«Вот чёрт, дело плохо…» — пронеслось у него в голове, прежде чем на него налетел парень с ножом.
Рэю повезло: реакция его не подвела, и он успел вовремя увернуться. Нападающий был менее пьяным, чем его товарищ, поэтому двигался гораздо быстрее. Это могло стать огромной проблемой. Особенно учитывая, что из-за постоянного недоедания и недосыпа Рэй стал значительно слабее. С каждой минутой ему становилось всё труднее и труднее уворачиваться от ножа. Он понимал, что долго так продолжаться не может. Рано или поздно кто-то из них выдохнется, и какое-то чувство подсказывало Рэю, что это будет он сам. Поэтому ему нужно было срочно что-то придумать. Вот только что?
В какой-то момент он поскользнулся и полетел на землю. Всё, что он успел сделать, — это закрыть голову руками, чтобы хоть как-нибудь смягчить удар. С огромным трудом, но ему это удалось. Он не ударился головой, но зато сильно ушиб спину. Так, что внутри даже что-то хрустнуло. А потом он почувствовал сильную боль.
Он находился в незавидном положении. Это ещё мягко говоря. Из-за сильной боли в спине он не мог даже пошевелиться, а к нему тем временем стремительно подступал нападающий. Рэй видел на его лице ехидную ухмылку, чувствовал его превосходство над собой. И ему это совсем не нравилось. Это чувство просто отвратительное. Тем более, сейчас рядом с ним находилась Эмма, которую он должен был защитить.
Эмма… Точно, она же вернулась. Она стояла прямо здесь. И она точно видела, какой он слабый сейчас. Наверняка она в нём разочаровалась.
Нет, так не пойдёт.
«Я не могу просто так сдаться, когда Эмма вернулась. Она мне этого не простит»
Рэй нахмурился и, превозмогая боль, попытался подняться. У него это совсем не выходило. Каждое движение отдавалось острой болью в области поясницы, из-за чего он снова и снова падал обратно на землю. Это начинало его раздражать. Что, чёрт возьми, с ним не так? Когда он стал настолько слабым?
Парень к тому времени уже совсем приблизился к нему. Руку с ножом он держал наготове, лицо выражало удовлетворение. Очевидно, он уже предвкушал грядущее убийство, а после него и секс. Вот только судьба распорядилась иначе.
Рэй уже утратил всякую надежду подняться, когда этот парень подошёл к нему совсем близко. Он занёс руку, готовясь нанести решающий удар, и Рэй крепко зажмурился, ожидая, что сейчас он снова почувствует боль. Однако ничего такого не произошло. Вместо этого он услышал громкий стон, после которого последовал звук падения.
Медленно открыв глаза, Рэй обомлел. В паре метров от него лежал тот самый парень, а рядом с ним валялся нож. Но больше всего его удивила Эмма, которая держала в руках сумку так, словно бы собиралась кого-то ударить. Очевидно, это она вырубила этого недоубийцу.
— Ты как, в порядке? Не сильно ударился? — ьтут же налетела на Рэя с вопросами она, помогая ему подняться.
— Н-нет, я в порядке… — заикнувшись не то от смущения, не то от холода, ответил парень. — Спасибо… — чуть тише добавил он.
— Нет, это я должна тебя благодарить, — возразила девушка, недовольно нахмурившись. Антенна на её голове наклонилась, очевидно, таким образом выражая своё недовольство тоже. — Если бы не ты, кто знает, что эти ублюдки бы со мной сделали.
— Да ладно, я всего лишь защищал члена своей семьи. В этом нет ничего такого, — Рэй выдохнул и неловко отвёл взгляд в сторону. Слова Эммы несколько смущали его.
— В каком смысле «члена семьи»? — переспросила она, непонимающе склонив голову набок.
Рэй в недоумении уставился на неё. Сначала он даже не понял суть вопроса. Подумал, что она просто шутит. Или ему показалось. А потом его с ног до головы окатило ледяной водой, потому что он в полной мере осознал всё. Боль отступила куда-то на второй план, а по всему телу прошлась дрожь.
Эмма его забыла.
— Эм… Ну… То есть… Я имел в виду… — постоянно запинаясь, начал Рэй. Осознание того, что Эмма его не помнит, поставило его в тупик. Он был растерян и совершенно не знал, что ему делать и как отвечать. На мгновение он даже подумал, что обознался, но тут же отмёл эту мысль в сторону. Нет, эти рыжие кудряшки были только у их Эммы. Он бы их ни с чем другим не перепутал.
— И что же ты имел в виду? — зелёные глаза внимательно смотрели прямо на него. Казалось, они заглядывали в самую душу. От этого взгляда по коже Рэя побежали мурашки.
— Я просто перепутал тебя с другой девушкой… У вас голоса очень похожи, вот я и подумал, что ты — это она… — наконец нашёл, что ответить, он. Каждое слово давалось ему с огромным трудом, но он старался звучать уверенно, чтобы она точно поверила.
— Ах, вот как… — Эмма выдохнула с некоторым облегчением. Рэй заметил, как расслабленно опустились её плечи в этот момент. — Ничего страшного, со всеми бывает. Но… — выражение её лица вдруг сделалось обеспокоенным. — Что нам делать с этими? — она указала на лежащих без сознания парней.
— Что-что… Полицию вызывать, вот что, — Рэй тяжело вздохнул. Ему всё ещё трудно было поверить в то, что она всё забыла, но он старался не показывать ей этого. Не хотел, чтобы она посчитала его сумасшедшим.
— Да, точно. А я об этом как-то не подумала… Слушай, можешь ты позвонить, а то у меня мобильник разрядился?
— Да, сейчас.
***
Рэй набрал в лёгкие побольше воздуха и с головой погрузился в воду. Крепко обхватил руками колени. В последние годы он часто делал так. Это помогало успокоиться, собраться с мыслями. Особенно в те моменты, когда ему необходимо было принять важное решение. Сейчас как раз был такой случай.
Сидел он так довольно долго. До тех самых пор, пока кислорода стало совсем не хватать. Когда же он вынырнул, то почувствовал некоторое облегчение. Как будто бы смыл с себя какую-то часть грязи. Но этого всё ещё было недостаточно. Он по-прежнему чувствовал себя подавленным и разбитым.
Тяжело вздохнув, Рэй прислонился лбом к холодной плитке. Плотно закрыл глаза. Он надеялся, что хотя бы так сможет остудить голову, но даже это не помогло. Дурные мысли всё так же роились у него в голове, хаотично сменяя друг друга.
Он часто думал о сегодняшней встрече с Эммой. Если она забыла его, то и остальных, скорее всего, тоже. Это объясняло её реакцию. Вот только почему? Неужели это их расплата за свободу?
Рэй уже не понимал ничего. С одной стороны, он был невероятно рад, что Эмма наконец-то нашлась. Ведь они так долго искали её, уже не знали, что им и думать. Каждый из них боялся, что она просто не найдётся. Что она осталась там, в Неверленде. Особенно сильно из-за этого переживал Норман. Рэй видел, чувствовал, насколько ему плохо. Именно поэтому ему и хотелось рассказать другу о встрече с Эммой. Но с другой стороны, он отдавал себе отчёт в том, что это больше не их Эмма. Она всё забыла, и теперь это совершенно другой, чужой для них человек. Осознание этого делало особенно больно Рэю. И он даже боялся представить, что будет чувствовать Норман, когда узнает об этом.
Рэй запустил пальцы в волосы, до боли закусил губу. Он чувствовал себя потерянным, беспомощным и беззащитным. Словно бы ему не двадцать четыре года, а двенадцать лет, и он только-только сбежал за стену. Вроде бы он должен радоваться, а вроде ему и страшно. Страшно, потому что мир, в который он сбежал, населён монстрами и опасностями. Страшно, потому что на него легла ответственность за жизни их братьев и сестёр. Вот только теперь у него были куда более серьёзные проблемы, чем выживание в мире демонов. Проблемы, с которыми он был не в силах справиться. По крайней мере, в одиночку уж точно.
В какой-то момент его взгляд упал на лежащую на раковине бритву. Она была словно специально оставлена для него и так соблазнительно блестела своим лезвием. На долю секунды голову Рэя посетила одна безумная мысль. Где-то он слышал, что физическая боль очень хорошо помогает заглушить моральную. Ему хотелось попробовать. Тем более, что сигареты в последнее время совсем не помогали. Так с чем чёрт не шутит? Может, хотя бы это поможет.