Баща ми тихо се засмя и от това ми стана топло и приятно.
— Идвам да видя теб, а не Ню Йорк. Да не направиш някоя луда програма с непрекъснато тичане по забележителности и други подобни.
— Не се притеснявай. Ще имаме много време да си починем и да поприказваме. Освен това ще те запозная с Гидиън.
Мисълта да ги видя двамата заедно изпрати тръпка през стомаха ми.
— Гидиън Крос ли? Нали каза, че между вас няма нищо.
— Да, така казах — отвърнах аз и сбърчих нос. — В онзи момент нещата между нас не вървяха. Мислех, че сме скъсали.
Настъпи кратко мълчание.
— Сериозно ли е?
Аз също замълчах и се размърдах неспокойно. Баща ми имаше набито око, веднага щеше да забележи напрежението между мен и Гидиън както сексуалното, така и другото.
— Да. Но невинаги е лесно. Понякога имаме проблеми. Аз създавам множество проблеми, но и двамата полагаме усилия да ги преодолеем.
— Той цени ли те, Ева? — Гласът на баща ми изведнъж беше станал сърдит и прекалено сериозен. — Не ме интересува колко пари има, не е нужно да му доказваш нищо!
— Нещата изобщо не стоят така — отвърнах аз, загледана в маникюра на пръстите на краката си, и осъзнах, че ми предстои нещо много по-трудно от запознанството на един загрижен баща с новото гадже на дъщеря му. — Ще разбереш какво имам предвид, когато се срещнеш с него.
— Добре. — В гласа му имаше известна доза скептицизъм.
— Наистина, татко.
Не можех да го обвинявам, че е прекалено загрижен за мен, тъй като именно необмислените ми и саморазрушителни връзки с неподходящи мъже го бяха принудили да открие доктор Травис. Най-голям проблем за него бяха две от връзките ми — едната с вокал на рок банда, за когото бях малко повече от другите му фенки, и втората с един татуист, когото баща ми беше спрял за проверка на пътя, за да открие, че му правят свирка, докато шофира, при това жената не бях аз.
— Гидиън ми действа добре. Той ме разбира.
— Обещавам да не се настройвам предварително. Ще ти изпратя имейл с копие от билета ми, веднага щом направя резервацията. Какво друго ново около теб?
— Започнах работа по рекламна кампания за кафе с вкус на боровинки.
Настъпи мълчание.
— Шегуваш се.
— Де да беше така — засмях се аз. — Пожелай ни късмет в опита да продадем това нещо. Ще взема, за да го опиташ.
— А аз си мислех, че ме обичаш!
— С цялото си сърце. Как върви любовният живот? Добре ли мина срещата ти?
— Ами… не беше толкова зле.
— Ще се видите ли отново? — изсумтях аз.
— Такива са плановете, поне засега.
— Ти си истински извор на информация, татко.
Той отново се засмя и чух как любимият му стол изскърца, когато се размърда в него.
— Не съм убеден, че искаш да слушаш подробности за любовния живот на стария си баща.
— Така е.
Макар че от време на време се питах каква ли е била връзката му с майка ми. Той — латино-красавецът със съвсем неподходящ произход, тя — бляскавата дебютантка с доларови знаци, издълбани в сините ириси. Предполагам, че отношенията им са били доста страстни.
Разговаряхме още няколко минути. И двамата нямахме търпение да се видим отново. Страхувах се, че ще се отчуждим, след като завърших университета и се преместих, затова си създадох твърдия навик да се чуваме по телефона всяка събота. Предстоящото му посещение толкова скоро беше допълнително доказателство, че няма причина да се тревожа.
Точно затворих телефона, когато Кари се появи. Външният му вид не оставяше никакви съмнения, че работи като модел.
— Все още ли кроиш планове?
Изправих се.
— Планът е задействан. А това беше баща ми. Идва в Ню Йорк следващата седмица.
— Наистина ли? Чудно! Виктор е страхотен.
Двамата отидохме в кухнята и той извади две бири от хладилника. Вече бях забелязала, че хотелският апартамент е зареден с доста голяма част от нещата, които използваме вкъщи. Питах се дали Гидиън наистина е толкова наблюдателен, или е стигнал до тази информация по друг начин, като например чрез касовите ми бележки. Беше напълно способен да го направи. Беше му много трудно да научи, че не трябва да прекрачва определени граници. Фактът, че е пуснал охраната си по петите ми, беше само едно от доказателствата за това.
— Кога за последен път родителите ти са били заедно в един и същи щат? — попита Кари и отвори бирите. — Да не говорим за един и същи град.