Прохладный душ освежил, но я давно не видела настолько замученного отражения в зеркале. Сколько же часов мне удалось поспать?
Сонной улиткой вползла на кухню, чуть не запнувшись за рюкзак, брошенный у самых дверей кухни.
– Ну и вид у тебя, – рассмеялся довольный Аарон, кивая в сторону бутерброда, – чай нальешь сама.
Сев на стул, прикрыла глаза, подперев подбородок рукой. В висках пульсировало, словно в голове аборигены ожесточенно стучали в барабаны. Поморщилась. Вот только головной боли мне не хватало!
А наклонив кастрюлю, чтобы налить воды, я едва не застонала: мышцы ныли от вчерашней уборки.
– Это, кстати, тебе, – Аарон поддел нагой ручки моего портфеля, – я выкинул книги, вещи оставил, не волнуйся и добавил кое-чего. Надеюсь, ты не рассчитывала отправиться налегке?
Поспешно дожевав бутерброд, заплела косу, надела портфель, оттянувший плечи, и вяло двинулась к дверям.
На крыльце Аарон зашептал непонятные слова, вновь делая пассы руками. И, удовлетворено кивнув, свернул за дом.
На небольшом расстоянии за домами шел забор, за ним начинался лес. Я замедлила шаг, вглядываясь. Лес выглядел немного иначе, чем в воспоминаниях, или это разыгралось мое воображение?
– Чего ты там тащишься? Давай быстрее лезь через забор, тем более в обход пойти уже не получиться, – неожиданно заторопился он, толкая меня в спину. Со стороны входной двери послышались голоса, затем последовал громкий стук в дверь. Присев Аарон подставил мне сцепленные пальцы, добавив:
– Давай скорее, не хотелось бы, чтобы все так глупо закончилось.
Я, поставив ногу на упор, пошатнулась, когда он выпрямился, поднимая меня. Схватившись за край забора, подтянулась, перевесив одну ногу, и, поймав равновесие, оглянулась назад.
Из-за угла дома вынырнули трое, они о чем-то спорили, слова долетали до нас непонятным гулом. Один из них глянул в сторону и толкнув соседа в плечо указал на нас.
Я прищурилась, тут же узнав их.
– Хочешь познакомиться с ними поближе?
Я недоуменно перевела взгляд на сидящего рядом Аарона, непонятно как оказавшегося наверху.
– Прыгай! – крикнул он, уже сиганув на траву.
Я с опаской покосилась вниз: высоко, метра три. Крепко обхватив ногами забор с обеих сторон начала стягивать с плеч ручки портфеля. Мальчишки уже были настолько близко, что можно было различить искаженные злобой лица
– Ну ты тихоня, давай живей.
Едва, разжав пальцы, шлепнулась на траву, как забор сотряс тяжелый удар, послышалось сопение и команды вперемешку с матом. Я прислушалась.
– Что встала? Перекинуть назад? – выдал Аарон, поправляя перекрутившиеся при одевании лямки.
Достигнув опушки леса, он потянул меня левее. Запинаясь о корни и уворачиваясь от тонких точно хлысты ветвей и стряхивая незаметную среди ветвей паутину, я старалась не отставать. От быстрой ходьбы дыхание сбилось, чуть не упав я даже умудрилась ободрала кожу на руке. Когда в очередной раз я чуть не рухнула решила отдышаться. Я села на упавшее дерево, оглянулась, заметила фигуры, неуклюже приземлявшиеся на траву.
– Опять ты копаешься?
– Я устала, – опершись руками на колени и тяжело дыша, едва выговорила я. – Куда теперь?
– Наверх.
Непонимающе проследила его взгляд. В шаге от нас возвышалось дерево, несколько нижних веток оказались обломлены и походили на гигантские пики, проткнувшие его насквозь.
– Ты шутишь?
– Они где-то рядом.
Я прислушалась. Хруст ломающихся веток приближался. Как они нашли нас в лесу так быстро?
– Твою ж налево, – выругался Аарон, проигнорировав мой вопрос, протянул руку: – Давай свой рюкзак.
Я посчитала эту затею сумасшедшей, но все же схватилась за ветку.
– А высоко лезть? – шепотом поинтересовалась я, задирая голову и невольно замирая.
– До дупла, – Аарон указал на темнеющее отверстие. Лицо у него вспотело, волосы прилипли ко лбу. Ухватившись поудобнее, он поправил один из рюкзаков.