— Ники, нас могут увидеть, — едва оторвавшись, протянула она. — Дождись ночи! Я буду ждать тебя в спальне.
— Нынче я продам кое‑что и сделаю тебе подарок, — прошептал он.
— Что же ты решил продать? — недоумённо спросила та.
— Неважно, любовь моя, — целуя её губы, прошептал он.
Они разошлись, дабы не искушать судьбу.
Мирослава, не желая больше ни с кем сталкиваться, поспешила уйти. Она была в бешенстве: ей хотелось придушить князя — нынче он перешёл все границы. Радовало одно: она договорилась с Акимом, и тогда он расскажет обо всех грязных делах князя. Ему уже не видать прежней жизни — о нём все узнают, и тогда его ждёт тюрьма.
Князь Корнилов добрался до Ушаковки. Едва он сошёл с подножки, как его взгляд наткнулся на девушку, которая легко сбежала по массивным ступеням, даже не замечая его. Он прикипел к ней глазами, а затем его точно ударили чем‑то тяжёлым: она была слишком похожа на пропавшую Фросю.
Были и отличия — в одежде, в движениях, — но он представил Фросю в этой одежде, и его бросило в жар. Таких совпадений быть не может!
Стараясь не упустить девушку, он поспешил за ней. Когда та заметила его, то повернулась — и на него смотрели глаза Фроси, которую он безудержно искал. Он бы мог поклясться, что эта девица и есть Фрося: они были похожи как две капли воды. Но он понимал: она — не та пропавшая девушка, и с этим ничего поделать нельзя.
— Вы что‑то хотели? — начала она. Его пристальный, оценивающий взгляд испугал Мирославу.
— Просто вы похожи на одну девушку, — рассматривая её лицо, отозвался он.
— И чем же? — улыбнулась она.
— Лицом, телом, — произнёс Александр, стараясь сохранять самообладание.
— Вы странный! — заявила она. — Мне пора!
— Вы не представитесь? — Он не хотел её отпускать так просто: ему хотелось узнать, кто она.
— Нет! — отрезала девушка и поспешила к ожидающей её коляске. Он так странно на неё смотрел, что ей хотелось скрыться подальше.
Князь проводил её взглядом. Он находился в какой‑то воронке — ему казалось, она засасывает его всё глубже. Девушка взволновала его: схожесть с Фросей была слишком велика, а ему донельзя хотелось узнать, кто же эта странная и в то же время грубоватая девица.
Его привёл в чувство подошедший слуга, и Александр направился в дом, где его ждал князь Ушаков.
Глава 20
Князь Корнилов вместе с лакеем последовал в кабинет, где в нетерпении ждал Ушаков.
— Александр Сергеевич, — протянул тот, едва Корнилов появился в дверях, — рад видеть!
— Благодарю за душевный приём, Николай Иванович, — пожимая его руку, отозвался князь.
— Как добрались? — спросил Ушаков, жестом указывая слуге оставить их.
— Наилучшим образом, князь, — заверил Александр. — Смею отметить, что у вас прекрасное имение, да ещё и в таком живописном месте.
— Вы правы, Александр Сергеевич, поместье действительно настоящее сокровище, — елейно произнёс тот, наливая из графина бренди. — То, что вы нынче приобретёте, ничуть не хуже.
— Наслышан, что земли в Рассказове чудо как хороши, ежели можно так сказать, — рассуждал князь Корнилов, принимая бокал янтарной жидкости.
— Можно, мой друг! Вам можно всё, — добродушно протянул Ушаков. — Вы не пожалеете, а лишь приобретёте настоящую жемчужину, а уж потом распорядитесь, как ею владеть.
Ушаков достал купчую из ящика секретера и показал Александру: всё в порядке, стоит только поставить подпись — и дело готово.
— Не будем затягивать, князь, — поторопил его Ушаков: ему хотелось скорее получить ассигнации.
— Конечно, Николай Иванович, — согласился тот. — К чему тянуть, всё обговорено.
Они не были близко знакомы — встречались несколько раз в столице, знали о существовании друг друга и не более того. Когда все детали были улажены и Ушаков получил крупную сумму, Александр всё думал о девушке, что уходила отсюда: она не выходила из головы, и он не смог бы уйти, не спросив о ней.
— Я тут видел девушку на улице, она выходила из дома, — ненавязчиво упомянул он. — Она ваша знакомая?
— Что вы, князь, — засмеялся тот, — она моя родная племянница — Лиза, ныне графиня Левандовская.
— Она ваша племянница? — удивлённо воскликнул Александр, чем сильно поразил Ушакова.
— Именно! А что такое? Она сделала что‑то?
— Нет, что вы, князь, просто мне показалось, что она была встревожена и несколько расстроена, поэтому я и спросил, — на ходу придумал он.
— Всё это женские штучки, мой друг, — тот провёл широкой пятернёй по русым волосам. — Она не так давно вышла замуж за графа, посему супружеская жизнь немного её тяготит. Но не будем об этом! Давайте лучше выпьем за наше общее дело.