Они поменяли столик и сделали заказ.
- А я думала, при вашей работе стресс снимают водкой, - продолжая начатую тему, сказала Даниэль, когда официант ушёл. Алексей посмотрел на неё. Нет, она не издевалась, не намекала, не язвила. Это был обычный вопрос.
- Если ты хочешь выжить после трюка, то пить до него – последнее дело, - закурив, произнёс он. – Дрожащие с перепоя руки, тяжёлая с похмелья голова никого не спасали и никому не помогали.
И неизвестно почему он стал рассказывать ей о своей работе, о трагических и комических случаях, что происходили с ним и его друзьями. Он рассказал ей даже то, чего не рассказывал никому: как долгое время покрывал своего учителя и наставника, когда тот сорвался и ушёл в запой после травмы, из-за которой уже не мог выполнять сложные трюки. А после выхода из него так и не излечился от алкоголизма. Боясь умереть от цирроза в больнице, тот умолял Алексея достать ему пистолет с настоящими патронами. В пистолетах недостатка не было, но патроны Алексей достал нелегально, чтобы нигде не засветиться. И после всего случившегося сам же и похоронил ещё нестарого человека. Даниэль слушала, не перебивая. Она не вскрикивала, не хватала его за руки со слезами на глазах, не заглядывала в его лицо с сострадательной миной и пустыми словами. Она просто слушала. И от её подобной безэмоциональности у Алексея словно прорвало шлюз. От работы он перешёл к своей жизни, учёбе. Его забавные рассказы о приключениях в Таиланде или Индии вызывали бледную улыбку на её губах. А ему так хотелось её порадовать, увидеть, как эта слабая копия изменится в ту милую и радостную улыбку, что так контрастно меняла её лицо.
Наконец он замолчал, докуривая очередную сигарету. Даниэль вытерла пальцы и тоже прикурила. Это было так естественно, словно они были сто лет знакомы.
- Я совсем заболтал вас, - сказал он извиняющимся тоном.
- Ну почему? – спросила она, наблюдая за поднимающимся дымом. – Мне было интересно.
- А теперь вы расскажите о себе. Ну хоть немного, - добавил он, заметив её быстрый взгляд.
- Боюсь, моя жизнь не так увлекательна, как ваша. Мои родители погибли в автокатастрофе. Сама я разведена, живу с великовозрастной дочерью. Вторую похоронила много лет назад.
- Простите. – Алексей в самом деле сожалел.
- Так что, я не девственница и не старая дева, как вы сказали недавно. – Она холодно улыбнулась, откинувшись на стул.
- Простите, - повторил Алексей. – Просто вы разозлили меня.
- Меня вы злили частенько, - парировала Даниэль, вертя вилку в руках. – Но я, кажется, не срывала на вас злость.
- Простите, - снова повторил Алексей. Даниэль ничего не ответила.
Он глотнул пива и затушил сигарету.
- А почему вы развелись? – спросил он.