Они проводили подруг взглядами, но не двинулись, чтобы остановить или хотя бы спросить, зачем те явились.
– А что, любой в деревне может так запросто прийти к странным драконам? – полюбопытствовала Росянка.
– Думаю, да. Но я навещаю их чаще всех, потому что первая их нашла.
– Ты? – изумилась Росянка.
– А разве я не говорила? – Ива удивлённо моргнула. – Я же их спасла! От гигантской анаконды! Не случись меня, они были бы мертвее мёртвого! И нам остались бы для изучения только интересные тела!
Ива вздохнула.
Синяя дракониха высунула голову из комнаты. В дневном свете было труднее различить фосфоресцирующие чешуйки вокруг её глаз и скул, но насыщенный кобальтовый цвет чешуи, необычная форма крыльев и – Росянка только теперь заметила это – перепончатые лапы бросались в глаза ещё сильнее.
– Ива! – радостно воскликнула незнакомка. – Когда я слышу громкие разговоры о героическом спасении от анаконды, понимаю, кто пришёл в гости. Я прощу тебе примечание о телах, если скажешь, что принесла завтрак.
– Привет, Цунами! – улыбнулась Ива, протягивая кокос. – Это Росянка, моя любимая.
Та почувствовала, как всё тело от крыльев до кончиков когтей вспыхивает радостным огнём. Они никому раньше не рассказывали! Слышать, как Ива говорит об этом вслух как о самом обычном деле, стало, наверное, вторым самым счастливым моментом в её жизни после их первой встречи. Интересно, что подумает морская дракониха о новой знакомой, видя такое глупо-восторженное выражение морды?
– Привет, Росянка! В честь какого дерева тебя назвали? – спросила новая знакомая и попятилась в комнату, чтобы гости могли войти.
Её товарищ лежал на боку у стены и выглядел нездоровым, но, когда они вошли, поднял голову, с любопытством глядя на Росянку.
– Это не дерево, а растение, которое ест драконов и других животных, – объяснила Ива. – Она из ядокрылов, о которых я рассказывала.
– Мы себя так не называем, – поправила Росянка. – Мы листокрылы, настоящие.
– Она может ответить на некоторые ваши вопросы, – сказала Ива гостье, – потому что побывала в ульях.
– О! – Цунами взглянула на Росянку более пристально.
– Привет! – прохрипел другой морской дракон. – Я Карапакс. Прости, что не встаю, неважно себя чувствую.
– Он выпил больше воды из Прожорливой речки, чем я кому-либо посоветовала бы, – объяснила Ива. – Хотя через день-два всё будет в порядке. Имбирный чай очень помогает в таких случаях, правда, Карапакс?
– Ум-м-хм, – более или менее согласился тот и снова уронил голову.
– Бедняга, – вздохнула Ива. – Знаешь, я им советовала немедленно развернуться и возвращаться на свой континент, но хорошо, что они не послушали. Не думаю, что Карапакс перенёс бы обратную дорогу.
– Ум-м-х-х, – простонал он.
– Вы правда из Древних королевств? – спросила Росянка у Цунами. – Как вы попали сюда?
Она почти слышала, как Сверчок внутри головы бьется в истерике, выкрикивая вопросы. Вот кто бы точно с ума сошёл от этих драконов. Возможно, даже сильней, чем от любимых загадочных читающих обезьянок.
– Приплыли! – Цунами подняла лапу, показывая перепонки, затем указала себе на шею, где виднелись складки вроде рыбьих жабр. – Морские драконы умеют дышать под водой, так что могут плыть, пока не устанут. Спят на дне, едят рыбу и плывут дальше. Вот мы и поплыли, будто к самому краю мира! Ни разу не видели ни клочка земли – может, только один остров, если не померещилось. Всё время на запад, по звёздам, если брат не ошибся. Четыре дня подряд… хотя уверена, что одна уложилась бы в три. Может, Карапакс даже и не заболел – просто восстанавливает силы после долгого заплыва…
– Эй, – слабо запротестовал Карапакс, – я всё слышу, и мне правда очень плохо!
– И правда очень долгое путешествие, особенно учитывая, что вы плыли в неизвестность, – заметила Росянка.
Должно быть, эти морские совсем рехнулись, если ни с того ни с сего отправились исследовать край мира!
– Нет, мы знали, куда плывём! – удивилась Цунами. – Ива, разве ты не рассказала?
– Я подумала, лучше ты сама…
– Море вынесло на наши берега дракониху из Панталы, – объяснила Цунами. – Она попала в шторм.
– В шторм? – Росянка навострила уши. – У неё бледно-зелёные крылья и запястья светятся?
– Ого… ты знаешь Лунию? – оживился Карапакс в своём углу.
– Я думала, листокрылы и шелкопряды не общаются между собой, – хмыкнула Цунами. – Луния ничего не рассказывала о ваших джунглях.