Все официанты и официантки были облачены в униформу, выдержанную в едином стиле — элегантные камзолы из тёмного бархата с серебряными пуговицами для юношей и строгие, но изящные платья с фартуками тончайшего кружева для девушек. Их выправке я и Майя уделили немало времени, оттачивая каждое движение до безупречности. Те же девушки, что успешно зарекомендовали себя во время празднества, были возведены в ранг старших и получили право обслуживать самых влиятельных гостей. Так как сегодня среди посетителей ожидались особы, чьи имена гремели по всей империи и за её пределами.
Через Марию Великолепную я с величайшей осторожностью отправил приглашение самому ректору Шаркусу — с которым, к слову, до сих пор так и не удостоился встретиться лично. К слову, и совсем не горю желанием.
Аэридан и Пуф обосновались на кухне за отдельным столиком, исполняя роль дегустаторов. Мирко, прежде чем отправить блюдо в зал, непременно предлагал его им. И, должен признать, к своей миссии они подошли с неожиданной серьёзностью. Как бы ни старался наш шеф-повар, несколько раз они безжалостно забраковали его творения. Он уже собирался вступить в спор, но я, вбежав на кухню при первых повышенных голосах, был вынужден подтвердить: суп и вправду был пересолен, а специй недоставало.
От множества кулинарных идей пришлось отказаться. Мы с Майей потратили уйму времени на составление меню — это был настоящий кошмар. Выбрасывать же отвергнутые блюда мы не стали, а задумали на будущее открыть более простой ресторан для обычных горожан. Да и здесь периодически придётся радовать гостей новинками. Впиши мы сразу всё задуманное — меню превратилось бы в фолиант на сотню страниц. Кому нужен такой том на столе?
Пока же в меню вошли лишь те яства, что идеально подходили для торжественного вечера. Утром же его сменит другое, с разнообразными завтраками. Я только молюсь, чтобы моё заведение не скатилось до предложения «бизнес-ланчей три по цене одного». Это стало бы поистине эпическим провалом.
Забыл упомянуть о наших девушках. Они, как и в прошлый раз, были одеты в лучшие платья по последней столичной моде — вновь спасибо Кларисе, вновь за счёт моего торта «Панчо». Поскольку я раскрыл ей далеко не все свои секреты, я имею ввиду торты, то многое ещё оставалось при мне. С этим связана забавная история: благодаря «Чаю Прозрения» и некоторым другим зельям мне удалось воскресить в памяти мельчайшие детали всего, что я когда-либо видел в прошлой жизни. Так что теперь я помню каждую таблицу из кулинарных книг, что мне доводилось листать. Этот мир ждёт множество новых открытий. А меня горы золота.
— Кай, это Фил. К тебе гости пожаловали. Орк и девушка, — раздался голос из кармана, где лежал гладкий, тёплый камень-послание.
— Задержи их ненадолго у входа, — отозвался я, убирая магический артефакт в складки пиджака.
— Принято, — коротко ответил Фил, и связь прервалась.
Да, это именно то, о чём вы подумали. Те самые камни, что заменят нам мобильники. Благодаря им все ключевые сотрудники теперь имели постоянную связь со мной и Ромой. Майю отвлекать не стоило — она и без того была на грани срыва. Алатея так вовсе падала в обморок уже трижды. Зато Вейла… Вейла была настоящей красавицей. После последнего «повышения уровня» её физическая оболочка стала ещё более совершенной, и мужские взгляды неотрывно следили за каждым её движением. Сколько я ни намекал ей, что неплохо бы найти себе достойного спутника, в ответ слышал одно и тоже: «Ты мой вожак. Остальные — слабаки, и не нужны они мне». Уже начинает действовать на нервы. Хотя, с другой стороны, я и сам начинаю опасаться, что скоро могу поддаться её чарам. Но хватит отвлекаться, Женя — тебя ждут гости.
Я вышел через чёрный ход, чтобы создать видимость, что только что прибыл.
— О, привет! Простите, немного задержался, — я широко улыбнулся, приближаясь к Вул’дану и Еве. Их проверили на наличие артефактов, после чего мы проследовали внутрь.
— Добрый вечер, господа, — встретила нас Вейла, её голос был бархатным и томным. — Вас сегодня будет трое или вы ожидаете ещё кого-то?
— Только мы, — ответил я, поддерживая лёгкую игру.
— Тогда прошу за мной.
Вейла вышла из-за стойки, и её место немедленно заняла Майя. Мы последовали за хостессой, и та, казалось, нарочно демонстрировала томные изгибы своей фигуры в роскошном алом платье. Вул’дан и Ева старательно смотрели по сторонам, лишь бы не задерживать взгляд на столь откровенном зрелище.