Тем не менее, ни один мускул на лице брутального брюнета не дрогнул, хотя его напряжение можно было заметить по сжатым в кулаки до побеления костяшек рукам и застывшей на лице улыбке. Один уголок едва заметно начал нервно подёргиваться, из чего я сделала вывод, что юноше куда важнее и ценнее заключить со мной сделку, чем он хочет показать. Весьма похвален уровень его выдержки. Если бы моей целью не было увидеть степень его заинтересованности нашим партнёрством, а я не знала когда и где обратить внимание, то не заметила столь неожиданного интереса. Зато парень молодец, не подал виду, что что-то беспокоит или не устраивает.
Приняла более расслабленную позу и откинулась на спинку кресла, после чего чуть прикрыла глаза, не забывая из-под полуопущенных ресниц следить за целью. Губы непроизвольно растянулись в светской улыбке, которую каждому стоит расценивать по-разному. В зависимости от моего настроения и отношения к собеседнику. Впрочем, столь неоригинальный грешок наблюдался за всеми аристократами, а я, уж не знаю к счастью или сожалению, была как раз одной из них, хоть по поведению и не скажешь. Однако кровь даёт о себе знать.
— Я согласна стать напарниками, — сдержано дала ответ, когда напряжение совсем уж накалилось, а красноглазый уже наверняка собирался поторопить с принятием решения. — Всё же, заранее знать, с кем буду в паре, тоже имеет некие плюсы. Как ты и говорил, есть возможность потренироваться и узнать друг друга лучше, начать подстраховываться. Меня только интересует, как будут проходить наши с тобой дополнительные тренировки и восполнение пробелов друг друга.
— Насколько я понимаю, у тебя имеются проблемы с теорией о магии и, так подозреваю, с её высвобождением. Я ведь верно рассмотрел корень твоей слабости?
Стойко выдержала внимательный взгляд вампира и заинтересовано окинула его взглядов, утроив руку на перилле кресла и подперев щеку. С нынешнего положения было очень удобно думать и видеть собеседника напротив. Всегда любила быть напротив говорившего, ведь ракурс позволял увидеть куда больше, чем если бы сидеть в притык. Плюс ко всему эмоции как на ладони, даже если говорящий пытается скрыть своё истинное отношение.
Новоявленный напарник словно видел меня насквозь. Так быстро понять, в чём конкретно у меня возникли трудности ещё надо постараться. Я не демонстрировала собственную магию и в пределах академии ни разу не упомянула, что плохо владею боевой магией, но брюнет явно бил не на отмажь. Он знал, о чём говорил. Какая, однако, интересная и опасная личность, достойная восхищения. Пожалуй, я не прогадала, согласившись стать с ним в пару на занятиях.
— От части ты прав, — не стала разочаровывать мага и юлить. — Моя магия не особо приспособлена к полноценному высвобождению, когда дело касается боя или дуэли. Имеют место быть ограничители, с которыми, увы, никто ничего не сможет поделать.
— В своём возрасте ты успела попасть в опалу? — тёмная бровь удивлённо полетела вверх, а кровосос впервые за наш разговор ощутимо напрягся и даже не стал скрывать своего отношения к поступившей информации.
— Хвала проклятым небесам, нет, — успокоила его с кривой усмешкой. — Просто есть естественный ограничитель, врождённый, который не позволит мне в случае чего сражаться на равных со стихийниками и боевыми магами. Считай, что я бракованный маг, который способен постоять за себя, — пришлось невинно развести руки в стороны, чем даже повеселила кровососа.
— Что ж, тогда можно уже и познакомиться. Дейрон наверняка ничего тебе обо мне не рассказал и попытается препятствовать нашему дальнейшему общению, — выжидающий взгляд вперился в моё лицо, из-за чего захотелось поморщиться.
— Ваши личные отношения меня не касаются, — безразлично выдаю, хоть на самом деле слова сильно разнились с реальностью. — Дейрон для меня друг, а не ревнивый парень или муж. У него нет права принимать решения вместо меня и ограничивать с кем бы то ни было в общении. Так что можно смело закрывать тему и возвращаться к знакомству.
— Реймонд Закаэлла, обойдёмся без титулов. Они нам ни к чему, — представился собеседник, внимательно следя за моей реакцией. — Очень приятно иметь с тобой общие дела.
Его имя казалось знакомым, но впервые моя хорошая память подводила и никак не хотела помочь подсказать, с кем имею дело. Нутром чувствовала, что напротив расположился далеко не обычный аристократ, а в имени словно не хватает части. К сожалению, сколько бы не рылась в известных личностях империи, имя Реймонда Закаэллы там и близко не всплывало. Похоже, позже придётся тщательно повспоминать свои вылазки в высший свет. Что-то в напарнике на даёт покоя, так что я обязана это выяснить любой ценой.