— Малое? Я чуть не рассыпалась… — губы Герти едва шевелились.
Внизу было мокро. Кай оставил член внутри неё, и она чувствовала, как обмякшая плоть снова твердеет и обретает объём.
— Может, лучше сделать перерыв? Боюсь, я не выдержку столько удовольствия сразу.
— Выдержишь, — его красные глаза смеялись.
Губы сомкнулись вокруг соска и начали его посасывать, лаская внутри языком.
Герти снова выгнулась и сладко выдохнула.
— Вот видишь? Ты уже готова…
Глава 23. Хищники
До леса они добрались только через неделю.
К этому моменту цвет глаз у обоих посветлел до розового, а Герти ежечасно требовала еды. Она даже забралась в кладовую с запасами для людей и откусила первое, что увидела — свисающую с потолка копченую колбасу.
— Буэ… — Герти скривилась и тут же выплюнула на пол нечто вонючее, осклизлое со вкусом земли.
— Лучше выпей водички, — услужливый Кай был тут как тут и протягивал полный кувшин.
Слава богам, вампиры могли пить воду, а она ненадолго притупляла чувство голода.
В лес можно было попасть двумя путями: спуститься с башни на каменистые горные вершины и оттуда сойти вниз. Или выйти в сад, подняться на вырастающие из земли скалы и уже с них спуститься в лесную чащу.
Герти выбрала второй вариант. Она понимала, что даже если сорвётся с отвесной стены — это не ранит её смертельно. Но боли не хотелось. К тому же она так и не научилась выпускать когти, а именно они позволяли ползать по ровной каменной кладке.
Кай только посмеивался и говорил, что это придёт само собой.
— Тебе хорошо, а я с детства боюсь темноты. И волков, — они уже спустились к тому месту, где деревья росли не изредка, по одному, а сплетались ветвями в пушистый полог, и нависали над вампирами единой тёмной стеной.
— Идём, — Кай взял Герти за руку и двинулся в чащу. — И помни, самые сильные и опасные хищники здесь — мы.
От этого «мы» на душе стало спокойнее. Герти вошла под кроны деревьев, стараясь не думать о том, что в лесу видит немного хуже, чем на открытой местности.
Зато слышала она многое — шуршание листьев и травинок, тоненький звон падающих капель, чьи-то маленькие скребущиеся лапки и сопение.
Они крались босиком.
— Секрет удачной охоты в выслеживании. Мы должны идти тихо. О-очень тихо, — еле слышно шептал Кай. — Только тогда ты услышишь ток большой крови… Смотри под ноги, детка, не наступай на сухие ветки и траву. Если выдашь нас, звери испугаются. И тогда… придётся немного побегать, прежде чем мы кого-нибудь поймаем.
— А они нас не чуют? — Герти аккуратно сдвинула в сторону мокрую ветку.
— Нет. Для теплокровных мы пахнем камнями.
«А ещё белыми цветами, хвоей и смолой…»
— Те, чьё зрение настроено на тепло, редко замечают нас, — Кай неслышно шагнул, медленно поворачивая голову. — А вот звуки нашего бега и внешность вызывают ужас. И желание скрыться. Тщщ… — Кай приложил палец к губам.
Но Герти, как ни старалась, слышала только стрекот кузнечика откуда-то справа.
— Кого мы выслеживаем? — полюбопытствовала она и вдруг поскользнулась на шляпке гриба.
Вампирша не упала, приземлилась на обе ноги, но под ступнями хрустнуло. И кто-то сорвался с места в кустах и побежал напролом.
— Вон того лося, — крикнул Кай, не таясь. — Догоняй!
Герти ринулась за ним сквозь кусты. И бежала так быстро, что почти не сминала траву. Вслед за Каем она огибала деревья, ныряла под ветки и перепрыгивала ямы.
Потревоженное мелкое зверьё рассыпалось в стороны. Позади кричали птицы, некоторые взвивались в небо, а некоторые так и оставались в гнёздах, понимая, что если опасность и была, то уже миновала.
Наконец Герти увидела, как Кай подпрыгнул с разбега, раскинул руки и ноги и приземлился на толстую шею животного. Он с шипением ощерился, прокусил кожу и вырвал кусок мяса из мощной шеи, чтобы добраться до артерии. Его ноги и руки сдавливали коричневые бока. Лось уже не бежал, а пытался сбросить со спины гигантского кровососа. Но у зверя не было шансов.
Герти остановилась, наблюдая за агонией травоядного. На мгновение внутри её шевельнулась жалость. А потом в нос ударил металлический свежий аромат. И она забыла обо всём на свете, кроме жажды, которая терзала её в последние дни.
Кай уступил ей место рядом с шеей, а сам довольствовался тем, что вытекало из раны. Вампирша быстро нашла конец разорванной трубки, обхватила её губами и втянула первую порцию.
Эта кровь была с привкусом луговых трав и родниковой свежести. Сытость наступила быстро и неожиданно.