Пока я вглядывалась в ставшие непривычно мягкими черты лица он чуть наклонился.
– Давно хотел сказать… – почувствовав, как рука Аарона скользнула по спине забыла сделать вдох не в силах отвести взгляд. Ближе. Еще ближе, – мой отец…
Почувствовав тепло от его сбившегося дыхания, прослушала концовку. Сердце забилось так отчаянно, как Аля, в первый раз оказавшаяся в клетке. Он замер, словно предоставляя мне еще секунду на размышление. Я замешкалась.
Резкий порыв ветра и длинный, победный клич пронесся над головой. Я едва не хлопнулась на спину увидев в темнеющем небе проносятся люди. Затем такой же слева, после справа.
«Летающие люди?»
Пораженная увиденным я забыла, где нахожусь и следила не моргая. Одни летели, расставив руки, точно самолеты, другие больше походили на обтекаемые ракеты. За всеми тянулось по одной сверкающей ленте, в полете напоминающей хвост кометы. Небо озарили свет и крики.
– Этого не может быть!
– Это же поселение летунов.
Взгляд Аарона был обращен к небу, но я уловила разницу в голосе. В нем послышалась досада? Нет, наверно показалось.
– Ты как?
– В норме. Надеюсь, я не доставил хлопот?
– Нет, – я отчаянно замахала руками нервно рассмеявшись, пытаясь скрыть неловкость.
Он повернулся ко мне, всматриваясь, точно сомневаясь в правдивости ответа. Почувствовав смущение, в панике попыталась сменить тему разговора.
– Ты просил вернуть.
Приняв сумку, он кивнул.
– Нам пора.
Сперва мы зашли за вещами. Не глядя на меня, Аарон подошел к столу прочитав написанное и смяв лежавший лист засунул его в карман. Затем надел рюкзак.
Небо заволокли облака и яркие звезды спрятались в их складках. Стало совсем темно. Через двадцать минут мы поднялись на холм. Внизу еще слышался смех затихающего праздника, большинство огней уже погасли.
– Здешние сладости самые вкусные, жаль мы их не пробовали.
– Ты все помнишь? – мне показалось, что сердце камнем упало ниже.
– Нет, просто те, кто их пробовал должны выглядеть более счастливыми. Ты что-то не договариваешь?
Мне не хотелось рассказывать, насколько глупо повела себя. Хотелось забыть все, пожалуй, кроме двух моментов. Невольно приложила ладони к запылавшим щекам.
– А как здешние люди летают? Это какой-то трюк или магия?
– Не то и не другое. Это врожденная способность плюс необычное магнитное поле здешних земель. То есть они могут летать в других местах, но здесь это получается само собой.
Когда забрались на гору нам открылось плато с одной стороны, поросшее колючим кустарником. Выбрав направление, Аарон ускорил шаг. Разговаривать стало проблематично.
Неожиданно теплый южный ветер сменился на холодный, облака закрыли луну, донесся раскат грома. Выпущенные Аароном световые шары трепетали на ветру едва освещая расстояние в два метра. Аарон уверенно шел вперед, как будто, не замечая сменившейся погоды. Не желая отставать, я лишь поежилась, ссутулив плечи и ускорила шаг вспомнив из-за кого сегодня едва не погибла. Набравшись храбрости я открыла рот, но Аарон опередил:
– Драконье пламя, вот это защита!
– Что? Здесь ничего нет.
– Она невидима… для многих. Ты мне доверяешь?
Он протянул руку, на лице была написана решимость. Не задумываясь приняла ее.
– Мне нельзя будет оглядываться и помогать, поэтому не отпускай руку и помни, все что увидишь лишь обман. Запомнила?
Быстро заморгала, пытаясь осмыслить услышанное. Неизвестность нервировала, а еще больше пугала тревога, которая словно стервятник кружила над нами.
– А нам обязательно идти туда?
– Там выход. Не трусь. Даже дракону мы оказались не по зубам. – Аарон взял за руку и неожиданно поцеловал в щеку. – Все закончиться быстро, верь мне.