- Нет, - холодно сказала Даниэль. И, видя повеселевшее лицо Михаила и досаду Алексея, добавила: - Я не посмела сбежать – ведь я ещё здесь. Я собираюсь ехать с ним туда жить. На всё время. Навсегда.
Михаил перевёл налившиеся кровью глаза с неё на Алексея.
- Ты не посмеешь…
- Я не твоя рабыня, - холодно перебила его Даниэль. – Я говорю это постоянно твоей дочери и повторяю тебе. Теперь живите, как хотите. Мне всё равно.
Михаил ещё некоторое время смотрел на них, тяжело дыша. Потом зло бросил:
- Ты ещё пожалеешь…
- Возможно, - легко сказала Даниэль. – Но не больше, чем я жалела, что вышла за тебя.
Подъехавший лифт не дал ему времени достойно ответить. А Даниэль не стала ждать. Она спокойно развернулась и пошла к своей квартире. Секунду постояв, наблюдая за закрывающимися дверями лифта и бешеным взглядом Михаила внутри, Алексей пошёл за ней, закрыв входную дверь.
- И что это было? – холодно спросила Даниэль, когда закрыла дверь квартиры. – Какая Испания? Что, чёрт побери, вы ему наговорили?
- А ты молодец, Дэнни, - улыбнулся Алексей. – Сходу уловила. – Он помолчал, глядя на ожидающую ответа Даниэль. – Надо же было от него как-то избавиться, - оправдывался он. – Этот пузан хотел из тебя инкубатор для своих детей сделать.
Даниэль посмотрела на него долгим взглядом и направилась на кухню.
- К тому же, помимо квартиры в Ростове, у меня действительно есть дом. Правда, не в Испании. А в Болгарии, на берегу моря, в Бургасе. И я хотел бы там жить с тобой, - вдруг закончил он.
Даниэль остановилась.
- Мы уже говорили об этом. Я никуда не поеду, - произнесла она, не поворачиваясь.
Алексей медленно подошёл к ней.
- А если я попрошу выйти за меня замуж? – спросил он, глядя в её затылок.
- Что ты сказал? – спросила она, повернувшись. От неожиданности она перешла на ты, чего ни он, ни она не заметили.
- Я сказал: Дэнни, выходи за меня замуж.
Он медленно опустился перед ней на одно колено и нежно взял её за руку.
- Любимая моя, Даниэль Штегман. Я тебе предлагаю всего себя и всё, что имею, и прошу твоей руки. Выходи за меня замуж.
Даниэль смотрела на него и не могла поверить тому, что слышала. Слёзы помимо воли побежали по её щекам.
- Я уже была замужем, - запинаясь, произнесла она. – И я не хочу…
- Я знаю, - перебил её Алексей. – И ничего обещать и ни в чём клясться я не хочу. Но скажу одно: я буду любить тебя, пока я тебе нужен.
- Не будешь обещать? – спросила она, улыбаясь сквозь слёзы.
- И не буду клясться, - добавил он, улыбаясь.
- Я должна подумать, - с напускной серьёзностью сказала Даниэль. Но искрящиеся глаза выдавали её.
- Только недолго, - в тон ей ответил Алексей. – А то придётся уезжать неженатыми.
Даниэль рассмеялась.
28
На следующий день, как только первое ошеломление, связанное со словами Алексея, прошло, Даниэль стала анализировать. Раньше Алексей предлагал ей переехать в Ростов и просто жить вместе. В качестве «женщины, которую он любит». Весьма лестное определение, но уж очень ненадёжное: сегодня любит – завтра может разлюбить. После визита бывшего мужа он предложил ей выйти замуж – что это? Страх потери? Инстинктивное желание защитить – импульс? Или это его серьёзное решение? Не пожалеет ли он через неделю, месяц, год о таком поспешном непродуманном предложении? И что будет, если она согласится? Будет оттягивать свадьбу? Увезёт её в Болгарию, заточив в четырёх стенах? Ведь она не будет знать, чем ей заниматься. А зависеть от мужа, даже в браке, Даниэль не хотела. Брак, в её понимании, такая же сделка, как и любая другая. А сделку можно расторгнуть. Пока они неженаты, это сделать просто: разошлись – и забыли друг о друге. А с разводом хлопот больше. Даниэль собиралась, если уж доведётся снова, то выйти замуж один раз. И жить вместе до конца дней. Но она вполне отдавала себе отчёт, что не все могут разделять её взгляды на совместную жизнь, любовь, семью, брак. Лишнее доказательство – её бывший муж, которому в браке не жена была нужна, а рабыня. Который понимал любовь только как поклонение себе и своим желаниям. Да и дочь зачем-то выскочила поспешно замуж, как она говорила, от большой любви. И эта любовь не продлилась долго, как только стал вопрос о быте. Нет, брак должен быть один. Иначе это просто узаконенное распутство. А чем оно отличается от простого проведения времени с проституткой? В любви нет места сомнениям. Но и унижению тоже нет места. В любви один не должен приносить себя в жертву, а другой только позволять себя любить. Как бы ни была банальна эта распространённая мысль. Потому что иначе это не есть любовь. А мужчины относятся к этому… Да никак не относятся. Взять, хотя бы, её бывшего мужа. Ещё будучи в институте, когда он только ухаживал за ней, или, как ему казалось, ухаживал, он пафосно вещал, что против гражданского брака, что семья – это святое, нерушимый союз до гроба. Но, получив штамп в паспорте, Даниэль вскоре поняла, что это просто слова. Что семья, в понимании Михаила, это то состояние, место и действия, которые направлены на его удобство, его уют, его покой и потакание его потребностям. Это союз, где он – властитель, который имеет право на всё. В том числе, и на унижение жены, возможность не считаться ни с кем, кроме себя, и для которого преступление уже то, что кто-то в этом «союзе» может поступать не так, как он решил. Всё то время, что Даниэль знала Алексея, она видела, что столь законченный эгоизм ему не присущ. Однако самодовольство и желание показать себя хозяином проскальзывали и у него. Пока, правда, в мелочах. Но, наученная горьким опытом своей жизни, Даниэль не хотела отбрасывать эти мелочи: кто знает, во что они выльются. Поэтому, несмотря на всё удовлетворение, связанное с тем, что Алексей определился со своими желаниями, или думал, что определился, Даниэль решила ему отказать. Жить вместе, конечно, можно. Естественно, не бог знает где в Ростове или Бургасе. Но выходить замуж… Уж лучше не выходить вовсе, чем потом снова разойтись, упрекая друг друга.