«Тот самый».
— Что вы с ним сделали?
— Посадили в убежище, — с губ Кая не сходила улыбка.
— И как он оттуда выберется? — спросила Герти.
— Добрые люди помогут, — ответил Ларс.
— Как кляп дожуёт, так и кликнет помощь, — Кай осматривался по сторонам, только чтобы не пялиться на Герти.
— А теперь куда? В лес? — уточнила Герти, понимая, что до первых лучей остались считанные минуты.
— Там засели другие, и некуда спрятаться, — Ларс сверкнул почти голубыми зрачками.
— Мы пойдём в Квилинбрук, малышка, — шепнул Кай, взял её под руку и повёл по дороге в городок. — Снимем комнату на троих и…
— Просто выспимся. Я устала, — нахмурилась Герти.
— Конечно, — легко уступил Кай.
«Слишком легко».
— Но сначала… люди должны нам поверить. Ты подыграешь? — Кай получал удовольствие от ситуации.
Ларс взял девушку под вторую руку:
— Герти, мы знали, куда идём, и не ели неделю. А вот твои зрачки красные.
— Сделай вид, что пьяна и еле стоишь на ногах, — подначивал Кай. — Тогда ни у кого не возникнет вопросов, почему у тебя всё время закрытые глаза.
— Хорошо, — Герти вздохнула и прибавила шаг. Выбора у неё не было.
Вампирам приходилось контролировать себя, чтобы случайно не перейти на сверхскорость. Ворота городка приближались медленно, а небо окрашивалось в цвет розового золота.
— Не хочешь спросить, что было после твоего ухода? — первым начал Кай.
— Не интересно, — солгала Герти. — Ты ему сказал о встрече? — обратилась она к Ларсу.
— Нет.
— Я нашёл записку в снегу в ту же ночь, но не успел до рассвета, — Кай натянул шляпу на лоб и поднял шейный платок до самого носа. — А потом у тебя была слишком большая фора. Да и я, признаться, не сразу понял, что ты рванёшь в Кёрбер.
— Как можно было не понять? — усмехнулся Ларс.
— Ты уже говорил это, — буркнул Кай.
— А ты много раз рассказывал, как искал её по всей стране, и не находил, — парировал Ларс.
— Тебе. Но не ей.
— Теперь ты знаешь, что он тебя искал, — обыденно произнёс Ларс, обратившись к Герти.
— Как и то, что он о тебе не беспокоился, — мстительно добавил Кай.
— Я отпустил её. Чувствуешь разницу? И то, что она пришла…
— Хватит, — твёрдо произнесла Герти. — Караульные проснулись. Ведите себя прилично, — вампирша тут же сделала походку вялой, жесты дёрганными, а голову свесил на грудь.
На караульных башнях действительно потягивалась и переговаривалась охрана.
— Кто такие?! — грубо спросили ещё издалека.
В этот момент правая створка ворот отворилась, и из них вышли две женщины с деревянными тачками, нагруженными порожними бочками. Наверное, пошли на реку за водой.
«Повезло, что не повозка с лошадью».
— Охотники, — Кай поднял голову на стражу и вытащил из-за пазухи связку клыков.
«Тёмный, откуда у него столько?»
— Вижу, засада прошла удачно? — страж осклабился, явно намекая на Герти.
— В какой-то степени, — усмехнулся Ларс, так, как только он умел — почти не открывая рта.
— Проходите, — страж зевнул и почесал волосатую грудь.
Трактир находился рядом с крепостной стеной.
В полутьме — окна ещё не отворяли — полусонный хозяин смахнул с прилавка горсть медяков и лично проводил пару господ с дамой в большую угловую спальню на верхнем этаже. Этот не скалился и привык не задавать лишних вопросов.
— Вина прислать? — хмуро уточнил он и поскрёб бородатый подбородок.
— Конечно. — Ларс оглядывал номер с видом аристократа, занесённого в глубинку превратностями судьбы. — Пару бутылок молодого франкского.
— Опять это пойло? — Кай придерживал «еле стоящую на ногах» Герти за талию и вдруг потёрся носом о её бледный висок.
— От танского креплённого у меня начинается мигрень, — картинно надул щёки Ларс.
— Ладно. Тогда ты платишь, — Кай мог бы бросить Герти на широкую кровать, но не делал этого, а только крепче обхватывал руками. И от его прикосновений даже через ткань на коже Герти начинало разливаться тепло.
Ларс вытряхнул из кошелька ещё горсть медяков и сунул хозяину. Человек отвесил поклон и быстро удалился. Ларс опустил засов на дверь и проверил окна.
— Хватит меня лапать, — шикнула Герти Каю и поспешила вырваться из его рук.
«Хотя мне понравилось… Тёмные, где предел моей аморальности?»
— Милая, что с тобой? Почему ты тогда сбежала? Неужели подумала, что я могу предпочесть тебе какую-то человечку?
— Ты прав. Зачем выбирать? Можно было трахать нас по очереди, — прошептала Герти. — Но знаешь, стоило представить, как ты целуешь её, и становилось больно…