— Ты очень прямолинейна для такой молодой вампирши. Полагаю, Аро хочет убедиться, что твой… наставник не будет мешать твоему обучению здесь.
— Вы собираетесь причинить ему вред?
— Конечно нет, — Деметрий выглядел почти оскорбленным. — Элазар когда-то был одним из нас. К бывшим членам гвардии мы относимся с уважением, пока они не выступают против нас.
Он жестом пригласил меня выйти из комнаты.
— Пойдем. Позволь мне показать тебе библиотеку. Думаю, эта часть нашего дома придется тебе по душе.
Я неохотно последовала за ним. Один год, напомнила себе. Всего один год, и я смогу покинуть это место. Я просто должна быть осторожной и не дать Аро возможности манипулировать собой.
Но глубоко внутри знала: Элазар прав. Аро не из тех, кто легко отпускает то, что считает ценным. И мой дар он явно считал исключительно ценным.
Когда Элазар уезжал на следующий день, наше прощание было мучительно кратким и происходило под пристальным взглядом нескольких членов гвардии.
— Я буду навещать тебя, — пообещал он. — И помни — ты сильнее, чем они думают.
— Передай всем, что я вернусь, как только смогу.
Когда он ушел, я почувствовала холодную пустоту внутри. Теперь я была одна среди самых могущественных и опасных вампиров в мире.
— Идем, — сказала Джейн, материализовавшись рядом со мной. — Аро хочет начать твою тренировку. Мы не можем заставлять его ждать.
Я глубоко вздохнула и последовала за маленькой вампиршей. Моя новая жизнь в Вольтерре началась, и я должна была найти способ пережить этот год, не потеряв себя.
А если Аро нарушит свое обещание… что ж, тогда мне придется найти способ использовать свой уникальный дар, чтобы обеспечить себе свободу. Один за другим, я могла лишить их всех их способностей. Возможно, это было моим единственным шансом когда-нибудь покинуть этот золотой плен.
«Один год, — думала я, следуя за Джейн в глубины замка Вольтури. — Всего один год.»
Но в глубине души знала, что это может оказаться началом вечности.
Глава 8. Якорь
Меня несколько недель не оставляли без присмотра, но даже так я заметила что в правом крыле, в самом дальнем коридоре есть запертая комната. Туда не пускали ни кого. Но возле дверей была охрана. Мне было очень любопытно что же там такое скрыто?
А еще, меня не покидал вопрос — где Виктория сдавшая меня с потрохами?
Я стала запоминать как часто и в какое время происходит смена караула. А потом, сумела проникнуть туда.
В этой запертой комнате сидел вампир. Истощенный и практически окаменевший. Он, был прикован кандалами к стене. Что он такое сделал, раз его подвергли такому?
Я оглядела его и подступив, осторожно коснулась его лба, пальцами. Первое, что почувствовала коснувшись бледной кожи старейшины, — это холод. Не тот обычный холод вампирской плоти, к которому я привыкла за это время, а глубинный, древний, будто исходящий из самых недр земли. Затем пришла боль — острая, пронизывающая, словно тысячи игл впивались в мои нервные окончания одновременно.
— Продолжай, — прохрипел незнакомый мне голос, словно бы у меня в голове. Но нет. Он был не в голове. Я обернулась и увидела этого вампира стоявшего за моей спиной. Он был и прикован к стене все в том же состоянии, и позади — выглядел вполне нормально. — Я — Арон, старейшина клана Вольтури, — представился мне. — Мое существование держалось в тайне и поэтому меня держали в изоляции. Но твое любопытство и твой дар… Ты освободишь меня. Я — носитель редчайшей способности именуемой: «якорь», позволяющая удерживать души умерших вампиров в мире живых и, если хватит сил, возвращать их. И только благодаря моему дару и твоему… при их взаимодействии сейчас, ты можешь меня видеть и слышать. Прошу, продолжай.
Когда все закончилось, призрачный Арон исчез, а тот что был прикован — основательно обратился в безжизненную статую. Его дар, который он хранил веками, теперь принадлежал мне.
Я оперлась ладонями о стену чувствуя, как новая сила пульсирует внутри меня, непривычная и дикая, словно запертый зверь, жаждущий вырваться наружу.
— Ты же понимаешь, что сделала?
Я даже вздрогнула. Знакомый голос, который ну никак не ожидала услышать, звучал так отчетливо, будто его обладатель стоял прямо позади меня. Медленно я обернулась.
Джеймс.
Мой создатель.
Вампир, убитый кланом Калленов за охоту на Беллу Свон.
— Ты не настоящий, — прошептала я, инстинктивно отступая к двери.
Джеймс усмехнулся, его полупрозрачная фигура мерцала в лунном свете, проникающем сквозь пыльные окна.
— О, я вполне настоящий, Ольга. Просто немного… бестелесный.