Судя по траектории моих перебежек не заметить меня, он не мог. А вот я даже не подумала смотреть настолько низко. Могла так легко попасться. Но почему он не подвижен? Может хочет, усыпить мою бдительность, чтоб подошла поближе? Для подстраховки схватила валяющийся у ног камень и убедившись, что меня не видно из дома выпрямилась.
– Извините, – никакой реакции. Откашлялась, – прошу прощения.
Подошла ближе. На лице мужчины застыла блаженная улыбка, взгляд направлен в даль. Сердце пропустило удар, я даже задержала дыхание. Присмотрелась внимательнее. Он дышал. Но что-то явно было не в порядке.
Сделала несколько шагов назад, на всякий случай увеличивая расстояние и тут вновь заметила серебристых муравьев. Они ползли мимо меня и собирались возле блестящей, словно в меду кисти мужчины.
Муравьи поглощали желтоватую жидкость уползая со своим трофеем. Их место тут же занимали следующие. А человек сидел и улыбался, не замечая ни их, ни меня. Это выглядело странно.
– Я хотела узнать, – сделала новую попытку.
Моргнула и зрение прояснилось, показав реальность, от которой первое время старался уберечь мозг. Я вдруг отчетливо поняла, что насекомые запасают не мед, а обкусывают пальцы. По чуть-чуть, но на траве уже можно разглядеть кровь. В голове зазвенело.
Я почувствовала, как камень выскальзывает из ослабевших пальцев, но не в силах оказалась отвести взгляд от бесконечного хоровода прожорливых тварей. Мне даже показалось, что подушечки пальцев незнакомца уже объедены, а от блаженства на лице становилось по-настоящему жутко. Тело накрыло жаром, внутренности сжались в тугой комок.
Наконец я сорвалась на бег. Слезы застилали глаза, я спотыкалась, падала, вскакивала и вновь бежала, не разбирая дороги, почти ничего не видя перед собой. Спазмы усилились. Не успев затормозить, врезалась в дерево, рука вспыхнула болью. Второй едва успела зажать рот, приглушая вскрик. Сердце застучало так сильно, будто норовило выскочить. Шум крови в висках лишал слуха.
Наконец организм победил и меня вывернуло. Спазмы повторялись вновь и вновь, а из головы ника не исчезало увиденное. Наконец все прекратилось. Тыльной стороной руки вытерла рот. Горло жгло. На языке остался кисловатый привкус. На лбу и висках капельки пота. Отползла в сторону и привалилась к дереву, когда услышала вопрос:
– А ты кто такая?
4.3
Я даже не успела испугаться, только вздрогнула от неожиданности и подняв голову вытаращила глаза. Передо мной стояла Алина – школьная подруг. Тот же внимательный, слегка потрясенный взгляд, сжатые в ожидании ответа губы, вот только стрижка короткая, да и движения слишком плавные, словно у крадущегося хищника. Девушка осмотрелась и опустившись на корточки зашептала:
– Тебя позавчера привели?
Не уверенная, что смогу говорить поспешно кивнула. Надо же было встретить двойника подруги, да еще в таком месте! Но как же все-таки похожа.
– Здесь слишком близко от плантации, – девушка спохватилась и потянула меня за руку, а почувствовав сопротивление добавила, – могут заметить. Иди первый, я за тобой.
Сначала подумала, что это она мне, но незнакомка пошла вперед.
Мне требовалось время собраться с мыслями и весь путь пыталась понять, как себя вести. Похоже она приняла меня за здешних осужденных, вновь всплыл образ прибалдевшего мужчины, от чего меня передернуло.
Мы углубились в лес. Шли узкими, почти не заметными тропками. Невольно бросала взгляды на ее длинные, ровные ноги, с такими я бы тоже ходила только в шортах. Да и царапин от веток на них нет. Как ей удается? Кругленький мешочек, крепившийся к поясу, в такт шага ударял ее по ноге.
Блин, не о том думаю. Я попыталась понять, что стоит говорить, чтоб не выдать себя. За что сюда вообще попадают люди? Вот ведь блин, даже не подумала спросить у Морина, а ведь вопрос важный. Закралось подозрение, что он говорил, а я прослушала. Но что толку теперь гадать?
Схватившись за ветку, чтоб не упасть постаралась переключиться на не менее важные вопросы. Кто эта девушка и что тут делает? Точно не заключенная, да и на охранника не похожа, мала. А вот осторожно узнать, что здесь происходит стоит. Наконец девушка остановилась, обернулась ко мне.