— Ни за что бы не пропустил, — говорю я, не отрывая глаз от Сиси и того, как её волосы ложатся ей на плечи.
Она берёт кофе, и я не могу не оценить, насколько чертовски идеальна её задница в этих шортах, ровно в тот момент, когда в кухню заходит Уэйд и чуть не ловит меня.
— Ненавижу, когда тратят моё время. У меня дел по горло, и сидеть тут — просто бесит.
— Два доллара, — говорит Мэйбел, жуя за столом арбуз.
Уэйд ворчит и засовывает деньги в сапог.
— Утро, сержант, — улыбается Сиси, отпивая кофе.
— Пока не удалось нанять тренера? — спрашиваю я.
— Два собеседования на этой неделе — оба не тот уровень. А теперь вот эта кандидатка опаздывает на шесть минут. Ещё одно собеседование у меня только вечером. С выбором беда.
Мы с Сиси переглядываемся через стол, и на её прекрасном лице расплывается улыбка. Это заразительно, и я тоже улыбаюсь. А потом мы смеёмся.
— Шесть минут! — делает вид, что в ужасе, Сиси, всё ещё смеясь.
Уэйду не смешно.
— Время — важно. Нет причин…
Звонит дверной звонок. Мы всё ещё хихикаем над его бурчанием, а он уже шагает к двери с чашкой кофе, готовый устроить разнос. Он распахивает дверь, и на пороге стоит очень симпатичная молодая женщина с длинными чёрными волосами, взъерошенная.
— Простите за опоздание, — быстро говорит она, — я заблудилась. У вас тут и правда можно затеряться. Поехала по дороге номер семьдесят четыре, но там было перекрыто, пришлось добираться в объезд.
Уэйд ворчит, впуская её. Акцент у неё не кентуккийский, скорее, теннессийский.
— Надо всегда выезжать пораньше, чтобы учитывать всякие непредсказуемые штуки, — рявкает он, и по её лицу видно, как её шокировал его тон.
— П-простите.
Мама Джо выкладывает последние панкейки на тарелку и выходит в прихожую, чтобы успокоить Уэйда и произвести лучшее впечатление.
— Пара минут — не страшно, милая, добро пожаловать. Я Джолин Эшби, этот ворчун — мой сын Уэйд, а это моя дочь Сиси Рэй и почти-сын Нэш.
— Доброе утро всем. Простите, что прерываю завтрак. И правда, извините за опоздание, со мной обычно такого не бывает. Меня зовут Айви Спенсер, я пришла на собеседование на должность тренера.
— Откуда у тебя этот говор, милая? — спрашивает Джо.
— Из самого маленького городишка на границе, вы про него точно не слышали — Джеллико, Теннесси, — улыбается Айви.
Сиси встаёт и затягивает халат потуже.
— У нас тут всё по-простому. Мы как раз собираемся завтракать — присоединишься? — протягивает руку.
Я тоже протягиваю руку.
— Рад познакомиться, — говорю, пожимая её ладонь.
— У меня сегодня плотный день, так что давайте сразу к делу. Пойдём в мой офис в амбар, — бурчит Уэйд.
Айви смотрит на нас, потом снова на Уэйда, видимо, пытаясь понять, как это мы все такие приветливые, а он — такой мудак.
— Ну, может, в другой раз. Очень рада была со всеми познакомиться. Я читала про вашу семью в интернете. Лошадь вашего отца, Ривер Райзинг, заняла третье место в Кентуккийском дерби в 2006-м. Впечатляет.
Сиси кивает и кривится — как всегда, когда за её улыбкой прячется упоминание о Уайатте.
— А ранчо у вас просто потрясающее, какой вид на Шугарленд!
Уэйд прочищает горло, и мне почти жаль бедную девчонку. Похоже, она молода, не намного старше Сиси.
— Ну, хорошего вам дня, всё пахнет очень вкусно.
— Приятно было познакомиться! — кидает ей вслед Сиси.
Мы поворачиваемся друг к другу и смеёмся, пока Айви выходит за дверь.
— Будь добрее, — шепотом, но с нажимом, отчитывает Уэйда мама Джо, прежде чем он уходит за Айви. — Господи, Уэйд, у неё хорошая карьера в Американской ассоциации верховых лошадей, и она последние три года тренировала на ранчо Беллингхэма. Не будь таким старым придурком.
Я улыбаюсь от того, что мама Джо сказала «придурок». Она будто прямо из моей головы вытащила это слово.
Уэйд не отвечает, только снова бурчит и выходит за дверь.
Мы с Сиси возвращаемся к столу, а мама Джо и Мэйбел накладывают нам панкейки.
— Он сегодня особенно ворчливый, — комментирует Сиси.
— Он вчера подписал документы о разводе, — говорит Джо.
Я подозревал, но не знал, хочет ли он, чтобы семья знала.
— Джанель наконец-то согласилась? — спрашивает Сиси.
— «Согласилась» — громко сказано. Они просто пришли к соглашению. Дом остаётся ей, — морщится Джо.
— Чёрт, — Сиси прикусывает губу, задумавшись, и мой член тут же откликается на это зрелище. — Может, такая симпатичная девушка как она, именно то, что ему нужно, чтобы отвлечься от Джанель. Мне его жаль.