Позавтракав и убрав со стола, я обошла помещение, с любопытством заглядывая в кувшины и крынки.
Поискала котика, но он, видно, выбежал на улицу. И вот уже около получаса я сидела и не знала, чем заняться. В тишине безделья в голову полезли недобрые мысли: почему Аарон до сих пор не объявился? Что с Алей и как мои родители? Приподнятое настроение начали подтачивать плохие предчувствия. Достала телефон, но для успокоения мне требовалось хотя бы посмотреть на фото, а разрядившийся он оказался бесполезен.
Пробежав глазами по помещению в поисках спасения, устремила взгляд в окно. Алая полоса на горизонте вспыхнула, привлекая внимание. Я замерла. Вчера она мне показалась игрой света или воображения, но сегодня она подрагивала еще ярче. Здравомыслие подсказывало оставаться в доме, но любопытство взяло верх. Уже через пять минут я стояла на крыльце, вдыхая теплый воздух.
Извилистая тропинка петляла в тени деревьев. В траве прятались пушистые розовые кашки, яркие одуванчики, полевой горошек, порхали разноцветные бабочки. Алая полоса приближалась. Теперь не осталось сомнения, что это цветы. Но какие? Маки?
Вскоре трава резко закончилась, и теперь с обеих сторон тропинки на толстых стеблях покачивались алые цветы. Пять-шесть небольших цветов на ножке крепились к одному соцветию, создавая плотный шарик. Каждый последующий прилегал так близко, что зелень почти не пробивалась сквозь них. Лепестки то и дело вспыхивали на солнце, а в центре каждого шевелились желтые тычинки. Такие я видела впервые. Я наклонилась и сорвала крохотный цветок.
– Что ты делаешь? – я вздрогнула, вопрос застал врасплох. – Это священные цветы, их рвать нельзя.
«Священные?»
Выпрямившись, я развернулась. Напротив стоял, подозрительно оглядывая меня, мальчишка моего возраста.
– Ты не здешняя?
Сглотнув подступивший ком, выдавила улыбку.
– Я сестра Яна.
– Да ну? Баба Эвилла говорила, что ты нашлась, – заулыбавшись, он оглядел меня с ног до головы. – Похорошела.
От интонации брови поползли вверх и мысль, что стоит держаться от него подальше, загорелась красным.
– А я с утра травы собирал, – он открыл поставленный возле ног туесок. – Пойдешь на праздник?
От неожиданного вопроса опешила, все же ответив:
– Да, с Яном.
Он хмыкнул, скривив губы.
– Потанцуешь со мной на празднике или тебя сожгут на костре, – он посмотрел на мою руку с цветком.
Я часто заморгала, не веря ушам. Обмерев, не сводила с него глаз, пока мальчишка не скрылся из виду.
Гулять расхотелось. Хоть и была уверена, что про костер дурацкая шутка, но здешние жители явно не в себе. Что знахарка, что те двое у Пустоши, один Ян нормальный. Из-за чего Аарон так надолго мог бросить меня одну в этом дурдоме? Если причины нет – выскажу все, что думаю о нем.
Уходить далеко от дома больше не решилась. Пока возвращалась, нарвала знакомых полевых цветов. К крыльцу мы с Яном подошли одновременно. Не успела я поздороваться, как он, схватив меня за руку, затолкнул в дом. Цветы разлетелись по ступеням. На лице Яна промелькнули испуг и тревога. Я занервничала, попыталась отстраниться. Ян с шумом выдохнул воздух, вдруг став расслабленным и спокойным, точно маньяк, решившийся на убийство.
– Кто тебя видел сегодня?
Дыхание коснулось шеи, и я, вздрогнув, пришла в себя, упершись свободной рукой ему в грудь.
– Решил прикопать в лесочке?
Ян удивленно моргнул и, разжав пальцы, оглядел мое запястье.
– Извини, если напугал. Ты сорвала цветок, он считается священным.
– Откуда..?
Ян отошел назад и опустился на скамью, положив руку на стол.
– Он не просто так получил название «Кровь Дракона».