– Мы пойдем в пещеру, куда драконы приходят умирать, – и тут же замолчал, поймав мой ошалелый взгляд, в котором читалось, что смысл сказанного дошел.
– Думаешь полудохлый дракон провозиться подольше? – усмехнулась я.
– Там нет живых драконов, – вздохну он и отвернулся, – твоя татуировка – это пропуск, ты не наживка. Да, черт, после Млечной пустоши я вообще решил сюда не идти! Ответь лучше куда ты пропала ночью и что за леший дернул тебя к этому порталу?
Я потупила взор не зная ответ. Да я просто схватилась за этот чертов камень, стараясь не упасть!
– Мы идем на кладбище? – поежилась, начиная приходить в себя, слабость потихоньку отступала, – а вдруг там будут его родственники?
Вот сейчас он не сдержался громко рассмеявшись.
– Ну ты даешь. Думаешь там сидят родичи и ждут пока их собрат не издохнет?
Я глянула исподлобья, а с Аарона словно упала маска: бессонная ночь отпечаталась на лице и темными лунами упала под глаза.
***
После того, как увидела дракона меня пугал любой шорох, и я то и дело вздрагивала, когда очередной пучеглазый зверек похожий на белку, но с лысым хвостом перепрыгивал с ветку на ветку, а пушистые с малого пуделя животные шныряли в траве и с любопытством высовывали острые мордочки.
Аарон достал компас, и мы остаток дня шли на север, не отходя от кромки леса. Растущие вокруг деревья ужасали своими размерами, а когда приходилось перелезать через застывшие, точно гигантские питоны корни, я чувствовала себя их добычей.
Ветер изредка колыхал траву то пригибая, то выпрямляя и в этот момент она больше напоминала кусты. Я брела, изредка выныривая из своих мыслей, поглядывая на прикрытую тканью клетку со спящей Алей у меня на поясе.
– Нашел, – Аарона со щелчком захлопнул компас, а я от неожиданности юркнула за ближайший ствол.
Он улыбнулся, указывая в даль. Я пригляделась, заметив странную желтую полосу на горизонте.
– Что это?
– Ориентир, цветы Аманимусы. Нужно подождать заката, – Аарон достал бутылку с водой и лепешки с изюмом, протянул мне, а после улегся под деревом.
– Ты будешь спать?
– Умираю от усталости, если не хочешь, можешь посторожить.
Установив защитные заклинания, Аарон повернулся на бок подложил руку под голову.
От злости сжала зубы. Спать, когда лес полон неизвестных зверей и звуков, а по небу летают драконы, было страшно. Больше всего хотелось оказаться в своей комнате и услышать мамин голос. Достав телефон, нажала на боковую кнопку. Никакой реакции. Лишь темный экран и мое разочарованное отражение в нем.
Устав сидеть и пялиться в пустой экран я вышла на самый край леса поняв, что желтая полоса цветов стала ближе, а когда посмотрела под ноги, то брови поползли вверх. Я моргнула с удивлением наблюдая, как на торчащем из травы длинном стебле набухали бутоны. Вновь моргнула и из бутонов начали проклевываться яркие лепестки. Еще раз моргнула, а рядом уже покачивается цветок напоминающий Люпин, только цветки желтые с черной крапинкой, как крылья божьих коровок. Неизвестно откуда взявшийся сладковатый аромат свежеиспеченных сырников с ванилином кружил голову.
От удовольствия прикрыла глаза.
Закрыв веки, я с жадностью дышала, пока с очередным вдохом воздух не стал затхлым с кисловатыми нотками. Эта перемена отрезвила.
Сначала мне показалось, что наступила ночь. От шока тело одеревенело. Но разве могло пройти так много времени? Через пару минут начала различать силуэты разбросанных белых палок и нечто напоминающее огромные палатки. Как я сюда попала и где Аарон? Я здесь одна? Боковым зрением уловила движение огромной тени, а когда прокатился гулкий раскат грома я закричала. Рот тут же зажали, втолкнув меня в нишу.
Распахнутыми глазами я вглядывалась в знакомое лицо, словно ожидая, что он исчезнет точно так же, как и лес.