«Хорошо, что не потеряла, надо будет зарядить, вдруг опять появится связь, они поди сходят с ума».
– Я чуть не утонула, а думаю, как тяжело им…
С трудом разжала пальцы, и телефон плюхнулся к другим вещам.
Склонив голову набок, я затрясла ей, словно желая откинуть прилипшую на лицо паутину, и бросила взгляд на Аарона. Он сидел ко мне спиной, разводил костер и тихо напевал. Я смотрела не отрываясь. Неожиданно внутри возникло тепло, словно огонек, разжигаемый мальчишкой, вспыхнул в груди и пробежал по венам. Прислушавшись к себе, поняла, что его голос ослабил напряжение, сковавшее тело. Теперь я хотя бы могла сделать глубокий вдох.
«А ведь он спас меня!»
Эта мысль оказалась настолько неожиданной, что, потеряв равновесие, я села на землю.
Вскоре я держала в руках ветку с нанизанным хлебом и колбасой. Аарон смеялся надо мной, а я, отвернувшись, грызла подгоревший хлеб, держа второй рукой уже разок упавшую на землю колбасу. А он все не мог успокоиться.
«Перетопчется без благодарности», – я отхлебнула горячий чай и перевела взгляд на открытую клетку. Рядом с ней попискивала сытая мышка.
– Без нее мы бы пропали, – Аарон сполоснул руки и сел рядом с Алей. – Не думал, что скажу, но я рад, что ты с нами. Ты закончила издеваться над едой? Тогда давай глянем на книгу.
Как и прежде, все страницы для Аарона оказались пусты, но не для меня.
– Читай про запреты.
Я открыла книгу на нужной странице.
– Нельзя попадать в мир, где уже нет твоего двойника, нельзя менять свое и чужое прошлое, можно менять только настоящее. Это как?
– Имеется в виду настоящее, параллельное твоей реальности. Сейчас эта информация открыта только для избранных.
– Это как-то странно, – протянула я, продолжив. – Нельзя возвращаться в свой мир с трофеями.
– Вот интересно, ты видишь написанное, потому что из другого мира?
Я пожала плечами и пробежала глазами следующие пять пунктов.
– А долго нам до возвращения в твой дом?
– Месяц, может, чуть дольше. А что?
Я заерзала на месте.
– Тут сказано, – голос дрогнул, – что срок пребывания не должен превышать месяц, а уже через три недели мир станет намекать прибывшему о скорейшем возвращении к себе.
– Неожиданно, – Аарон размял шею, словно она затекла, и заглянул на пустую страницу. – Что-то еще написано в этом пункте?
Над последним словом стояла сноска под номером семь. Перелистав страницы, я продолжила:
– Мир начнет пытаться избавиться от чужака, а после месяца один из отражений должен, – я сглотнула и невольно перешла на шепот, – умереть. Чем больше магии в мире, тем скорее это произойдет.
Ладони вспотели, и потяжелевшая внезапно книга выпала на песок. В голове замелькали дни, проведенные здесь: первый – когда попала сюда, второй – день накануне путешествия, третий – в лесу у реки. Образы быстро перескакивали с одного на другой, паника нарастала.
– А сколько мы были в Библиотеке?
Легкий озноб охладил кожу, я обхватила себя руками, смятение усиливалось, мешая думать. Взгляд перебегал с дерева на песок, потом на реку, на противоположный берег и вновь возвращался к дереву.
– Не волнуйся, мы не опоздаем. Я обещаю.
Аарон коснулся моего плеча, и я с благодарностью посмотрела на него.
Он встал, складывая в сумку чашки, тарелки и нож. После открутил крышку и залил костер.
– Перекусили, сейчас спать, а на рассвете в путь.
Раздавленная информацией, я не возражала, покорно залезла в спальник. Сон не шел. Как только я закрывала глаза, мысли постоянно возвращались к прочитанному. Промучившись больше часа, я осторожна вылезла и, убедившись, что Аарон спит, достала книгу и фонарик.
Застегнув спальник лишь наполовину, коснулась шероховатой обложки, открыв на оглавлении. Сомнение боролось с любопытством.
«Перемещение в миры, где нет людей. Страница четыреста пятьдесят три». Подсвечивая телефоном, прочитала: