— Нам не нужны неприятности сейчас, — хладнокровно заметила, а после продолжила путь, обойдя вампиршу, больше не удостоив ту ни единым взглядом.
— А извиниться не хочешь? — тут же прилетело в спину капризное.
Я резко остановила и обернулась так, чтобы в зелёных глазах вспыхнули чёрные угольки. Смирила взглядом недовольную кровососку и медленно приподняла правую бровь.
— Извиняются, когда чувствуют вину или того требуют приличия. Ни один из пунктов под нашу ситуацию не подходит.
Оставив девушку давиться воздухом за своими спинами, мы приблизились к дверям. Стоило только подойти, как те открылись, показывая нам чем-то недовольного угрюмого мага. Тот сначала смерил меня мрачным взглядом, а после таким же окатил каждого присутствующего в гнетущей тишине. Только спустя пять минут нас пригласили внутрь и приказали следовать по пятам. Вопросительно переглянулась с согильдийцем, на что он едва заметно пожал плечами, с задумчивым видом следя за мужчиной средних лет. По непонятным причинам приветствие и дальнейшие действия показались подозрительными. Но самым странным было поведение сопровождающего — он постоянно на меня бросал через плечо хмурые взгляды думая, что я не замечаю их и ничего не чувствую. Неужели, действительно всё вокруг — ловушка, специально расставленная для меня?
Я нахмурилась, поймав на себе ещё один задумчивый взгляд и тут же получила локтем в бок. Перевожу взгляд на брюнета, не сводившего с меня глаз, и приподнимаю бровь. В ответ парень качнул головой, давая понять, что разговор состоится позже. Видимо, тоже заметил повышенное внимание ко мне со стороны мужчины. Тем не менее, не советует предпринимать каких-либо действий, хотя я и не собиралась.
Мы поднялись на второй этаж, где нас всем потоком завели в огромную аудиторию с крупным стеклянным полупрозрачным чёрным шаром, внутри которого поочерёдно бушевали стихии разных типов. Осознание пришло сразу, сама не заметила, как напряглась всем телом. Знаменитый артефакт, нагремевший слухами о своём существовании на всю империю. Его главная задача заключается в обнаружении любых , даже скрытых способностей мага.
Даже представить себе не могла в самых жутких снах, что корона пожертвует столь ценную реликвию ради академии! Никогда не слышала, чтобы маги в первую очередь проходили проверку способностей, когда итак прекрасно знают, на что способны.
— Как вы понимаете, сейчас не редко происходят случаи, когда маги отказываются от своих способностей или, наоборот, признают, но даже не знают, что обладают и другим родом магии. Бывают случаи, когда маги специально скрывают от окружения свои истинные способности, а после становятся преступниками и из-за подобных нюансов найти их становится в разы сложнее. Потому с этого года появился закон проверять каждого кандидата на обучение в Межальянсовой имперской академии на уровень и вид магии. Так что, если среди вас есть те, кто хочет скрыть свой истинный талант от империи, — колкий взгляд прошёлся по рядам подростков, в том числе и по мне, — у вас ничего не выйдет.
Несмотря на минутную растерянность, быстро взяла себя в руки и расслабилась. Всё равно они не смогут ничего у меня обнаружить, кроме резерва и невозможности его использовать по максимуму в боевом направлении. Причин столь странных обстоятельств им не понять, несмотря на то, что они далеко не дураки и наверняка уже сталкивались с подобными ситуациями. На моё счастье, мои обстоятельства встречаются настолько редко, что никто и не подумает рассматривать этот вариант. Странно только, что приёмная комиссия, которая пока что прикрывается магической завесой, внимательно рассматривает каждого, уделяя особое внимание мне и девушке, что остановилась за моей спиной и сейчас сверлила затылок. Неприятное чувство, но терпимо — и не такое встречала на своих заданиях.
Уголки губ чуть приподнялись, мимолётно отразившись едва различимой улыбкой, а после лицо снова не выражало ни единой эмоции. Я сконцентрировалась на окружении и старалась ничего не упустить из виду, пока сопровождавший нас маг по одному вызывал предполагаемых адептов академии. Кого-то из-за недостаточного объёма резерва и силы способностей провожали к выходу и приносили свои глубочайшие извинения, будто им действительно было жаль. Но, несмотря на голос и улыбку, глаза были холодны и не выражали никакого сожаления, сочувствия… Лицемеры, и аристократы не лучше. Сразу разбрасываются титулами и угрозами, будто это может спасти положение и заставить приёмную комиссию оставить богачей, однако титулы здесь не имеют значения, как и деньги.
Пусть простолюдинам очень сложно попасть конкретно в эту академию, но нередко среди них рождаются сильные маги, потенциал которых не сможет полностью раскрыться в низкосортных школах магии. Особый отдел тайной канцелярии старается отыскивать такие таланты и предлагать перевестись в места получше, а после попасть в Межальянсовую имперскую академию. Таким образом империя процветает, а боевая мощь армии растёт. Однако, несмотря на то, что большинство магов находят профессию по душе и часто занимают высокие посты, если дело дойдёт до войны, каждый из них пополнит ряды боевых магов империи и будет защищать родину, независимо от его желаний.