Подойдя к прозрачной душевой кабине, находящейся у меня в ванной, нажав на кнопку и прошмыгнув под струи горячей воды, я молча закинула голову назад, позволяя каплям воды смыть мой потёкший макияж с глаз, щёк и намочить длинные ресницы, на которых не осталось больше туши.
Неужели я так и буду жить в Англии, ходить в обычную школу, в то время, как мои старшие сёстры обладают магией и учатся не здесь? Я останусь обычной девушкой чьё время и жизнь уходит на записывание собственных мгновений жизни в дурацкий ежедневник? Почему именно я — самая младшая дочь Беррингтонов, живу как обычный человек, которому после совершеннолетия придётся учиться ещё больше? Жить как обычная девушка, рожать детей, варить супы и работать за троих? Нет! Я так не хочу!
Громкий удар бутылки из-под шампуня об пол душевой, заставил меня дёрнуться от испуга. Я повернула голову и несколько раз моргнула, отгоняя пелену печали с глаз.
— Ненавижу эту жизнь... — Шёпотом произнесла я, снова прикрывая глаза и выходя из тёплой кабинки в прохладную ванную комнату.
Обмотавшись тёплым полотенцем, подойдя к большому зеркалу и обдав своё тело своими любимыми ароматными духами с запахом терпкого, горячего шоколада, я накинула на себя чёрные прямые брюки, свободную бордовую рубашку, на ноги обула чёрные туфли и надела на шею золотой фамильный кулон с красивым маленьким белым камушком. Когда-то его мне подарила бабушка и сказала, чтобы я никогда его не снимала. По сей день помню её слова и не снимаю её подарок даже в самые плохие жизненные периоды...
________
Январь 2005 года, Ковингтон, штат Джорджия.
Я сидела на тёплом полу пока бабушка Анна, завернувшись в плед и сидя на своём любимом кресле, читала мне древнюю, потёртую книжку с уже пожелтевшими листами от которых пахло знаниями и какой-то магией. На моих ногах были колючие, тёплые рождественские носки, разукрашенные в красные и зелёные цвета, которые я разглядываю своими голубыми детскими глазками. Мне пять и разве я должна быть не рада тому, что рядом со мной сидит моя любимая бабушка Анна Беннетт, а моя мама помогает моему старшему брату с уроками?
Мамина мама сняла свои круглые, красивые очки в золотой оправе, ловко посадила меня к себе на колени и улыбнувшись, поцеловала меня в щёчку. Мой заливистый смех обрадовал бабушку и она, снова поцеловала меня на этот раз ещё сильнее. Голубые глаза бабушки скользнули по помещению и она, поправив свои курчавые, шоколадного цвета волосы произнесла:
— Офелия Беррингтон, ты поняла слова старой женщины? — Старчески промурлыкала бабушка, игриво заглядывая мне в глаза. Возможно, я не совсем поняла, что мне говорила бабушка, потому что я была заинтересована только книгой сказок в её руках...
— Бабушка, ты же не старая. Ты будешь меня ещё обучать и защищать, да? — Хлопнув ресничками, я радостно подпрыгиваю у неё на руках, коварно улыбаясь. Она улыбнулась мне в ответ, но отрицательно замотала головой, серьёзно смотря мне в глаза. Её ухоженные руки медленно и аккуратно сняли со своей шеи красивый золотистый кулон, который перешёл теперь в мои крохотные ладошки. Бабушка лукаво ухмыльнулась, глядя по сторонам, а потом тихим шёпотом снова заговорила:
— Я всегда буду с тобой в этом кулоне, никогда его не снимай, милая. Он защитит тебя в какой бы ты ситуации не оказалась. Твой дедушка, конечно, не любит, когда я дарю подарки раньше положенного, но для тебя я сделала исключение, Фели.
— Получается, ты всегда будешь здесь? — Моя маленькая ручка указала на висящую вещицу, что была уже на моей шее. Женщина улыбнулась, снова целуя меня в мой носик.
— Я всегда буду у тебя в сердце...
_______
Я всё ещё смотрела через отражение в зеркале на то, как моя рука сжимала кулон на собственные шее, доставляя мне дискомфорт от воспоминаний. Когда мы с родителями приезжаем в поместье Беннеттов, я всё также вижу счастливую и радостную бабушку, вечно серьёзного и шутливого дедушку Кроуфорда, смеющегося надо мной, когда я злюсь. Но воспоминания и рассказы о собственном семейном древе до сих пор не дают мне покоя. Потому что наши семейные беседы без этого никогда не обходятся...
Волнистые волосы закрывали моё лицо, когда я смотрела на себя из-под опущенных ресниц через зеркало, в аккурат давая самой себе понять, что сейчас я выгляжу куда лучше, чем до этого. Погладив Мартина, я вышла из своей комнаты и спустилась в библиотеку, чтобы наконец-то поговорить с Джоан. По крайней мере, пока та ещё не была слишком рассержена на меня.
Было страшно заходить к ней, страшно опускать голову и бояться того, что Джо могла меня просто не простить за поломанную мастерскую, где она всегда любила изготавливать отвары из собранных растений.