Заслышав приближающиеся голоса, Аарон кинул мох под ноги, торопливо увлекая меня в узкий проулок. Я чуть не свернула шею, но успела разглядеть только серую форму и ярко-красную подошву сапог. Вскоре мы остановились возле двухэтажного дома. На первом этаже подсвечивалась мхом вывеска «Паб». Из открывшейся двери вышел подвыпивший военный и, сопровождаемый громким смехом и голосами из полутемного помещения, попытался надеть на голову фуражку, но уронил ее на мостовую. Аарон вновь нырнул в тень, так резко дернув следом, что я ударилась плечом о шершавую стену.
– С ума сошел?
– Тс-с, – проводив взглядом военного, Аарон повернулся ко мне, – избегай их. У них есть поисковики, и, если их применят, тебе никто не поможет.
Невольно сжалась и сглотнула подступивший к горлу ком. Убедившись, что смысл сказанных им слов до меня дошел, Аарон развернулся и, сделав не больше десяти шагов, толкнул дверь, над которой болталась выцветшая табличка, прошел внутрь. Задрав голову, я успела прочитать: «Мотель».
Мои надежды на комфорт рассыпались, как наш плот. В комнате стояли две старые кровати и обшарпанный шкаф с тремя табуретками, под маленьким окном расположился стол, на который я поставила клетку, в углу – крохотная раковина. Пахло плесенью.
– А где туалет и душ?
– На этаже, – усмехнулся Аарон моему жалобному голосу, опуская рюкзак и сумку на крашеный пол. – Я скоро, не скучай.
Аарон достал маленький мешочек и развернул длинный, зеленый с серебристым отливом, плащ. Он собирается уйти? Запаниковав, схватилась за лямки все еще не снятого рюкзака, готовая бежать следом. Заметив это, Аарон упер руки в бока.
– Нам нужны деньги, а школьница будет только мешать, – с усмешкой выдал мальчишка.
– А сам-то кто? – разозлилась я.
Я сильнее сжала лямки и упрямо уставилась на дверь, будто это могло запереть ее, помешав Аарону уйти.
– Помажь ногу и отдохни до моего возвращения, – в дверях он остановился, – и ни шагу отсюда, даже в туалет.
Насупившись, я плюхнулась на кровать. Та жалобно заскрипела.
В одиночестве комната стала еще мрачнее. Лампочка над входной дверью едва освещала половину комнаты, делая ее похожей на пещеру. Захотелось глотнуть свежего воздуха, но окно не поддалось. В наступившей тишине мышка зашевелилась, запищав.
– Ты, наверно, хочешь пить. Подожди.
Скинув рюкзак, нашарила бутылку. Вылив остатки воды в плоскую крышку, поставила в клетку и, оперлась о стол, но тут же брезгливо отдернула руки. Столешница оказалась липкой. Поморщилась. Вот как за это можно брать деньги?
Прошагав к раковине, открыла кран, и он зашипел, фыркая и плюясь воздухом. Я озадаченно оглядела грязные руки. Утихающее раздражение всколыхнулось с новой силой. Да он меня вообще ни во что не ставит!
– С ним нельзя, – зашипела я, вытирая руки о полотенце, больше напоминающее половую тряпку, – в туалет нельзя. Почему я должна сидеть в этом вонючем клоповнике? Все, с меня хватит, – я топнула ногой. – Я не маленький ребенок.
Из коридора донесся скрип, и тяжелые шаги замерли возле двери. Раздался стук. Я подскочила и с бешено бьющимся сердцем юркнула за раковину.
– Если через пять минут не спустишься, я выломаю дверь! – удар вновь сотряс помещение.
1.13
Через минуту оцепенение отпустило. Постаралась выровнять дыхание. От частых вдохов-выдохов окончательно пересохло во рту. Подскочив к вещам, дрожащими руками обыскала пакет и рюкзак Аарона, бутылки в них тоже оказались пустыми.
– Черт.
Деревянные половицы в коридоре заскрипели. Замерла, чувствуя, как напрягается тело, и прикрыла глаза, когда скрип затих. Мышка пискнула, словно интересуясь, как я себя чувствую. Я выпрямилась, оглядывая помещение. Спрятаться было просто негде.
Что делать?
– Бежать. Надо бежать на улицу.
Я надела ветровку и сунула в карман деньги и телефон. Выцепила из пакета ткань и накрыла клетку, спрятав ту под стол. Прислушалась, заглядывая в замочную скважину. В коридоре было тихо и сумрачно. Повернула ключ – и едва слышный скрип, казалось, оповестил о моем выходе громче набата. Убедившись, что никого нет, ступила на лестницу, проехав рукой по деревянным перилам, и чертыхнулась, почувствовав, как щепки, острыми иголочками проткнули кожу. Не везет так не везет.