— Нисколько не жаль тебя расстраивать, однако у тебя проблема, — я вмиг напряглась, стоило уловить отголоски запретной магии поблизости.
Нахмурилась, чересчур резко для своего состояния обернувшись к левой стене. Именно с той стороны разило проклятой магией, которая стремительно приближалась к моей комнате. Почему-то я не сомневалась, что целью всё же стала я, как и планировалось с самого начала. Минус лишь в том, что я была не подготовлена и из-за наёмника вовремя много времени, плюс сильно ослаблена и не уверена, что смогу создать даже простейший щит.
— Какая проблема? — с серьёзным видом поднялся со своего места Йонрейд Валдигот и приблизился ко мне вплотную. — Демон объявился в настолько подходящий для тебя момент? А может ты и есть контрактник?
К моему горлу неожиданно был приставлен клинок из чёрной стали с ярко-голубой полосой по центру лезвия. Я сглотнула от охватившего меня ужаса, одновременно поражаясь исходящей от стали мощи. Несмотря на мои слова, умирать почему-то уже не хотелось, а тварь преисподней уже вот-вот окажется здесь. И выбор у меня умереть от лезвия врага или от лап исчадия. Однако, если бы ректор действительно посчитал меня врагом, убил бы сразу. Блефует и проверяет?
— Почему не убиваешь? Ты же молодец, правильно придумал, я контрактник и демон спешит спасти меня из кровожадных лап злодея, — фыркнула, уже не пытаясь разгадать, чем руководствуется один из сильнейших магов империи.
— Помолчала бы уже, раз уж сражаться не способна и потеряла способность здраво мыслить, — раздалось прямо над ухом.
Его свободная рука обвила меня за талию и прижала спиной к крепкой груди. Лезвие немного отдалилось, но продолжало маячить в близости от моей шеи и вызывать опасения. Возмутиться я уже не успела — раздался оглушительный грохот. Стену проломило и подняло столп пыли в комнате, а у меня внутри всё взвыло об угрозе. В ту же секунду мужская рука на моём теле напряглась, как и сам маг, неразборчиво выругавшийся.
Нас окружил полупрозрачный сине-чёрный купол, по контуру которого проявлялись фиолетовые молнии. Я же пристально всматривалась в импровизированную завесу в помещении и всеми силами старалась отыскать демона, ориентируясь на удушающую запретную магию, которая странно воздействовала на мой организм. Она словно забирала из лёгких воздух и мне становилось всё тяжелее дышать, что не укрылось от главы академии.
— Не трясись только, как зайчишка, — очередное замечание с насмешкой.
— Не надумывай, лучше смотри внимательнее. От демона можно ожидать всего, даже самого невообразимого и нелогичного.
Наконец показались светящиеся жёлто-алые глаза твари, почти напротив меня. Меня чуть не замутило от тёмной энергетики, а после произошло одновременно две вещи: щит пошёл трещинами и мои руки начали светиться золотым светом. Из груди словно что-то стремилось вырваться наружу и с каждым мгновением я понимала, что происходит. Родовая магия начала реагировать на опасность в виде запретной магии и пытаться её противостоять.
Обескураженная фактом раскрытия очередной моей тайны перед главным врагом, даже не заметила, что этот враг делал на протяжении всего времени с момента появления твари здесь. Пылевая завеса и не думала растворять, повсюду раздавались взрывы и игриво мелькали тени, а ещё раздавались противные смешки. Демон развлекался и изматывал мага, не воспринимая его за серьёзную угрозу, а меня и вовсе скинул со счетов, сконцентрировав всё внимание на Первом мече империи.
— Стой здесь, пока щит окончательно не развалился и ни за что не смей выходить за его пределы, чтобы не произошло, — скомандовал мужчина, после чего толкнул меня себе за спину, а сам вырвался вперёд и скрылся в пыли.
Со всех сторон только и сверкали разного рода заклинания, раздавался грохот и мерзких смех. Несколько раз в мою стороны прилетели брызги крови, но бой продолжался. Я же не понимала, что должна делать в сложившихся обстоятельствах, но знала точно: как бы ни был силён Йонрейд Валдигот, ему не выстоять в схватке один на один. И кровь, что уже неоднократно пролилась на пол и стены, принадлежит отнюдь не демоническому существу.
Когда к моим ногам прикатился словно по льду весь израненный, полуживой ректор пришло и полное понимание, что свои способности, если о них маг ещё не успел догадаться, больше скрывать не получится. Как и моё происхождение, которое перестанет быть секретом после проявления магии. Выходит, я сама загнала себя в ловушку и недооценила противника.