– Я справлюсь, – голос едва звучал.
Прекрасно понимала, что в этот раз я одна и рассчитывать не на кого. Встав на первую ступень, схватилась за вторую. Пальцы побелели от напряжения. Еще шаг. Мир начал раскачиваться, мне чудилось, что высота уже не меньше пяти метров. Облокотилась на ступени, пытаясь собраться с силами. Еще шаг. Застыла, парализованная страхом, не в силах отвести взгляд от подрагивающих травинок и поднять голову. Я как будто вновь оказалась на троллее, только в этот раз мне самой предстояло толкнуть себя. С трудом заставила смотреть вперед и больше не опускать головы.
Как не потеряла сознание не знаю, но, когда открыла дверь, то силы покинули и я упала на пол пролежав так несколько минут.
С очередным вдохом ощутила с улицы приятный запах свежей зелени. Силы возвращались.
Тусклый дневной свет помогал рассмотреть лишь крыльцо, красные стены и пол, окно видимо было завешено, а у дальней стены едва угадывался прямоугольный шкаф или комод. Поднявшись и подавив желание выглянуть наружу, достала телефон и зажгла фонарик.
В помещении оказалось чисто: ни паутин, ни пыли, мебели, кроме уже замеченной тоже не было. Обрадовалась, что не придется долго искать, да и множества растений не видно. Остается надеяться, что шкаф не забит цветочными горшками.
Подсвечивая телефоном, уже дошла до середины комнаты слишком поздно заметив светящуюся линию. С очередным шагом нога разорвала розовый световой луч, раздался голос:
– Плата за вход!
От неожиданности я подпрыгнула и выронила телефон.
– Я…я кто здесь? – попыталась оправдать свое появление, но мысли сдуло, осталось только осознание, что попалась.
– Плата!
Безэмоциональный голос шел слева и произносил слова на одной ноте.
– Можно подниму телефон, мне ничего не видно?
Расценила тишину, как согласие и нащупав телефон направилась свет в направлении говорившего. Фонарик скользнул сначала по серым штанам. Затем осветил сероватую в темных пятнах кожу на торсе, словно нарисованные кости грудной клетки, лицо с уродливым порезом, идущим через пустую левую глазницу.
Я завизжала. В голове зашумело, изба словно наклонилась, скручиваясь, наверно поэтому больше я ничего не успела разглядеть.
Сознание возвращалось вместе с волнами боли. Я застонала, схватившись за голову, нащупав на затылке шишку. Воспоминания вернулись сразу. Меня затрясло. Мне чудилось, что из полумрака выскочит и схватит то существо. Ноги и руки не слушались и мне оставалось только сидеть и таращиться вокруг.
Телефон, лежал чуть в стороне, фонариком вниз, а вот горевший до этого экран начал гаснуть. Я сглотнула ком в горле, кожей чувствуя на себе взгляд. Или это разыгралось воображение?
Убедившись, что существо не собирается приближается, а тем более набрасываться, спросила:
– Кто вы? – голос прозвучал тонко и жалко.
Я ждала, но ответа не последовало.
– Я встану, бежать не буду.
И вновь тишина. Что за игра в молчанку?
– Я могу поднять телефон?
То, что это нечто больше не произносит ни слова нервировало еще больше. Представлялось, что стоит мне сделать что-то не так и мне конец.
Потянувшись за телефоном, вновь заметила розовый луч, словно кто-то светит лазером. Постаралась не задеть его, но не вышло. Едва пальцы пересекли ее вновь зазвучал голос:
– Плата за вход!
Вздрогнула, отдернув руку. Покосилась на неподвижное существо и не сводя с него взгляда повторила попытку. Голос вновь ожил.
Что получается? За черту можно пройти только после оплаты? Остается надеяться, что раз никто не прибежал о моей попытке пока не знают. Как быть дальше, уйти? Браслет, словно плотнее сдавил запястье. Я сжала и разжала пальцы, покрутив запестьем, пытаясь убрать неприятные ощущения. Нет. Если браслет рванет, то в этой глуши или истеку кровью или будет заражение. Отступать нет смысла. Тогда что отдать, если с собой ничего нет?