— Какова была ваша наибольшая годовая прибыль? В самый удачный год.
Орк задумался, его мощные пальцы сцепились, а на лбу появились морщины.
— Однажды мы положили в сундуки чистыми двадцать семь тысяч золотых монет. Уже за вычетом всех расходов.
— Впечатляюще. Учитывая численность. А каков ваш средний доход?
— Обычный отряд из сотни клинков получает по пять золотых в месяц. Маги — под двадцать. Поддержка — по три. Это в мирное время. Наём — дело переменчивое, зависит от рисков и сроков. Премии идут сверху. Двадцать процентов от любого контракта оседает в казне гильдии — на похороны, помощь семьям павших, содержание лекарей. Тонкостей много. Но меньше восьми тысяч гильдия не получает.
— Сколько человек в вашем совете?
— Пятеро. Я и ещё четверо капитанов.
— Значит, в месяц выходит около шестисот шестидесяти шести монет на всех, — я быстро прикинул в уме. — Если даже треть уходит на общие нужды, каждый из вас получает примерно по сотне. Снова-таки неплохо. А если я предложу вам контракт на триста бойцов для охраны моих земель и владений Майлса?
— На какой срок? — в голосе орка появился деловой интерес.
— Для начала — на год. Затем посмотрим. Одновременно мы заключим отдельный договор: вы передадите нам всю имеющуюся информацию о доме Еартхендов. Кроме того, я намерен нанять отдельный отряд для точечного уничтожения их объектов — с одним условием: никаких жертв. Даже случайных. Мне нужны только профессионалы — воины и маги высшего класса. Малейшая ошибка — и контракт будет разорван. Как вы этого добьётесь — ваша забота. Я плачу за качество. Убивать же и я могу, для этого много ума не надо. Завтра к вам явится мой человек обсудить детали. Он же принесёт аванс. Если вы согласны. Если справитесь — продлим.
Хар'зул медленно кивнул, в его глазах вспыхнул огонь предвкушения вызова.
— Меня это устраивает.
— Что ж, на этом, полагаю, мы можем закончить наш разговор.
Хар'зул вышел из усадьбы Версноксиум и зашагал по вечерним улицам, погружённый в противоречивые думы. Он шёл сюда с твёрдым намерением требовать и угрожать, но всё обернулось с точностью до наоборот. Мало того — завтра ему предстояло подписать контракт, о котором он и мечтать не смел.
Насчёт сумм он, конечно, слегка приукрасил. Его гильдия никогда не зарабатывала таких денег. Времена великих войн канули в Лету, знатные дома предпочитали интриги открытым столкновениям, а империя давно уже не вела масштабных кампаний против соседних королевств. Он не сомневался, что Кайлос проверит каждую цифру — щедрость юноши явно не распространялась на глупцов.
И самое главное — он поверил в его способность убивать. В тот миг, когда парень на мгновение приоткрыл источник своей силы, от него хлынула такая мощь, что у бывалого воина подкосились бы колени. Благо он сидел в этот момент. А он осмелился прийти сюда с угрозами и требованиями… Этот пятнадцатилетний юнец был опаснее целого отряда закалённых ветеранов. Вся его милая улыбка и учтивость — сплошная маска, под которой скрывалась демоническая сущность. С таким лучше не враждовать. Может, и правда стоило вознести благодарность духам за этот неожиданный контракт? Но сердце подсказывало — проблем предстоит немало.
Нет, контракт был необходим. Людям нужно платить, а гильдия стремительно таяла на глазах. Многие бывшие наёмники переквалифицировались в телохранителей, сторожей, даже сапожников — только бы выжить. А те три сотни бойцов, что он так уверенно пообещал…, придётся провести всю ночь в поисках их по кабакам и притонам. В действительности же под рукой едва набиралось полторы сотни годных к службе воинов.
Эх, похоже, сегодня ни ему, ни его капитанам поспать не придётся.
Глава 6
Ресторан «Не Лопни, Маг».
К исходу следующего дня Рома доложил, что ему удалось склонить орка к уступкам — скидка была получена под предлогом того, что не все воины пребывали в надлежащей форме. Хар'зул, выпросил два месяца на то, чтобы привести своих людей в должный вид. Тех же, кто уже находился в строю, он немедля отрядил на деликатное задание — учинить разорение имуществу одного неблагонравного рода, известного своим упрямством в вопросах человеческого обхождения.
«Интересно, как там поживают наши друзья из рода Еартханд? Дошли ли до них "добрые" вести?» — промелькнуло у меня в голове, пока я направлялся к своему заведению. Сегодняшний вечер был особенным — ровно в шесть часов двери моего ресторана впервые торжественно распахнутся для посетителей. А пока же мне стоит проследить чтобы всё прошло на высшем уровне.