся после свадьбы кто куда. Просто стой и улыбайся, - муж протянул мне бокал с холодной водой.
- Да куда ж я денусь, - сказала я, улыбаясь очередному Стэнли и его спутнице – Фионе. – Очень рада, что вы смогли посетить нашу свадьбу, - приветливо сказала я.
- Ну на такой свадьбе грех не побывать, - Фиона выделила голосом слово « Такой», ну или мне показалось. – Когда нам прислали приглашение, мы очень обрадовались, и все гадали, какую же девушку выбрал Стэн. Как оказалось, очень милую, - Фиона наклонилась, и поцеловала меня в обе щеки. – Добро пожаловать в семью, - сказала она, подмигнув Стэнли и блеснув при этом своими зелеными глазами.
- Спасибо, - такое поведение было странным, но не необычным. Тоже самое читалось в глазах почти всех приглашенных – любопытство. Они все пришли сюда только из-за этого, а не для того, чтобы порадоваться нашему счастью. Но самым странным было другое – за несколько минут я поняла, что и мужчины и их дамы, все родственники и их пары, были очень похожи. Я конечно понимаю, что за каждым великим мужем стоит великая жена, но не его же копия, в конце концов!
4
Когда очередь родственников и друзей закончилась, Стэнли помог мне спуститься со сцены. Ноги затекли и начали болеть – ведь раньше я не проводила так много времени на высоких каблуках, хотя моему мужу очень нравилось, когда я надевала их.
- Мы можем пройтись? – спросила я. – Хотя бы один раз вокруг фонтана.
- Конечно, можем, а что случилось? – Стэнли удивленно посмотрел на меня.
- У меня ноги затекли, у тебя разве нет? – выносливость моего мужа уже стала притчей во языцех. Однажды мы поехали в Нью-Йорк ( я с выставкой Писсаро, а Стэнли по работе), и он практически целый день водил меня по городу, пока я не взмолилась хотя бы десять минут посидеть где-нибудь. Мои ноги уже отказывались меня слушаться, а Стэнли был резв и весел.
- Ну, ты же знаешь, что крепкий, - он прижал меня к себе. – Я сколько раз звал тебя с собой на тренировки? Тело должно быть сильным, крепким и выносливым, на случай… - он, вдруг, замолчал.
- На случай чего? – спросила я, прижимаясь к нему, греясь в его тепле.
- На случай непредвиденных ситуаций, - ответил мужчина, подстраиваясь под мой шаг.
- Стэнли, а можно задать тебе вопрос? – я решилась узнать у него о схожести родственников и их партнеров.
- Принцесса, ты моя жена, и просто обязана не спрашивая, задавать любой вопрос, - шум фонтана приглушил его голос, но не заглушил совсем.
- Скажи, а почему ваши родственники так похожи, и не только между собой, но и с женами и мужьями. Девчонки сказали, что вы как клонированные, и пока мы принимали поздравления, я в этом еще раз убедилась, - он на миг напрягся, но на такой короткий, что я засомневалась, и решила, что мне показалось.
- Вам показалось, - брызги от фонтана попали на мою кожу и я вздрогнула. – Замерзла? – я покачала головой. – Просто так сложилось, что все оказались блондинами и блондинками, да и оделись во все светлое. А так – нет, все разные, - Стэнли засмеялся. – Клонированные…