— Ты станешь моим главным советником?
— Почему я?
Он хоть и задал вопрос равнодушным тоном, но на самом деле был удивлён такому предложению. Удивлен и польщен. Вальгарду пришлось встать, немного возвысившись над новым Правителем, поскольку тот значительно уступал в росте. Граф не мог позволить себе вести столь серьёзный разговор, продолжая сидеть в кресле.
— Холодность твоего ума позволит выносить мне верные решения там, где я могу из-за своей мягкосердечности спасовать. К тому же ты, как никто другой, знаешь, кому стоит доверять из советников, а кого стоит держать вдали от процветания нашего мира.
Уголки губ дрогнули в коварной ухмылке, и Вальгард проникновенно спросил:
— А не боишься ли ты, что я заберу у тебя власть?
— Я был бы только рад этому, — с тяжёлым выдохом произнес Витем, понимая, что его ждёт нелёгкий путь к становлению Великого Правителя. — Только ты не столь добр в отношении окружающих.
Зелёные глаза сверкнули. По мнению хранителя временных врат, этот юнец неплохо изучил его. Если он будет столь внимательно отбирать своё окружение, то Эртх ждут большие перемены, причём в лучшую сторону, и, возможно, Витем переплюнет своего братца, который в последние столетия упивался властью, что мешало трезво смотреть на вещи. Что ж, граф станет первым, кто незамедлительно свергнет его, если тот вдруг перейдёт дозволенную черту. Парень, будто прочитав в его взгляде мысли, согласно кивнул.
— Я не смогу совмещать две должности, — ответил Вальгард.
— Ищи преемника. Одаренного, а не натренированного.
— Ты ставишь непосильные задачи, — тихий рык. — Даже мне пришлось изрядно попотеть, чтобы изучить все тонкости временных врат.
— Ни за что не поверю, что во всей Вселенной не найдётся существа не способного превзойти тебя в этой области, — улыбнулся Витем, давая ему подсказку, что нельзя ограничиваться только своим миром.
— Многим не понравится, что отпрыск малумна встал подле правой стороны Правителя. Слишком много осталось старожил, кто ещё помнит об их жестокости.
— Вальгард, — его три зрачка забегали по глазнице, изучая существо перед ним. — Я не вижу ничего такого, чтобы тебя связывало с расой малумнов.
— Кровь, — ненавистно процедил.
Витем укоризненно покачал головой. Приложив руку к его груди, устало ответил:
— Я смотрю куда глубже и дальше.
— Понятно, — невольно его рука потянулась к шее, коснувшись шрама, что навсегда останется с ним. Вальгард находился в некоем замешательстве. Этот молодой криитор, пожалуй, станет лучшей заменой своего брата, и он поможет ему в этом. — Так на какой мне завтра этаж подниматься?
— Пока не найдёшь преемника, сначала поднимаешься на свой, а после уже и ко мне.
Витем про себя облегчённо выдохнул, поставив мысленную галочку напротив фамилии Грациан эн Григ. Как внезапно появился, так внезапно и исчез, продолжив свой путь к следующему человеку.
Осматривая пустующую квартиру, отметил для себя, что здесь необходима женская рука и топот маленьких ножек. Уж слишком большим одиночеством пропитано помещение. Перед тем как переместиться в кабинет к агенту, где, по его мнению, тот должен был находиться, уловил знакомый женский запах. Горькая улыбка отразилась на его красивом лице.
Если она согласится на его предложение, то сделает всё, чтобы не пожалела о своём решении.
Витем материализовался прямо в кресле, напротив одного из лучших агентов, который в этот же момент, быстро среагировав, держал дуло лазерного пистолета возле головы неизвестного.
— О! — удивился агент, убирая оружие. — Простите. Не ждал Вас так поздно.
— При личных встречах не стоит соблюдать субординацию, — дружественно улыбнулся Витем.
— Что-то случилось? — мужчина отложил в сторону стопку тонких планшетов.
— Стань Главой нашей обороны.
— Нет.
— Почему нет? — совсем не этого ожидал Витем. — На эту должность ты, как никто другой, больше всех подходишь.
— Я найду достойного человека для этой должности, — мягкая улыбка.
— Но Кристер! — скрестил руки на груди. — Кроме тебя я никого не хочу видеть на этой должности! — по-детски запротестовал новый Правитель.
— И всё же нет, — его позабавило такое поведение, и мысленно провёл параллель между ним и жрицей, что заставило улыбнуться ещё шире.
— Ты не понимаешь!
— Более чем.
— Я не стану делать из тебя изверга, как это делал мой брат. Твой стратегический ум, опыт в многочисленных сражениях поможет создать нам сильнейшую армию, способную дать отпор любому врагу, а твой уникальный стиль боя позволит бойцам перейти на новый уровень…
— Витем, — в синих глазах пропала весёлость. — Когда наступит такой момент, что без меня ты не справишься, я безотлагательно выполню твой приказ. Даю слово агента Эртха. А сейчас в моей помощи требуются простые граждане, — взглядом указал на стопку. — Преступления поутихли, но не закончились.
— Делай, что хочешь, — не стал скрывать обиду. — Но без твоей подписи или согласия не пройдёт ни один необходимый документ, план, тренировка, операция…
— Хорошо, я понял, — согласно кивнул агент Орвэль.
Витем продолжал сидеть в кресле, мысленно поставив галочку напротив фамилии Орвэль.
«Хотя бы так», — успокаивал себя парень.
Он внимательным взглядом прошёлся по кабинету, заметив такой же скучный порядок, как и на съёмной квартире. Отметил, что в жизни этого человека явно не хватает приятного беспорядка.
— Ты готов взять её в жёны? — поступил внезапный серьёзный вопрос.
Орвэль поперхнулся, откашлялся, прочистив горло. А затем проговорил:
— Прости, что?
Зрачки Витема закружились в изучающем танце, глядя на агента. Он не мог понять, как на самом деле относится тот к ней. За время сражения с Заарданом, отчётливо видел, какими глазами смотрела на этого агента жрица Воздуха, словно для неё больше не существовал остальной мир, кроме него. И поскольку он теперь непосредственно связан с этой планетой, которая нуждалась в жрицах, благополучие самих девушек одна из первостепенных его задач.
— Ты знаешь о ком я, — строгий взгляд. — Что ж, это пока неважно. Хочу предупредить, если она будет страдать по твоей вине, то я заберу её у тебя, — дежурная улыбка, после чего Витем исчез, оставив агента одного с мыслями.
Когда он явился к жрице Земли, то та мельтешила по своей крохотной земной квартирке, сбрасывая вещи в чемодан, а Юлиана, уподобившись кошке, внимательно следила за сестрой, рядом же с ней лежал тот самый плюшевый медведь.
— Привет, Витем, — быстро махнула ему рукой, продолжая бегать.
— Ты переезжаешь? — удивился, как быстро девушка решила покинуть свою планету.
— Мы с Алей на море уезжаем. Отдыхать.
Витему пришлось напрячь свои мозги, чтобы сопоставить сказанное. Отдыхать на море? Может, в море? А как отдыхают в солёной воде? Ещё и с вещами? Парень нахмурил брови, подбирая логическое объяснение. Наконец, до него стал доходить истинный смысл сказанного, и он облегчённо выдохнул. Вальгард предупреждал его, что девочки какое-то время проведут вдали от родителей на Земле, чтобы перевести дух от последних событий. Сам Витем был полностью солидарен с таким решением. За это время более или менее ему удастся войти в новое течение своего правления.
— Анна, постой, — аккуратно остановил девушку. — Нужно поговорить.
— Ну уж нет! Витем, не смей! — угрожающий тон. — Сначала я еду на море, а потом решаем твои проблемы!
— Хорошо, — кивнул в ответ. — Ты станешь моим советником в области магии?
Анна засмеялась от такого шутливого предложения.
— Обязательно, только эта должность уже занята, насколько я помню.
— Освободится.
— Коррупционер! — взорвалась жрица.
— И не думал, — нахмурился он. — Мне не нравится эртханец, занимающий эту должность. На поверхность всплыли все его дела, на которые мой брат почему-то закрывал глаза.
— Какое это имеет отношение ко мне?
— Я хочу видеть возле себя честных людей, которые будут преследовать цели по улучшению нашего мира, а не наоборот.
— Витем, — вздохнула Анна, которую вовсе не прельщала такая должность. Вообще она планировала стать врачом, и неважно, в каком мире, лишь бы помогать людям.
— Анна, — настаивал он, умоляюще заглядывая в её голубые чистые глаза. — Не отказывай. У меня не так много друзей, кому могу довериться.
— Ну-у-у ладно, — сдалась она. — Только целительство я не брошу! Учти!
— Спасибо! — Витем позволил себе крепко обняв девушку.
Маленькая жрица обиженно захлопала глазками. Ей тоже хочется быть рядом с Витемом, ведь они же друзья.
— А… а как же я? — робко спросила девочка.
Отпустив Анну, Витем подошёл к Юлиане, присев на корточки, подмигнул и сказал: