Глава4
В поместье Ушаковых вовсю шла подготовка к помолвке. Нынче ожидали графа Левандовского, и Лиза в окружении служанок надела красивое муслиновое платье голубого цвета. За ней наблюдала Глафира Фёдоровна, отмечая красоту и утончённость внучки, но от глаза её не ушло отсутствие медальона с инициалами, который был подарен ей лично бабушкой. Жестом указав камеристке оставить их, старая княгиня подошла к Лизе.
— Где твой медальон, девочка? — спросила у неё та.
— Что? — непонимающе уставилась девушка на княгиню.
— Где тот медальон, что я подарила тебе ещё в детстве? Ведь ты с ним не расставалась, — в упор спросила та.
— Он… Я не знаю. Видимо, где‑то оставила. Найдётся, бабушка. Не мешайте мне готовиться к такому важному делу, — отмахнулась Лиза.
Глафира Фёдоровна отошла и с расстояния рассматривала внучку, отмечая, что та хоть внешне не отличалась от той, что она знала, но после того, как девушка вернулась, она изрядно переменилась. Она никогда не расставалась с украшением, а теперь его нет при ней, и она так равнодушна ко многим некогда дорогим ей вещам.
— Катерина, когда ты обратишь внимание на свою дочь? — отчитывала её старая княгиня, застав за примеркой платья.
— Вы как всегда, — закатив глаза, недовольно выдохнула та. — Так и будете докучать мне?
— Я заметила, что Лиззи какая‑то странная, и в ней что‑то изменилось, — рассуждала Глафира Фёдоровна, отмахиваясь веером. — Быть может, мы слишком давим на девочку? Она же влюблена в другого!
— А я считаю, что не время думать о глупостях, надобно скорее отдать Лизу за графа, и тогда она забудет обо всём, — заключила та.
Понимая, что достучаться до дочери вряд ли получится, княгиня решила оставить ту, зная, что наряды и украшения — это единственное, что по‑настоящему волнует Екатерину.
К парадному подъехала карета, запряжённая парой лошадей, а вскоре по широкой лестнице поднимались молодой граф Левандовский и его отец. Они направились в гостиную, где семейство Ушаковых с нетерпением ждало будущего зятя.
— Илья Семёнович, рад видеть, — с нескрываемым довольством протянул Николай Иванович, обнявшись с графом.
Они были в самых приятельских отношениях: граф мечтал женить повесу‑сына, который, по его мнению, не умел ни вести дела, ни решать серьёзные проблемы, а князь — породниться с богатыми соседями, отдав племянницу в жёны Павлу.
— А мы‑то как рады, — растянулся в улыбке граф. — Павел с нетерпением ждал встречи с Елизаветой Петровной и приехал официально стать её женихом. Верно, Поль?
— Да, отец, — кивнул тот с безразличным взглядом.
— Мы рады, господа, что наша Лиза сделала правильный выбор, — с радостной улыбкой произнесла Катерина. — Уверена, что с Павлом Ильичом она будет прекрасной парой.
— Вы, как всегда, чудно выглядите, Екатерина Дмитриевна, — взяв её руку, отец‑граф поцеловал изящную длань. — Я всегда восхищался вашей грацией.
— Ах, Илья Семёнович, надеюсь, вы будете чаще бывать у нас, — расплылась под его взглядом Катерина.
— Ну что, господа, — вмешался Ушаков, — не будем затягивать. Надобно послать за Лизой.
За всем этим наблюдала Глафира Фёдоровна, отмечая, что во всей этой формальности её внучка оказалась не по своей воле. Девушка ещё не понимает, что ей придётся нести участь жертвы и терпеть гуляку‑мужа, да жить с нелюбимым. Возможно, она научится справляться с этим, но счастье на этом не строится.
Вскоре появилась Лиза и подошла к матери, которая не знала себя от счастья, будто это она невеста. Девушка взглянула на молодого графа, стоявшего рядом с безразличным и высокомерным видом, отмечая, что тот высок, красив и статен: тёмные волосы аккуратно уложены, а чёрные глаза лишь единожды взглянули на неё, точно она вовсе его недостойна.
— Поль, ты помнишь Елизавету Петровну? Вы играли в детстве, а после не виделись, — сказал отец‑граф.
— Помню, отец, — отозвался тот, дабы не расстраивать отца, ведь он и не вспоминал княжну.
— Вот и славно! — воскликнул Ушаков. — Лиза ведь тоже никогда не забывала Павла Ильича.
— Именно! — подтвердила Катерина. — Наша Лиза всегда знала, кому она принадлежит. Она только и ждала сего дня. Мы очень счастливы за неё!
— Не будем затягивать! — глядя на сына, сказал Илья Семёнович. — Сделаем всё в лучшем виде.
Павел достал из кармана коробочку и развернулся к Лизе, внимательно следившей за ним. Девушка даже улыбнулась, дабы показать, что она рада происходящему.
Молодой граф нехотя надел на палец девушки помолвочное кольцо. Он даже не взглянул на неё, что не ушло от взгляда Лизы. Она стояла растерянно, кидая взгляды на присутствующих. Отец‑граф, Катерина и Ушаков принялись обсуждать планы, совместные дела, а Поль подошёл к серьёзной девушке, скучавшей в стороне.